Anders dan een pak andere games waarin we wat luchtiger over het verhaal kunnen vertellen in een review, ligt dat bij Life is Strange iets anders. De game hangt volledig af van het narratieve, waarbij dan een aantal gameplay-elementen voor het interactieve zorgen. Wie gevoelig is aan spoilers voor wat komen zal, leest dus best niet verder. U bent gewaarschuwd.
Kamerplant
De eerste episode van Life is Strange dateert reeds van eind januari en sindsdien is er al heel wat gebeurd. De eerste aflevering diende om ons kennis te doen maken met de personages en de gameplay, maar kende wel een hevig kantje. Zo kregen we al te zien dat Arcadia Bay, het kuststadje waarin Life is Strange zich afspeelt, bedreigd wordt door een nakende ramp. Het hoe, wat en waarom bleef de ontwikkelstudio ons schuldig. De volgende episodes breiden verder aan het knappe verhaal, waarbij episode drie afgesloten werd met een scène om een hartaanval van te krijgen. Door Max’ geëxperimenteer met de tijd en zelfs met het verleden werd er een alternatieve tijdlijn opgebouwd, waarbij blijkt dat experimenteren met het verleden kan leiden tot pijnlijke en verregaande gevolgen. Een cliffhanger van jewelste.
We waren er even niet goed van. Onze mond viel open van verbazing, het woordje ‘waarom’ doolde meermaals door ons hoofd. We hoeven jullie dus niet te vertellen dat we reikhalzend uitkeken naar Dark Room; de vierde episode die start met een erg sterk begin. Beide hartsvriendinnen lopen, met een knappe soundtrack op de achtergrond, langs de kustlijn van Arcadia Bay bij een prachtige zonsondergang waar aangespoelde walvissen het strand ontsieren. Het een en ander zal te maken hebben met de ramp die komen zal, al hebben we daarvan weinig te zien gekregen in episode vier. Deze keer wordt er meer gefocust op de vermiste Rachel; het meisje die op tientallen vermist-posters prijkt binnen de schoolgebouwen.
Speurneuzen
Max en Chloe zetten hun missie om de verdwijning op te klaren voort en verzamelen bewijsmateriaal. Zo schuifelen ze de jongensslaapplaats binnen om Nathans kamer te doorzoeken, want beide dames zijn overtuigd dat hij iets met de verdwijning te maken heeft. Ook bewijsstukken van Chloe’s vertrekkende stiefvader worden verzameld, waarbij we dan zelf aan het puzzelen moeten gaan. Door eenvoudige feiten bij elkaar te leggen, weten we wanneer en op welke plaats Nathan drugs verkocht aan het verdwenen meisje. De hartsvriendinnen snellen zich naar die plek, waarbij het een en ander na wat zoekwerk aan het licht komt na het ontdekken van de ‘Dark Room’ uit de titel van de vierde episode.
Na die ontdekking blijkt dat ook Victoria gevaar blijkt te lopen. Moet ze gewaarschuwd worden en zo ja, weet jij haar te overtuigen? Het feit dat Max en Victoria geen al te beste vriendinnen zijn, kan op vlak van overtuigingskracht wat roet in het eten gooien. Net als op enkele andere momenten kan je ook hier met de tijd ‘spelen’ om eerder gezegde zaken ongedaan te maken of gewoonweg een andere keuze te maken. Iets later willen we de tijd nogmaals terugdraaien, maar blijkt het niet te gaan. Opnieuw een cliffhanger om ‘u’ tegen te zeggen. Al moeten we jammer genoeg weer enkele weken geduld uitoefenen vooraleer we met de, hopelijk uitmuntende, finale aflevering aan de slag kunnen.
