Het standaard level-design van een MOBA bestaat uit drie lanes, bewandelbare wegen zeg maar: de middelste lane, de solo lane en de duo lane. De ruimte tussen die lanes wordt de jungle opgevuld. Er wordt gewoonlijk vijf tegen vijf gespeeld en het doel van het spel is de basis van de tegenstanders aan het einde van de lane te vernietigen. Elke speler binnen het team vertolkt een verschillende rol. In de meeste MOBA's gaat het om de volgende rollen: de support, de ADC, de jungler, de mid laner en de solo laner.
Het doel van support-personages is het in leven houden van hun teamgenoten. Het valt te vergelijken met de tank-rol in MMORPG's. Bovendien hebben support-personages meestal nuttige aanvallen om de mobiliteit van de tegenstanders te beperken en hen zo onbekwaam te maken. De rol is erg geschikt voor nieuwkomers, omdat de acceptabele foutenmarge vrij groot is. De support blijft immers het moeilijkste personage om uit te schakelen. Bijgevolg kan hij wel niet veel schade aanrichten.
ADC staat voor Attack Damage Carry. Deze laatste term is waarschijnlijk nog altijd Chinees als je niet bekend bent met MOBA's. Het gaat om personages die van op een afstand veel schade kunnen aanrichten. Meestal doen ze dit met een pijl en boog of een geweer. Daartegenover staat wel het feit dat ze zelf slechts weinig schade kunnen incasseren alvorens ze sterven. Het gegeven dat je van op een afstand schade kan aanrichten, maakt een zeer veilige speelstijl mogelijk. Ook de ADC-rol is dus wel geschikt voor beginners.
De mid laner bevindt zich, zoals de naam impliceert, in de middelste van de drie lanes van het spelgebied. Ook deze personages kunnen veel schade aanrichten en slechts weinig schade incasseren. In tegenstelling tot de ADC doen ze dit niet met een pijl en boog of een geweer, maar aan de hand van magie. Aangezien de mid laner zich vaak in het midden van het gebied bevindt, vormt hij wel een gemakkelijk doelwit voor de jungler van de tegenstander. Hierdoor is deze rol iets minder geschikt voor nieuwkomers in het MOBA-genre.
De jungler is de moeilijkste rol om mee van start te gaan. Als jungler moet je precies weten wanneer je waar moet zijn. Zoals de naam weggeeft, speelt de jungler het merendeel van het spel in de jungle. Het is zijn doel om de sterke, tijdelijke upgrades die zich hier bevinden te voorzien voor zijn team. Naast deze taak is het ook de bedoeling dat hij ganks uitvoert om zijn teamgenoten te helpen. Ganks zijn snelle, geplande aanvallen op de tegenstanders.
De laatste rol, de solo laner, is iets voor de gamers die zo min mogelijk willen afhangen van hun teamgenoten. Het doel van de solo laner is farmen in de lane, opdat hij sterk wordt voor de latere fases van het spel. Omdat het farmen zo belangrijk is voor de solo laner, zijn het vaak personages die erg duurzaam zijn, en dus lang in hun vechtlocatie kunnen blijven. De solo lane is relatief geschikt voor nieuwkomers.
1. SMITE
Een van de kenmerken van een MOBA is de camerahoek die zich boven het personage bevindt. Je kijkt dus als een god neer op je personage en bijgevolg klik je op de locatie waar je naartoe wil. SMITE was de eerste MOBA die hier tegen in ging; hier werd de camera achter het personage geplaatst en gebeurt de besturing van het personage met de pijltjestoetsen. Op deze manier zit je middenin de actie. Je hebt hierdoor ook veel minder overzicht, wat bijdraagt tot de spanning. Goed teamwerk is vereist.
De game is free-to-play maar stelt slechts enkele personages ter beschikking van de speler. Als je het Ultimate God Pack koopt, krijg je alle huidige en toekomstige personages van het spel. Deze bundel is met 24 euro bovendien erg goedkoop.
Je kan ook investeren om de cosmetische aspecten van de game aan te passen. Zo zijn er veel skins voor personages, maar kan je bijvoorbeeld ook de wards aanpassen. Dit zijn voorwerpen die je kan kopen om bewegingen van het vijandige team op de kaart vast te stellen. Ten slotte zijn er ook voice packs, die de stem van de standaardomroeper veranderen in iets dat aantrekkelijker is, bijvoorbeeld de stem van je favoriete personage in het spel.
