De ontwikkelstudio die groot geworden is met LittleBigPlanet is terug. Deze keer geen nieuwe game waarin de hoofdrol is weggelegd voor Sackboy, maar een soort van reboot van Tearaway. Die game zag twee jaar geleden het levenslicht op de PlayStation Vita en werd terecht onmiddellijk gebombardeerd tot een van de beste games voor de handheld. We waren dan ook meer dan tevreden toen we ruim een jaar geleden vernamen dat de platformer zijn overstap zou maken naar het grote broertje van de Vita. Geen pre- of sequel deze keer, maar een soort reboot waarin een groot deel van de originele game verwerkt zit en waarin een heleboel nieuwe elementen geïmplementeerd worden. Wij nemen je graag mee op Tearaway Unfolded-avontuur.
Vreemde entiteit
Daar waar LittleBigPlanet gespeeld wordt met personages die uit jute bestaan, gaan we in Tearaway aan de slag met een papieren protagonist. Daar houdt het papieren gedeelte niet mee op, want werkelijk alles in de wondere wereld van Tearaway bestaat uit kleurrijk papier. Denk dan bijvoorbeeld aan een heleboel magische personages, het decor, de schattige maar vervelende vijanden en zelfs het gelaat van beide narrators wordt weergegeven met wat papieren knipsels. Op dat vlak hoef je dus totaal geen vernieuwing te verwachten in vergelijking met het vorige deel, want het papieren concept was een van de sterke punten waarop nu duidelijk voort werd gebouwd. Uiteraard werden een aantal zaken wél onder handen genomen door het getalenteerde Media Molecule, maar daarover later meer.
In Tearaway Unfolded krijg je ongeveer hetzelfde verhaal voorgeschoteld als tijdens je Tearaway-avontuur. Opnieuw is er een vreemde entiteit aanwezig bij wie er een pakketje afgeleverd moet worden: The You. Wie een PlayStation Camera heeft kan zijn eigenste smoelwerk fotograferen en dit op het zonnetje kleven, waardoor je je eigen kop in ware Teletubbie-stijl tijdens het avontuur van de papieren held regelmatig tegenkomt. The You, jij dus, moet iota (of atoi als je de vrouwelijke variant kiest) doorheen het papieren landschap begeleiden door diverse levels, stotend op een aantal gevaren die actie vereisen van de DualShock 4-controller.
Confetti
Het personage kan bij de start bijzonder weinig. Springen kan het bijvoorbeeld nog niet en ook gebruikmaken van de speciale functies van de controller is nog niet mogelijk. Door de levels te voltooien krijgt de schattigaard steeds meer vaardigheden. Zo leer je vrij snel springen, waardoor je eerder onbereikbare zones toch kunt betreden, terwijl je iets later ook kunt rollen. Daardoor kan je je door nauwe doorgangen wurmen en vind je cadeautjes of kleurloze wezentjes en objecten. Die kleurloze knipsels dien je weer van kleur te voorzien, waarvoor je een fototoestel in de hand gestopt krijgt. Via de Tearaway-website kan je dan opvolgen welke foto’s je getrokken hebt en kan je de bouwplaten van de gefotografeerde figuren downloaden om met schaar en lijm aan de slag te gaan.
Tearaway Unfolded is slechts deels nieuw, maar zorgt wel opnieuw voor een frisse wind.
De cadeautjes bevatten dan weer confetti; het betaalmiddel in Tearaway Unfolded. Die confetti kan je enerzijds gebruiken om je fototoestel te pimpen. Zo kan je enkele nieuwe lenzen aanschaffen, terwijl je confetti ook kunt inwisselen voor filters. Anderzijds kan je ook je speelbare personage van wat nieuwe plaksels voorzien. Een extra paar ogen, een andere neus, een nieuwe mond of wat versieringen op de kledij vormen geen uitzondering. Je kan het in principe zo gek niet bedenken, want als je genoeg confetti hebt, kan je een heleboel nieuwe lichaamsdelen en vormen vrijspelen om er virtueel mee aan het knutselen te gaan.
Nieuwe wind
Soms worden er door de personages in veel te gemakkelijke zijmissies ook dingen gevraagd. Dan dien je in de meeste gevallen een foto te trekken van dat personage of moet je zelf iets in elkaar knutselen. Op het televisiescherm verschijnt dan een snijmat en enkele gekleurde vellen papier. Door gebruik te maken van het touchpad op de PS4-controller kan je dan dingen tekenen en knippen, al gaat dit een pak minder goed dan op het PlayStation Vita-scherm. Op het scherm van de handheld zag je perfect wat je deed en kon je relatief precies werken, terwijl daar hier geen sprake meer van is. Gelukkig kan je wel de PlayStation App gebruiken en via je smartphone je zelf ontworpen dingen tevoorschijn toveren in Tearaway Unfolded. Gelukkig werkt de rest van de functies die voorzien zijn voor de DualShock 4-controller wél perfect.
Een van de nieuwe functies is de lichtbar van je controller. Door naar je scherm te wijzen en een knop ingedrukt te houden, word je scherm verlicht. Daardoor kan je de vervelende vijanden (ze zijn nog altijd even schattig en irritant als in de eerste game) hypnotiseren en er snel komaf mee maken. In donkere delen kan je voor licht in het duisternis zorgen waardoor bloemen openbloeien en kan je het lelijke krantenpapier verwijderen op voorwerpen die daardoor bedekt zijn. Dat is echter niet alles, want door een veeg van beneden naar boven op het touchpad blaas je wind in het spel. Zo kan je bepaalde platformen van richting doen veranderen of kan je door middel van een papieren vliegtuig de rest van het level verkennen. Die eenvoudige vernieuwingen waren niet broodnodig om van Tearaway Unfolded een topper te maken, maar ze zorgen voor gameplay die het spel opnieuw nieuw doet aanvoelen.
