Toen de demo begon hadden we meteen medelijden met onze favoriete avonturierster. Lara moest zich door de Siberische sneeuw worstelen, terwijl een snijdende wind en vriestemperaturen haar haast uit haar vel doen bibberen. Ze was door een lawine van haar partner gescheiden en moest dringend op zoek naar een schuilplaats en hout om vuur te maken. Anders zou ze het niet lang meer volhouden… Terwijl de sneeuw onder haar voeten kraakte, de sneeuwkristallen blonken en Lara’s ademdampen uit neus en mond stilaan bevroren, slaagde ze er met haar laatste krachten in hout te sprokkelen, een schutting te bouwen en vuur te maken. Tussendoor slaagt ze er nog in een hertenkarkas te spotten en wat beenderen mee te pakken. Later zou blijken dat deze nog best handig van pas komen. Tijd om op krachten te komen want het gevaar schuilt achter elke hoek in de Siberische wildernis.
Tak Attack
Veel tijd om te bekomen heeft Lara trouwens niet. Een mysterieuze schaduworganisatie, genaamd Trinity, is haar op het spoor en aast net als onze heldin op een eeuwenoud artefact dat verborgen zou liggen in de Lost City. Wanneer Lara’s kamp ontdekt wordt door vijandige verkenners tovert ze vlug enkele nieuwe moves uit haar knappe en inmiddels opgewarmde lijf. Zo kan ze nu in bomen klauteren, van tak naar tak springen of slingeren en zwemmen. Dat laatste komt later in de demo nog van pas maar dankzij het klauteren kan ze haar vijanden vanuit de hoogte gadeslaan en met een aerial assault (aanval uit de hoogte) uitschakelen. Tijd om op zoek te gaan naar het kamp van de tegenstanders voor zij er massaal op uit trekken om Lara te doden.
Dodelijke acrobatieën
Voor het zover is gaat Lara snel nog wat grondstoffen verzamelen om wapens te maken én te upgraden. Bovendien kan juffrouw Croft haar eigen munitie maken, diverse bogen en waarom niet, door het gebruik van wat kampernoelies haar pijlpunten van een dosis vergif voorzien. Met wat stof en bladeren met een helende werking maakt ze snel wat healing bandages, handig om haar na, of tijdens een gevecht, snel weer op te lappen. Weet dat je nu zelf verschillende types bogen kan maken. Bijvoorbeeld zware bogen om zware tegenstanders zoals beren, eveneens nieuw, om te leggen, snelle wendbare bogen voor als je op herten of konijnen zou gaan jagen, enzovoort.
Met deze Lara krijg je beter geen ruzie mijnheer beer.
Ondertussen heeft Lara het vijandige kamp ontdekt en is het weer tijd voor actie. Dankzij haar nieuwe mogelijkheden zoals in bomen klimmen en zwemmen, beschikt ze ook over nieuwe tactische mogelijkheden om haar plan ten uitvoer te brengen. Lara kruipt in een boom, slingert zich door de omgeving en landt in een struik waar ze zich even verborgen kan houden. Ze neemt de omgeving en tegenstand in zich op, vuurt een pijl af iets buiten het kamp en een eenzame wachter die iets verdacht lijkt te horen, trekt op onderzoek en zondert zich af van het kamp, een dodelijke vergissing zo blijkt want voor hij om hulp kan schreeuwen heeft onze koele ijsprinses hem uitgeschakeld. Op deze slinkse wijze slaagt Lara er ook in een tweede Trinity-lid naar de hel te sturen. De overige tegenstanders vinden het verdacht dat twee van hun makkers verdwenen zijn en troepen samen voor overleg. Weer een foute keuze want Lara knutselt snel een molotov cocktail in mekaar met wat stof en alcohol en nog voor de slechteriken van hun verrassing bekomen zijn, staan ze in lichterlaaie. Voila, weer een zorg minder voor Lara, of niet? Voor de goede orde, Lara die nu voor een iets agressievere aanpak koos, had het kamp ook op stealthy wijze kunnen uitdunnen. Hoe zij de dingen aanpakt, dat ligt volledig in jouw handen.
