Het minste wat je volgens 343 Industries studiohoofd Josh Holmes kan zeggen is dat er in het hele spellenuniversum maar weinig franchises zijn als Halo. Het uitgebreide Halo-universum leent zich als geen ander voor indrukwekkende verhaallijnen, epische werelden, uitdagende vuurgevechten, grootschalige meerspelerveldslagen en zo kunnen we nog even doorgaan.
Drie jaar geleden, net na de release van Halo 4, doken de eerste plannen op voor Halo V. We weten allemaal inmiddels hoe het Master Chief verging op het einde van Halo 4. (Als je dat niet weet, dan is het niet aan ons om de pret te bederven en het jou te vertellen) Met andere woorden, nieuwe mogelijkheden en kansen boden zich aan en 343 wist meteen dat het nu of nooit was om nog dieper in te gaan op de Halo-saga.
2 x 4 = 8
Laat ons beginnen met de campagnemodus, een modus die je zowel alleen als met andere kan spelen. Je maakt kennis met bestaande en nieuwe personages, bestaande en nieuwe vijanden en je speelt met twee teams van vier personen. Blue-team (Spartan 2-generatie) aangevoerd door Master Chief en Firetam Osiris (Spartan 4-generatie) aangevoerd door Locke. Je zal voortdurend wisselen tussen beide teams en op die manier het verhaal vanuit de twee verschillende standpunten ervaren om dan tot een gezamenlijke climax te komen.
Blue-team bestaat uit Master Chief en personages waar hij mee opgroeide en een opleiding volgde in het Spartan 2-programma. Het zijn mensen die hij al jaren kent en een vertrouwensband mee opbouwde. Hun namen, Linda, Kelly en Frederic.
Fireteam Osiris staat onder leiding van Locke. Locke is een “manhunter” wiens specialisatie bestaat uit het opsporen van verdwenen personen, voornamelijk HVT’s, High Value Targets. En het minste wat je kan zeggen is dat Master Chief een HVT is. Blijkt immers dat Blue-team na een missie of twee AWOL gaat en niemand weet waar ze zich bevinden. Wat is er aan de hand? Is Master Chief een verrader? Heult hij samen met de vijand? Is hij overleden? En zoja, hoe? Veel vragen die een antwoord vereisen…
Naast Locke maken ook Vale, Tanaka en Buck, inderdaad Buck uit Halo 3: ODST deel uit van Osiris. Weet trouwens dat de leden van Osiris over een handigheidje beschikken in de vorm van een Tracking Systeem. Zo kunnen zij personen en voorwerpen tracken in de opgeving en eens ze deze gespot hebben aan een onderzoek onderwerpen. Iets wat hen meer dan eens van pas zal komen in hun zoektocht naar de verdwenen Master Chief.
Of je nu met andere personen in co-op speelt of niet, weet dat je Spartans een eigen loadout hebben en dat je dynamische conversaties te horen krijgt.
De heilige drievuldigheid
Je team is je wapen en staat altijd aan je zijde. Hiervoor kan je rekenen op drie pijlers:
- Fireteam AI: Je team kan autonoom denken en handelen en staat altijd voor je klaar.
- Fireteam Orders: Geven je meer controle over je team, de mogelijkheid om commando’s te geven, ook contextueel zoals daar zijn: move, attack, drive, use pick up. Dit door middel van je D-pad up te duwen.
- Revive Your Team: legt er iemand het loodje, dan kan je die Spartan reviven. Lig je zelf te zieltogen, dan zal de AI ook jou reviven.
Alleen is maar alleen
343 Industries heeft Halo V ontworpen met het oog om spelers de ultieme co-op ervaring aan te bieden. Dit zowel qua encounters, levels, verhaallijnen, tactische opties, kortom alles is groter qua omvang dan je ooit in een Halo-spel hebt gezien. Het aanbieden van deze grotere locaties, zowel binnen als buiten, bieden jou en je team meer tactische mogelijkheden om de strijd aan te gaan.
Je kan gemakkelijk een co-op sessie vervoegen en weer verlaten en weet dat je als host op dedicated servers aan de slag kan, net zoals bij die andere multiplayer waarvoor Halo bekend staat. Denk trouwens niet met hoe meer dat je bent, hoe eenvoudiger het zal worden. Hoe meer door mensen van vlees en bloed gestuurde Spartans, hoe taaier de vijanden worden.
Uiteraard krijgen we ook wat nieuwigheden voorgeschoteld, zoals daar zijn een bezoekje aan de thuisplaneet van de Elite, een Promethean vliegtuig genaamd Phaeton en de Promethean Soldiers. Noem hen gerust de buitenaardse versie van de Spartans.