2. Heroes of the Storm
Heroes of the Storm is een MOBA van Blizzard die momenteel in ontwikkeling is. De innovatie die zij brengen is een toevoeging van objectives of quests aan de bestaande levels. Zo kan je bijvoorbeeld een piraat betalen om zijn kanonnen op het vijandige team te richten, of een bepaald aantal beenderen verzamelen om een Golem op te roepen, die je vervolgens bijstaat. Dit soort quests geven meer diepgang aan het genre.
De game zal free-to-play zijn als hij uit is, maar spelers die hier niet langer op kunnen wachten, kunnen zich nu al het Heroes of the Storm Founders Pack aanschaffen. Met deze bundel, die 35 euro kost, krijg je toegang tot de bètaversie van de game en drie exclusieve skins. In Heroes of the Storm zal je ook kunnen investeren in stimpacks. Dit zijn voorwerpen die je kan gebruiken om meer geld en ervaringspunten te verwerven.
3. Arena of Fate
Arena of Fate is een MOBA die momenteel ontwikkeld wordt door Crytek. De innovatie in deze MOBA is de simpele toevoeging van een klok. In Arena of Fate duren games nooit langer dan twintig minuten. Op twintig minuten stopt de klok en wint het team met de meeste punten. Deze punten verzamel je door het neerhalen van de infrastructuur van het vijandige team en de tegenstanders zelf. Voor gamers die slechts weinig tijd hebben, is deze MOBA zeker het uitproberen waard.
Over het betaalmodel van Arena of Fate is nog weinig bekend. Vermoedelijk zal de game free-to-play zijn om te kunnen concurreren met giganten als League of Legends, Dota2 en SMITE. De bèta van de game zal deze zomer van start gaan.
4. Infinite Crisis
Infinite Crisis werd gemaakt door Turbine en uitgegeven door Warner Bros. Interactive Entertainment. De game, waarvan alle personages uit het DC-universum komen, vernieuwde het MOBA-genre door de interactieve omgeving in haar levels. De map verandert niet alleen tijdens de matches zelf, maar spelers kunnen bijvoorbeeld ook met auto's smijten of blokkades oprichten om het vijandige team te hinderen. Infinite Crisis is free-to-play.
5. Arena of Heroes
MOBA's staan ervoor bekend dat ze erg frustrerend kunnen zijn. Het is niet ongewoon dat je verliest door de incompetentie van je teamgenoten. In Arena of Heroes hoef je je hier geen zorgen over te maken. In het spel van Sneaky Games neem je het solo op tegen een andere speler. De game berust op de succesformule van Pokémon en Final Fantasy: turn-based combat. De deelnemers bedienen allebei vier personages die om de beurt een aanval mogen uitvoeren.
Zeker het proberen waard voor gamers die liever alleen spelen, maar toch eens van het MOBA-genre willen proeven. De game, die beschikbaar is via Google Play, is free-to-play, maar er zijn wel enkele personages die je alleen met echt geld kan kopen.
6. Magicka: Wizard Wars
Magicka: Wizard Wars van Paradox Interactive onderscheidt zich van andere MOBA's door de friendly fire-mechanic die geïntegreerd is in het spel. Bij het bevechten van je tegenstanders moet je dus ook rekening houden met je teamgenoten. Het friendly fire-aspect draagt vaak bij tot hilarische situaties in de MOBA. Hij is dan ook het leukst als je hem met goede vrienden speelt. Iedereen die het wenst kan al van de bètaversie genieten, maar ook als de game uitkomt zal hij free-to-play zijn.
7. Super Monday Night Combat
Super Monday Night Combat dankt zijn succes aan het feit dat het de actie van een third-peroon shooter combineert met het standaard level-design van een MOBA. In deze game richten de verschillende personages dus schade aan met geweren. De personages hebben hierbij ook hun eigen zwaktes en sterktes. Denk maar aan Team Fortress 2. Super Monday Night Combat of SMNC is free-to-play.
Kortom, het MOBA-genre is veel gekleurder dan toen het voor het eerst het licht zag. Er is voor elk wat wils. Het is maar een kwestie van je te informeren en er een te kiezen die jou het meeste ligt. Tot binnenkort, in de jungle!