Mijnheer beer
Inderdaad, een van de nieuwe beesten in de game, een gigantische beer, die zijn aanwezigheid in de game graag wil vieren met een sappig stukje vlees afkomstig van een begeerlijke dame. Damm, wegrennen in de diepe sneeuw is helemaal geen optie want Lara geraakt amper vooruit terwijl de beer zijn krachtige lijf door sneeuw smijt en haar met een welgemikte klauwslag aan stukken rijt. Tweede keer goede keer, Lara duikt de struiken in, verschuilt zich achter een omvergevallen boom en stevige takken en hoe hard mijnheer beer ook zijn best doet, vanavond eet hij geen vrouwenvlees. Door op het juiste moment lettertoetsen in te duwen, in dit geval de Y-toets, kon Lara de beer ook een flinke kick op zijn muil verkopen. Met deze Lara krijg je beter geen ruzie mijnheer beer. En de beer druipt af op zoek naar troost en rust in zijn berenhol...
Afwijken toegestaan
Tijd om een tot rust te komen en wat extra info te vergaren. Crystal Dynamics koos voor Rise of the Tomb Raider voor de Open Exploration Spaces-aanpak. Zo is je HUB drie keer groter dan de vorige, of er Fast Travel-mogelijkheden zijn, dat wilde het team niet bevestigen noch ontkennen, je krijgt nevenmissies voorgeschoteld en verborgen graftombes die je zowel extra XP als buit opleveren. Noem het anders gerust Player Driven Exploration want Lara is een vrouw, vrouwen zijn nieuwsgierig en dus zal jij alvast met deze vrouwelijke trek door de game moeten. Dat ze jou hierdoor al eens in moeilijke situaties brengt, dat moet je er wel bijnemen natuurlijk. Weet dat het je heel wat lekkers kan opleveren, al is het niet verplicht om af te wijken van het rechte pad. Ook nu weer kan je Lara pimpen en upgraden in de spelstijl die jou het beste past en is het aangeraden haar Survival Skills in de gaten te houden. Rise of the Tomb Raider bevat twee hoofdlocaties, namelijk Siberië en Syrië, elk met verschillende omgevingen waaronder sneeuwlandschappen, jungle, woestijn, bergen,…
Het vel van de beer
Damm, daar heb je de beer weer. De rust is over want blijkbaar bewaakt de stevige en harige schavuit met de vlijmscherpe klauwen en dito tanden de toegang tot de ingang van een belangrijke grot. Blijkt dat de grot naar eeuwenoude ruïnes leidt waar we meer te weten kunnen komen over de locatie van de Lost City. Eerst even afrekenen met de heer beer. Terwijl hij vervaarlijk om ons heen draait en af en toe eens uithaalt met zijn berenklauwen vuren we snel twee gifpijlen op hem af, hij duizelt en wankelt en van dat ene moment van vertwijfeling maakt Lara gebruik om hem af te maken met haar ijshaak. Het vel van de beer kan nu eindelijk verkocht worden.
Syrië
Eindelijk! Tijd om warmere oorden op te zoeken en onze Lara in een shortje te hijsen. We bevinden ons deze keer in een snikheet woestijngebergte waar, volgens Lara’s overleden vader, zich de graftombe van een profeet zou bevinden. Daar zou ze meer aanwijzingen vinden die haar bij haar zoektocht kunnen helpen. Noteer trouwens even dat het best wel belangrijk is om alle items in een grot of waar dan ook even van nabij te bekijken. Door deze te betasten, te bekijken en te lezen leert Lara keer op keer bij, iets wat best van pas kan komen bij het oplossen van puzzels of het ontdekken van geheime deuren, gangen of andere locaties. Neem nu die oude muur waarachter zich een doorgang blijkt te bevinden naar een grafkelder. Lara worstelt zich door eeuwenoude skeletten van soldaten die deze geheime gang moesten bewaken tegen overijverige pelgrims, stof- en spinnenwebben hinderen haar maar vormen geen gevaar en steekgrage schorpioenen daar weet ze ook wel van wanten. Opgelet echter voor valkuilen want deze zijn vaak pijnlijk en bovenal dodelijk.
Puzzelwerk
Op verzoek van de fans krijgen we ook wat meer puzzels voorgeschoteld in Rise of the Tomb Raider. Deze gaan van heel gemakkelijk tot best pittig maar leveren best wat lekkers en ook informatie op. Laat je echter niet afschrikken door deze, bij momenten, best pittige ondingen. Stap voor stap zullen de makers je al spelend leren hoe je bepaalde puzzels of vraagtekens moet oplossen zodat je eenmaal je aan het zwaardere werk moet beginnen, halvelings doorhebt wat er van jou verwacht wordt. Zie je het niet meer zitten, smijten dan je controller niet in een hoek maar luister naar Lara. Na een tijdje begint ze in zichzelf te praten en vertelt ze je hoe je er door moet.
