De Alcatel OneTouch Idol Alpha is zonder meer een mooie smartphone. Het toestel heeft een glasplaat vooraan met zowel boven- als onderaan een doorschijnend plastieken vlak. Het verschil in materiaal stoort niet omdat er rondom de ganse smartphone een stevige aluminium bescherming zit. Op het doorschijnende vlak onderaan staan de icoontjes voor de drie belangrijkste knoppen. Dit zorgde bij ons aanvankelijk voor verwarring omdat we dachten dat het onderste stuk drukgevoelig is. Al snel leer je dat de sensoren net daarboven (en onder het scherm) zitten.
Design
De plaat licht 's nachts op wat er niet alleen voor zorgt dat het toestel er nog mooier uitziet, maar dat je ook zonder problemen ziet waar je juist moet duwen. Het vlak bovenaan geeft dan weer een zachte gloed wanneer er notificaties zijn. Erg stijlvol en de perfecte gespreksstarter wanneer je Idol Alpha op tafel plots licht geeft. Naar hedendaagse normen mag je de Idol Alpha als een normale smartphone beschouwen, tenminste als het op de grootte aankomt. Het toestel is 14 centimeter lang en 6,6 centimeter breed. Omdat design voor Alcatel erg belangrijk was, is er een minimaal verschil tussen de afmetingen voor- en achteraan.
Aan de zijkant vinden we de standaard knoppen en ingangen terug: rechts van het toestel bevindt zich de ontgrendelknop en volumeregelaar. Links onderaan is er een microUSB-ingang en daarboven een schuifje waar je de Micro-simkaart in kwijt kan. Grote afwezige is de 3,5mm-ingang voor de koptelefoon maar daarover later meer. Vooraan heeft de Idol Alpha een 1,3 MP-camera en achteraan neem je foto's in dertien megapixels. De achterste camera is uiteraard vergezeld van een LED-lamp. Onderaan de achterzijde zit ook een luidspreker voor alle media.
Geen 3,5mm-ingang
De Idol Alpha is vooral een designtelefoon, dit valt op wanneer je naar reclame van het toestel kijkt. Gelukkig is het apparaat naast de showelementen ook nog eens robuust en stevig. Het 4,7-inch LCD-scherm (11,93 cm) heeft een resolutie van 720 op 1280 pixels. De pixeldichtheid ligt ongeveer even hoog als andere mid-range smartphones: 312 pixels per inch. We geven dit slechts ter informatie mee want tijdens het gebruik valt het amper op. Wij zien het verschil omdat we beter gewoon zijn, maar de doorsnee gebruiker ligt hier niet van wakker. Waar de doorsnee gebruiker wel van wakker zal liggen, is de afwezigheid van de 3,5mm-ingang voor de koptelefoon.
We geven toe dat we toch twee keer het toestel omdraaiden in onze hand voordat we de gebruiksaanwijzing erbij namen. In de doos zit een extra USB-kabel die naar een 3,5mm-poort gaat. Op die manier kun je dus wel muziek of andere media beluisteren. We gaan hier eerlijk over zijn: dit is stom. Het mag een designkeuze zijn om de ingang weg te laten maar je kunt de gebruikers niet verplichten om de hele tijd een tussenstuk mee te zeulen. Het is bovendien een erg kort kabeltje dat je gemakkelijk verliest. Luister je graag naar Spotify of andere muziekdiensten via een normale koptelefoon, dan is de Idol Alpha misschien niet de beste keuze.
Onder de motorkap
De gebruikservaring die de Idol Alpha biedt, is beknopter dan die van de doorsnee (Android) smartphone. Dit is daarom niet slechter maar het is wel even wennen wanneer je bijvoorbeeld van een Samsung overstapt. Op het eerste zicht lijkt alles hetzelfde, enkel valt het op dat je bijvoorbeeld heel wat minder opties tegenkomt bij de instellingen. Om de achtergrond van het startscherm te veranderen, moet je niet in de instellingen zijn maar wel op de overzichtknop onderaan het scherm duwen. Zelfs voor een doorwinterde Android-gebruiker is dit de eerste keer verwarrend.
Qua snelheid zijn we wel tevreden van het toestel, al moet hier gezegd dat het niet uitsteekt boven andere apparaten binnen dezelfde prijsklasse. Onder de motorkap zit een Mediatek MT6589 Cotex A7 chipset met vier kernen die is afgeklokt op 1,2 GHz. Dit is al een oudere processor die bij de veeleisende gebruiker wel eens lastig zou kunnen doen. Samen met de PowerVR SGX544 grafische processor kunnen kleinere games op een deftige manier gespeeld worden.
Android 4.2
Met zwaardere games heeft de Idol Alpha wat meer moeite. Niet alleen merkten we dit zelf tijdens het spelen van FIFA 14 en Real Racing 3, ook de benchmarktest wees dat uit. Zwaardere games draaien aan een lagere framerate en hier en daar merkten we zelfs schokkerige gameplay op. Een gamemachine is de Idol Alpha bijgevolg zeker niet. Hierbij moet je ook weten dat het toestel geleverd wordt met 16 GB intern geheugen dat niet uitbreidbaar is (er is geen MicroSD-kaartslot aanwezig). Grote games installeren is in dat opzicht sowieso al niet slim wanneer je jouw beschikbare geheugen wil sparen.
Om het goed te maken dat je de zwaarste games niet kan draaien, staan er al enkele eenvoudige games vooraf geïnstalleerd op het toestel, evenals eigen applicaties van Alcatel. Net als andere populaire smartphonefabrikanten kiest Alcatel ervoor om een eigen skin bovenop Android te gooien. De telefoon draait op Android 4.2 Jelly Bean, wat op zich wel jammer is daar we ondertussen al aan 4.4 KitKat zitten. Alcatel weet dat wel goed te verstoppen met de eigen skin. Zo zijn de icoontjes aangepast en heeft ook het vergrendelscherm enkele extra features gekregen waardoor je sneller bepaalde handelingen kunt uitvoeren.
Camera
Gelukkig filmt het toestel wel deftige HD-filmpjes, dus de camera moeten we niet helemaal afschrijven. Toch is het al duidelijk dat de Idol Alpha meer nadelen dan voordelen heeft. Wellicht het grootste minpunt is de prijs. Voor het apparaat tel je ongeveer € 330 neer (prijs kan variëren). Dat is op zich misschien niet veel geld maar toch te duur als je weet dat de oudere Samsung Galaxy S4 op alle vlakken beter uitgerust is en minder kost.
Technische fiche: Alcatel OneTouch Idol Alpha
- Gewicht: 117 g
- Afmetingen: 13,8 x 6,6 x 0,75 cm
- Schermafmetingen: 11,93 cm (4,7 inch) IPS LCD
- Schermresolutie: 720 x 1280 pixels (312 ppi)
- Batterij: Li-Ion 2000 mAh
- Intern geheugen: 16 GB (waarvan 13,3 GB beschikbaar voor gebruiker)
- Extra geheugen: Nee
- Besturingssysteem: Android 4.2 Jelly Bean
- Processor: Mediatek MT6589 Cortex A7 Quad Core 1,2 GHz
- Grafische processor: PowerVR SGX544
- RAM-geheugen: 1 GB
- Sensor hoofdcamera: 13 MP (1,3 MP vooraan)
- Connectiviteit: 3G, Bluetooth 4.0, Micro-USB
- WiFi: 802.11 b/g/n
