Op een recent event in Londen mochten wij twee missies spelen in Halo 5: Guardians. Een missie met Blue Team, genaamd Blue Team en een tweede missie met Fireteam Osiris onder leiding van het nieuwe personage Locke, genaamd Enemy Lines.
Wie is wie?
Voor we starten misschien even duiden wie nu wie is in Halo 5. Zoals we weten staan zowel Chief als Locke er niet alleen voor en krijgen ze elk hulp van drie kompanen. In het geval van Chief, John voor de vrienden, zijn dat Kelly, Linda en Frederic. Locke kan dan weer rekenen op Buck, Tanaka en Vale. Dit zijn trouwens geen willekeurige personages. In het geval van Chief gaat het om leden van de Spartan 2-generatie. Zijn teamleden zijn geen onbekenden, ze groeiden samen op en maakten allen deel uit van het Spartan 2-programma. Hij kent hen dus al jaren en in die periode bouwden ze een stevige vertrouwensrelatie op.
Premiejager, manhunter Locke en zijn team stammen van de Spartan 4-generatie af. De trouwe Halo-spelers die herkennen Buck zeker uit Halo 3: ODST. Je kunt dit team beschouwen als een Special Forces-team gespecialiseerd in het opsporen van belangrijke mensen. Dit betekent ook dat ze een stapje voorhebben op Chief. Fireteam Osiris beschikt namelijk over een Tracking Systeem waarmee zij de omgeving kunnen scannen en dus voorwerpen en personen tracken, die zij van nabij onderzoeken. Chief is niet de eerste de beste en dus maken Locke en zijn team dankbaar gebruik van dit toestel in hun zoektocht naar die dekselse Master Chief.
Of je nu met andere personen in co-op speelt of niet, weet dat je Spartans een eigen loadout hebben en dat je dynamische conversaties te horen krijgt. Meer mogen we hierover niet vertellen.
Blue Team
De Blue Team-missie is de tweede missie in de game en neemt ons mee naar een, op het eerste zicht verlaten ruimtestation. Dat is echter buiten de Covenant gerekend. Het is onze taak om de reactor van het station op te blazen en zodoende het station naar de diepste uithoeken van het heelal te knallen, lees vernietigen. De Covenant zijn het hiermee natuurlijk niet eens en al gauw worden de eerste schoten en plasmablasts uitgewisseld. Zodra de strijd losbarst maken we gebruik van de mogelijkheid om onze makkers te ‘sturen’ met het D-pad up.
Je kunt ze commando’s geven die gaan van ‘val die tegenstander aan’, ‘ga naar die locatie’, ‘raap dat wapen op’, ‘kruip in dat voertuig’ of ‘lap me weer op’. Het is jammer dat je ze geen individuele orders kan geven want dat zou de tactische mogelijkheden alleen maar vergroten. Ze lopen gelukkig niet voor je voeten, doen netjes wat je hen opdraagt en vooral, ze lappen je weer op wanneer je neergeschoten bent. Vergelijk het een beetje met de stuurmogelijkheden in Gears of War. De reden waarom dit basic werd gehouden is volgens creatieve director Tim Longo omdat het een nieuwe feature is voor de saga en dat het voor iedereen toegankelijk moet zijn.
Maar toch…
Nu eerlijk is eerlijk, wanneer je vraagt een tegenstander aan te vallen, idealiter de zwaardere zoals de plasmaspuwende Hunters of cloakende Elites, dan vallen ze deze met zijn drieën aan. Gaat de tegenstander neer, dan richten ze hun wapens elk apart op een andere tegenstander. Wij deden gewoon wat we altijd doen in Halo, lekker solo knallen met Master Chief. We riepen onze makkers enkel op ons te reviven. Voor de rest schonken we er niet veel aandacht aan, enkel tijdig ingrijpen wanneer ze zelf hulp nodig hadden. Maakt dit hen overbodig? Nee, want ze praten voortdurend tegen jou, je leert veel bij over Chief en het waarom van deze penibele situatie en zo krijgt het verhaal weer meer diepgang.
Op een bepaald moment moesten we ook met Banshees aan de slag, en daar is het ook leuk om zien dat je vrienden ook met Banshees aardig hun streng trekken. Hoe meer zielen hoe meer vreugde en alle hulp is welkom.
Iedereen Spartan
We noteerden tijdens de hectische shoot-outs, en dat zijn er heel wat, ook een aantal nieuwe moves, de zogenaamde Spartan Abilities. Zo kan je met de Spartan Charge deuren inbeuken en tegenstanders rammen, heb je Ground Pound, Spartan Evade waarmee je aanvallen kan ontwijken en Stabilize waarbij je terwijl je springt en met je wapen inzoomt een tijdje blijft hoveren en stabieler kan richten. Dit alles omdat ons te doen ervaren wat het is om een Spartan te zijn. Deze moves zijn niet alleen weggelegd voor Chief en Locke maar ook voor hun teamleden. Ook hen zal je af en toe eens lekker uit de bol zien gaan.
Hoeven we nog te zeggen dat Halo 5 er grafisch schitterend uitziet?
Enemy Lines
De tweede missie die we voor de kiezen kregen, plaatste ons in het harnas van Fireteam Osiris en is de tiende missie in de game. Deze nam ons mee naar een planeet, waarvan we de naam niet vermelden, die weg had van een kruising tussen Valley of the Kings, Dead Valley en de Grand Canyon. Onze opdrachtgever, Arbiter, draagt ons op de Constructor op te halen uit een verborgen Forerunner Facility. Schitterende rotspartijen, klaterende watervallen, een stralende zon die zorgt voor warmte, licht en schaduw en een tempel uitgehouwen in de rotsen. Zoek snel dekking tussen en onder de rotsen want ook hier staan Grunts, Jackals, Elites en ander Covenant-tuig je op te wachten. Daarbovenop krijg je nog eens te maken met vijandelijke turrets en snipers die je vanuit alle hoeken onder vuur nemen en, net wanneer je denkt dat je alles gehad hebt, staat er een gigantisch mechanisch gevaarte, The Kraken, je op te wachten. Gelukkig staan er nieuwe vliegende tuigen klaar, zoals de Phaeton, het paradepaardje van de Promethean.
Schuun spel
Hoeven we nog te zeggen dat Halo 5 er grafisch schitterend uitziet? De beide missies die we te spelen kregen zagen er adembenemend uit. Zowel het ruimtestation met zijn grote open ruimtes, platformen, claustrofobische donkere gangen als de ‘rode’ planeet met zijn rotsplateaus, donkere nissen, ruïnes, waterpartijen en The Kraken zagen er geweldig uit.
Neem nu het ruimtestation uit onze eerste missie. Overal heb je systemen waar lampjes flikkeren, donkere gangen die sporadisch worden opgelicht door knipperende rode lampen, kapotte elektriciteitsleidingen knetteren, explosies lichten de omgeving op, het detail in wapens, personages, tegenstanders en vliegende tuigen is indrukwekkend. Daarbovenop heb je nog steeds die kippenvelgevende soundtrack. Aanzwellende muziek die aangeeft dat de strijd elke seconde kan losbarsten, muziek die in hevigheid toeneemt wanneer de strijd intenser wordt, elk wapen, rijdend of vliegend tuig klinkt anders, omgevingsgeluiden zorgen voor extra sfeer en natuurlijk het gepaste stemmenwerk van beide protagonisten, hun teamleden en Covenant.
