Mede daardoor is de spelcomputer een stuk interessanter geworden voor kleinere ontwikkelstudio’s. Deze indie’s hebben van in het de PlayStation 4 ondersteund met hun creatieve games. Maar ook Sony doet een duit in het zakje door hun titels actief in de kijker te zetten. Afgelopen week organiseerde Sony in het verlengde daarvan de PlayStation Digital Gaming Showcase. In een kelder in het centrum van Londen werden er maar liefst zestien games aan de aanwezigen gepresenteerd. Een aantal van die games zullen we deze week aan de hand van uitgebreidere previews bespreken, maar voor het zover is, komen we met twee round-ups, waarin we de verschillende titels kort bespreken. In dit artikel gaan we in op de First-Party-games. Deze titels komen exclusief uit op de PlayStation 4.
Alienation
Gemaakt door Housemarque (Resogun, Dead Nation, Super Stardust)
Alienation is de nieuwste game van Housemarque. Deze Finse ontwikkelstudio is sinds de lancering van het PlayStation Network al betrokken bij Sony en zij lanceerden destijds met Super Stardust de eerste toffe game voor het netwerk. Sinds die dag werken zij aan toffe games voor de verschillende PlayStation-consoles en handhelds. Het meest recente succes is Resogun, die de launch van de PlayStation 4 wist op te fleuren.
Alienation wordt door de ontwikkelaar beschreven als een combinatie tussen Resogun en Dead Nation (een andere belangrijke titel van de studio). Het is in de basis een twin stick shooter, waar de speler met een zwaar bewapende militair moet afrekenen met vele verschillende buitenaardse wezens. Tijdens het avontuur dat zeer veel actie bevat, vind je nieuwe en betere wapens, verzamel je experiencepunten om je personage te verbeteren en zijn er in de missies een aantal objectives waar je aan moet voldoen. De game is in je eentje te spelen, maar ook coöperatief met maximaal drie andere spelers, waar je door samenwerking de grootste gevaren kunt overwinnen.
Shadow of the Beast
Gemaakt door Heavy Spectrum (Nieuwe ontwikkelaar)
Shadow of the Beast is een game die al op Gamescom van 2013 werd aangekondigd als exclusieve PlayStation 4-game en wordt gemaakt door Heavy Spectrum. Deze studio werd in 2011 opgericht door ontwikkelaars die hun sporen hebben verdiend met games zoals Dungeon Keeper, Need for Speed en Harry Potter. Tijdens de Digital Gaming Showcase bleek dat de Gamescom-aankondiging wel heel erg vroeg was, aangezien de game zich nu pas in een zogenaamde pre-alpha-fase bevond.
Desalniettemin hebben we enorm veel lol beleefd aan de demo en kwamen er nostalgische gevoelens naar boven. Shadow of the Beast is namelijk een reboot en een ode aan de gelijknamige klassieker die eind jaren tachtig op de Amiga verscheen. In de game beland je in een woestijnachtige wereld genaamd Karamoon, waar een tiran in de vorm van Maletoth met harde hand regeert. Jij kruipt in de huid van Aarbron die het avontuur aangaat om Maletoth te verdrijven. Onderweg krijg je echter te maken met een berg aan vijanden, die je zo snel en effectief mogelijk moet afmaken. Het is een game die qua geweld een beetje deed denken aan een 2D-variant van God of War en de variatie aan vijanden en puzzels die we voorgeschoteld kregen smaakten absoluut naar meer. Absoluut hoogtepunt was het wanneer je speciale krachten kon inzetten om in een soort slow-motion vijanden gruwelijk af te maken.
Everybody’s Gone to the Rapture
Gemaakt door The Chinese Room (Dear Esther)
Tijdens de presentatie van Everybody’s Gone to the Rapture liet de maker van de game weten dat het voor hem eigenlijk niet mogelijk was om uit te leggen waar de game overgaat. Het is in zijn ogen een game die je moet ervaren om te begrijpen en na het spelen van de demo geven we hem daar gelijk in.
Everybody’s Gone to the Rapture is namelijk moeilijk als game te bestempelen. Daarvoor zijn er te weinig dingen die je kunt doen. Het is een interactief verhaal dat je moet beleven. De game neemt je mee naar 6 juni 1984 op het Engelse platteland. In het dorpje Yaughton ben jij de enige persoon die er rondloopt. Er heeft zich een drama afgespeeld, maar je hebt nog geen idee welk. Gevoelsmatig ga je op onderzoek uit en onderweg krijg je door middel van bovennatuurlijke energieladingen de mogelijkheid om conversaties van de verdwenen bewoners aan te horen. Het zijn gesprekken van personages die je niet kent, maar ze zijn zo goed geschreven en uitgewerkt dat de game je na een half uur spelen met een zeer indrukwekkend beklemmend gevoel achterlaat.
