Tony Hawk’s Pro Skater 5 staat dus voor een terugkeer naar de roots. Je hebt maar drie seconden gameplaybeelden nodig om te zien dat ze die belofte waarmaken en evenveel seconden hands-on. De game dropt je terug in de ietwat steriele levels die onvermijdelijk verbonden zijn met een decor dat grotendeels uit beton is opgetrokken met de occasionele metalen rail of parkbankje er voor de variatie bovenop gegooid. Noem het een reboot waar het warm water noch de ollie werd heruitgevonden. Een game ook waar levende skatelegende Tony Hawk zelf niet gewoon zijn naam en gezicht aan uitleent, maar de ontwikkelaars continue feedback gaf voor wat werkte en wat niet. De man bemoeide zich zelfs met de songs die volgens hem absoluut op de soundtrack moeten.
Kom skate met mij
Het resultaat zijn uitgestrekte skatelevels met tien missie-objectieven die je perfect links kan laten liggen om gewoon wat te free-skaten. Wie dat wil kan zijn sessie opengooien voor 19 vrienden en andere spelers die naadloos in je zone droppen. Op elk gewenst moment kan elk van die spelers een bepaalde uitdaging voorstellen en iedereen kiest of ie daaraan wil deelnemen of niet. De niet-deelnemers skaten die tijd even in hun eigen versie van dat level verder. Het skatepark is dus zowel de plaats van actie als de lobby, zonder menuschermen of ander oponthoud. Die skateparken kan je ook deze keer weer helemaal zelf bouwen en delen met anderen. Naast een rist bekende plankjockeys kan je je eigen skater creëren en diens vaardigheden upgraden door goed te scoren op het slagveld.
Push it, slam it
Tot zover – en voor een keer zeggen we dat met een blij gemoed – niets nieuws. Op de grafisch weinig indrukwekkende upgrade na vallen er toch een paar nieuwigheden te rapen. Zo kan je nu ‘remmen’ en jezelf afduwen van een muur waar je tegenaan gaat knallen. Die laatste move geeft je een belangrijke tool om je combo verder te zetten. In diezelfde filosofie kan je met een druk op het driehoekje (van de PlayStationversie dus) ‘slammen’. Een move die je tijdens een vlucht, je plank snel omlaag laat duwen. Ideaal om een rail waar je dreigt overheen te vliegen alsnog te pakken. Samen met dat afduwen zorgt dat ervoor dat je iets makkelijker – we quoteren – lange crazy ass combo’s aan elkaar kan rijgen. Makkelijker, maar zoals de veteranen met vochtige ogen zullen merken, betekent dat niet hetzelfde als makkelijk. Welkom terug Tony.
Tot zover deze eerste E3-impressie. Na de E3 gaan we dieper in op Tony Hawk’s Pro Skater 5, hou 9lives dus in de gaten en praat nu al mee over deze game op ons forum.
