Het zinnetje "London is drowning / And I live by the river" verwees naar het feit dat de rivier Thames, als mogelijk gevolg van deze nucleaire ramp, zou kunnen overstromen en een groot stuk van Londen zou weggespoeld worden door het wassende water.
Gelukkig kwam het zover niet en dankzij dit kleine stukje (muzikale) geschiedenis hebt u niet alleen wat bijgeleerd maar hebben we ook een mooi bruggetje naar de London Horizon-trailer voor Assassin’s Creed Syndicate, de nieuwste telg in de populaire franchise die zich afspeelt in een bruisend Londen.
Wijkfeesten
In Syndicate trekken we het avontuur tegemoet in diverse Londense wijken waaronder Whitechapel, The Strand, Westminster, Lambeth, de rivier de Thames, Southwark en uiteraard de City of Londen zelve.
Ben je niet zo bekend met Londen, dan kan je voor de release van de game eventueel een citytrip boeken en kennismaken met de diverse wijken waarin je binnenkort zelf aan de slag kan. Wij serveren jullie alvast een korte kennismakingsgids. Zo trek je niet onvoorbereid het avontuurlijke pad op en loop je niet verloren in de vele straatjes en steegjes, plekjes waar het ’s avonds niet altijd even pluis is en waar duistere en louche figuren altijd op de loer liggen om een toerist te pluimen…
Whitechapel
Deze wijk werd genoemd naar de kleine en bescheiden Chapel of St. Mary Matfelon. Tegen de negentiende eeuw werd de wijk niet alleen bekend/berucht om zijn bloeiende tekstielindustrie maar ook door de armoede die er heerste onder de bevolking. Terwijl Whitechapel Road gerespecteerd werd om zijn handelspanden en succesvolle handel, werden de zijstraatjes en steegjes (over)bevolkt door armoede en misdaad. Je kan hier ’s avonds dan ook beter niet alleen over straat lopen.
The Strand
Tussen 1855 en 1900 was dit een van de populairdere buurten in het Londen van de negentiende eeuw. De wijk was gelegen naast een van de belangrijke toegangswegen naar Londen gedurende het bewind van koningin Elizabeth en de notabelen haasten zich om de sjieke gebouwen in te palmen. In AC Syndicate, is The Strand een bruisende wijk gevuld met winkels, pubs en theaters en kan je rekenen op een dynamisch nachtleven en drukbevolkte straten met feestende mensen.
Westminster
Wie kent er Westminster niet? Het is de thuishaven van het Britse parlement en Buckingham Palace, met andere woorden het politieke hart van het Britse rijk en misschien wel de rest van de wereld... In de buurt heb je ook de abdij van Westminster, in die periode vooral geliefd bij de armen en de zieken die er vaak soelaas zochten. In AC Syndicate, net zoals in het ‘echte’ leven, fungeert Westminster als uithangbord voor West End London. Reken op grootse gebouwen, groene parken en bekende landmarks.
Lambeth
Lambeth is een wijk die teert op het succes van de toenmalige industrialisatie van Londen, wat leidde een gestage bevolkingsgroei vanaf de zeventiende eeuw. Deze groei was ook voor een deel te danken aan de bouw van de befaamde Westminster Bridge in 1750. Lambeth Palace, de toenmalige officiële residentie van de aartsbisschop van Canterbury, is het oudste en meest iconische gebouw uit die periode, waarvan de torens reeds gebouwd werden in 1435. In AC Syndicate, staat Lambeth vooral voor een mix van historische middeleeuwse invloeden, aangevuld met industriële gebouwen. In Syndicate zal vooral het Lambeth Asylum in het oog springen.
Thames
Zou Londen de wereldstad zijn geworden die het nu is, zonder de 350 kilometer lange rivier Thames? We betwijfelen het. Levensader, snelweg over het water, het vervoer van handelsgoederen, mensen, geneesmiddelen, grondstoffen, en ga zo maar even door. Wie weet hoeveel afval er ooit in de rivier werd geloosd, hoeveel mensen er in de rivier ‘verdwenen’, al dan niet op moorddadige wijze of hoeveel mensen er stierven door de vervuiling van de rivier. Denken we maar aan de pest, cholera en andere vieze ziektes… Om de stad proper en gezond te houden werd halfweg de jaren 1800 begonnen met de bouw van rioleringen, werken die duurden tot in de jaren 1870. De Thames was dus niet alleen een zegen voor de stad maar ook een vloek bij momenten. Je zal merken in Syndicate, dat de rivier altijd in beweging is, dat er altijd boten over en weer varen, kortom de Thames is van levensbelang…
Southwark
Vroomheid en zonde zijn verbonden met de geschiedenis van Southwark . Veel van de prostituees in de wijk hadden hoge religieuze pieten (onze verontschuldigingen voor ons taalgebruik) onder hun klanten en het was een publiek geheim dat heel wat van die pieten hun graantje meepikten van de handel in vrouwelijk schoon.
Southwark is echter ook bekend om zijn industrie, denk dan aan houtzagerijen, hoedemakers, brouwerijen, pottenbakkers en andere middenstanders. Weetje: de beroemde schrijver Charles Dickens werkte in de Southwark blacking fabriek waar hij flessen voorzag van een label. Zijn ervaringen daar inspireerden hem tot het schrijven van een van zijn meesterwerken, namelijk Oliver Twist.
In AC Syndicate, zal je merken dat Southwark zowel hoog- als laagbouw heeft, gaande van gigantische industriële gebouwen tot kleine werkmanshuisjes. Het is de thuisbasis van diverse middenstanders (NPCs) waar Jacob en Evie mee zullen handel drijven of interageren.
The City of London
De City of London zoals we die vandaag kennen, begon te bloeien onder de heerschappij van Koning William I, ook bekend in de geschiedenisboeken als William de Veroveraar wiens heerschappij begon in het jaar 1066. Uit zijn regeerperiode herinneren we ons onder andere iconische landmarks als de White Tower of the Tower of London.
Als gevolg van de explosieve groei van de Industriële Revolutie trok het werkvolk weg uit het hart van Londen waardoor de City (of Londen) het financiële hart werd van Londen (en heel Groot Brittanië).
In AC Syndicate, zal de City of London in het oog springen door de befaamde Saint Paul’s Cathedral. Je zal als speler van haast elk hoekje van de speelmap de bekende koepel zien opduiken boven de stad waardoor het een handig navigatiepunt is. De City of London is een welvarende buurt, met heel wat sjiek volk en dus ook heel wat politiepatrouilles.
