Het verschil in opzet van Disney Infinity met ‘die andere' *kuch*Skylanders*kuch* is eigenlijk net zo groot als de gelijkenis. Maar wacht, we lopen vooruit op de zaak. We horen jullie immers al denken ‘niets voor mij' en ‘wat doet deze overduidelijke kiddiegame hier op de website waar ik eigenlijk hoopte te lezen hoeveel hectoliter bloed er in de volgende Dead Rising zal vloeien en waar die volgende Zelda blijft'. Alle respect. Disney Infinity richt zich inderdaad voornamelijk tot jongere spelers. Maar in tegenstelling tot de meeste van die games, is het er eentje waarbij we er niet tegenop zien als ons neefje ons om een potje co-op komt vragen.
Naamdroppen
De opzet is van de game is vrij eenvoudig, de breedte quasi onbeperkt en de diepte verdomd verrassend. Het begint allemaal met een Starter Pack. Dat kost ruwweg 70 euro en bevat een basisplaat (voluit de Disney Infinity Base) die je op je pc of console aansluit, een playset, drie poppetjes (wij zeggen liever figuren) en een powerdisc. Zet je de playset op die basisplaat dan start je de game die daarbij hoort. De playset die je bij het starterpack krijgt telt drie games:Monsters University, Pirates of the Caribbean en The Incredibles. De meegeleverde figuurtjes komen daarom elk uit een van die universums: Sully, Jack Sparrow en Mr. Incredible. Kies je voor een van die games, dan werkt die alleen met figuren die daarbij horen. En met werken bedoelen we dat je het figuurtje op die base zet waarna hij (of zij, of ‘het') in de spelwereld op je scherm verschijnt. Een voor kinderen magisch fenomeen dat zelfs de honderdste keer niet gaat vervelen.
Kopen om de co-oppen
Elk universum heeft zo zijn eigen gameplay en die varieert van platformactie over races tot lichte omgevingspuzzels en avontuur. Je kan Jack Sparrow dus niet door de avonturen van Mr. Incredible jagen of omgekeerd. Dus als je samen wil spelen moet je er een van de figuurtjes uit dat universum bijkopen. Ze zijn afzonderlijk beschikbaar en elke game biedt plaats aan minstens een andere speler die kan kiezen uit een tot drie of vier verschillende personages. Personages in de breedst mogelijke zin van het woord, want de gekleurde vierwielers uit Cars zijn net zoals de Lone Ranger en Marvel Hero Squad een van de eerste playsets die je aan je Infinity collectie kan toevoegen. In die dozen vind je naast de playset met de game erop wel twee figuurtjes en kan je dus onmiddellijk samen spelen.
Darth Mickey
Bij de games die onder zo'n playset schuilen hoef je niet de volgende Uncharted, Tomb Raider of Grand Theft Auto te verwachten. Het zijn voornamelijk actiegames, platformgames, racers en adventures. Er zit variatie in, het wijst zichzelf onmiddellijk uit, de moeilijkheidsgraad ligt nooit echt hoog en af en toe stoot je op een slordige bug. Je gaat telkens vrij snel door de centrale verhaallijn, maar je wordt om de haverklap uitgenodigd om een of andere speciale uitdaging te proberen. Die uitdagingen kunnen wel taai uit de hoek komen. Taai genoeg om het na een tijdje zo persoonlijk te gaan nemen dat je er teveel tijd, moeite en tandglazuur in stopt. Die lezers met een karakter als het onze weet wat we daarmee bedoelen.
De games zijn over het algemeen aardig, ze zijn vrij generisch maar spelen stuk voor stuk hoger dan de generische brei die standaard bij een animatiefilm geserveerd wordt als was het een Samson-brood, een K3-pennenzak of een andere commerciële zet waarmee men nog maar eens langs de kassa wil passeren. Bovendien speelt elke speelset weer anders naargelang je met een ander figuurtje of een andere combinatie van figuren speelt. En omdat Disney's catalogus zo uitgebreid is (Pixar en Lucasfilm zitten ook onder hun vleugels) mogen we uitkijken naar playsets van Mickey Mouse tot Star Wars.
Toy Box
Je hoeft geen playset op de Inifnity base te plaatsen als je voor de Toy Box modus kiest. Die mag je als een grote speelkamer zien waarin je eigen fantasie, creativiteit en - niet onbelangrijk - je handigheid, de grens vormen. Hier creëer je zelf games. Je begint met het ontwerpen van een spelwereld, waarna je er de spelregels en dus gameplay aan toevoegt. Eenmaal de uitgebreide en voor echt jonge gamers te complexe mogelijkheden in de vingers, maak je in minder dan een half uur een behoorlijke racegame. Een platformer met omgevingspuzzels, daar doe je iets langer over en de speler die het geheel nog eens superprecies wil aankleden, maakt maar liever een paar uur vrij. Tijd die het uiteindelijk meer dan waard is want het bouwen is voor velen net zo leuk als er achteraf mee spelen.
Zelf stopten we meer uren dan we ooit zullen toegeven in het maken van zo'n game, maar twee petekinderen (van zes en acht jaar) verklaarden oprecht het nog leuker te vinden dan de playset. In de Toy Box-modus hoe je je niet aan figuren van een bepaald universum te houden. Wil je weten wie de snelste is, die jongste Incredible of Jack Sparrow in de gepimpte koets van Assepoester? Hier kan het. The Lone Ranger uitrusten met de vleugels van Buzz Lightyear en hem door een op Tron geïnspireerd level laten vliegen? Laat je helemaal gaan. Het aantal bouwblokken en onderdelen om zo'n game mee te maken is absurd groot, maar met elke prestatie in de playsets speel je er nieuwe vrij en op de power discs vind je er een vrachtlading in een specifiek thema.