Guns Up!
Gemaakt door Valkyrie Entertainment (Hun eerste game)
Valkyrie Entertainment is een studio die al meer dan tien jaar bestaat, maar in die tijd hebben ze nog geen enkele game gemaakt. De studio heeft zich gespecialiseerd om games te ondersteunen en zij werden ingehuurd om in-game personages, levels en andere elementen te maken. Zodoende hebben zij meegewerkt aan meer dan vijftig games. Denk daarbij aan titels als Forza Motorsport 5, Lost Planet 3, Batman Arkham Origins, Infamous Second Son en Sorcery. Guns Up! is de eerste game die ze echt uitbrengen en daarbij worden zij ondersteund door de Sony San Diego-studio.
Guns Up! is onderdeel van een klein free-to-play offensief dat naast deze game bestaat uit de titels KillStrain en Drawn to Death. Die laatste twee games zijn afgelopen december tijdens de PlayStation Experience aangekondigd en waren zodoende niet aanwezig tijdens de Digital Gaming Showcase. Guns Up! is een strategische shooter, waarin je een leger opbouwt om de thuisbasis van de vijand te vernietigen. Tijdens het spelen deed het geheel ons een beetje denken aan Ronimo Games’ Sword & Soldiers, maar dat is zeker geen slechte game om mee vergeleken te worden. Het is zaak om de frontlinie telkens naar voren te verplaatsen door genoeg soldaten tegelijkertijd naar de vijand te sturen en hen onderweg te ondersteunen met speciale vaardigheden zoals traangas, luchtaanvallen, landmijnen en nog meer. Wat precies het betaalsysteem achter de game gaat worden is nog niet bekend, maar de ontwikkelaar benadrukt dat zij het belangrijk vinden dat iedereen een toffe ervaring heeft, omdat je op die manier de game sneller aan vrienden zou aanraden. En hoe meer mensen het daadwerkelijk spelen, hoe groter de kans dat er geld mee wordt verdiend.
Fat Princess Adventures
Gemaakt door Fun Bits (Escape Plan)
Fat Princess Adventures is een nieuwe Fat Princess-game, maar één die eigenlijk niks met zijn voorlopers heeft te maken. Het begon ooit in 2009 met het origineel waarin je in teams van zestien man tegen elkaar streed en moest proberen om de prinses van de tegenstander te ontvoeren. De tegenstander kon de prinses echter vetmesten, waardoor het moeilijker was om haar te ontvoeren. Vervolgens werd de game in uitgeklede vorm op de PlayStation Portable gebracht, waarin je met maximaal acht man nog maar aan de slag kon gaan, maar waar het onmogelijk was om met je medespelers te communiceren. En nu komt er dus op de PlayStation 4 een derde deel in de vorm van Fat Princess Adventures, dat gemaakt wordt door de mensen die achter het vermakelijke Escape Plan voor de PlayStation Vita zaten.
Fat Princess Adventures laat het competitieve multiplayer-gehalte volledig achter zich en biedt in de plaats daarvan een hack and slash RPG voor vier spelers. In de game kun je kiezen voor één van de vier classes, die bestaan uit de Warrior, Archer, Mage of Engineer. Iedere class beschikt over zijn eigen unieke vaardigheden en tijdens het spelen kun je makkelijk wisselen tussen de classes. Onderweg kom je een groot aantal vijanden tegen die je moet verslaan om nieuwe voorwerpen en magische aanvallen vrij te spelen en het uiteindelijk op te nemen tegen de boze Bitter Queen, die het land van de Fat Princesses wil veroveren.
Fat Princess Adventures ziet er zeer vrolijk en kleurrijk uit, maar voelde tijdens de speelsessie wel iets te simplistisch aan, waardoor we ons afvragen hoe lang het daadwerkelijk leuk is.
Journey
Gemaakt door Thatgamecompany (Flower, Flow)
De laatste exclusieve PlayStation Netwerk-game waar we binnenkort op de PlayStation 4 mee aan de slag kunnen gaan is een oude bekende: Journey. Deze klassieker van de PlayStation 3 biedt op de PlayStation 4 niet heel veel nieuws, behalve dat het er misschien net iets beter uit ziet. Journey op de PlayStation 4 is zo’n typisch geval van ‘mocht je hem gemist hebben, dan is er nu een tweede kans’. En Journey is echt zo’n game die je moet hebben gespeeld. Het is een magische ervaring en voelt van het begin tot het einde uniek aan. Zeker in combinatie met de prachtige muziek die op de achtergrond speelt terwijl je door verlaten landschappen zweeft.
