Er daalt een donkere wolk over Azeroth neer, want Legion draait, zoals de naam doet vermoeden, exclusief rond The Burning Legion, bedreiging voor zowel Horde als Alliance en dat sinds jaar en dag. De demonische antagonisten trachten bij hun terugkeer naar onze spelwereld hoofdslechterik Sargeras, Ravager of Worlds, te laten herrijzen. Terwijl de terreur overal slachtoffers maakt, zullen we onze krachten moeten bundelen en vanuit The Broken Isles zal er naar de redding op zoek worden gegaan. Die eilanden zijn het overblijfsel van een eeuwenoud Night Elf-paradijs, waar machtige Artifacts achtergebleven zijn. Hoewel de kracht ervan niet voor de stervenden bestemd zijn, moeten we het er toch op wagen in de hoop om Sargeras’ troepen te kunnen elimineren. Daarbij wordt een pact met de angstaanjagende Demon Hunters gesloten, een rangorde binnen de Illidari, want zij hebben van hun meester Illidan the Betrayer heel wat geleerd dat het tij in deze oorlog kan doen keren.
Korte samenvatting
Heel komt samengevat mogen we dus volgende nieuwigheden verwachten:
- Nieuwe Hero Class, de Demon Hunter: deze mêlee-klasse is ongezien mobiel en kan in penibele situaties een ware ommekeer ontketenen door een nieuwe helse vorm aan te nemen.
- Artifact Weapons: elke specialisatie kan een nieuw wapen smeden, dat kan worden ingezet om The Burning Legion dodelijk te treffen. Elk wapen heeft eigen aanvallen en talenten, zodat je je wapen na verloop van tijd kan personaliseren.
- Nieuw continent: The Broken Isles: we keren terug naar de oude Night Elf-beschaving, of wat daar van overblijft dan toch. Er zit zelfs een stukje Emerald Nightmare in vervat.
- Order Halls: elke klasse krijgt een eigen uitvalsbasis, waar je met spelers van dezelfde klasse samenkomt om aan je Artifact Weapon te werken.
- Aangepast Honor System: bundel nieuwe, PvP-exclusieve aanvallen en toverspreuken om zowel in Arena als Battleground de andere factie het leven zuur te maken.
- Level 100 Boost: net zoals bij Warlords of Draenor kan je ook bij Legion je personage(s) naar de vorige level cap, level 100 dus, boosten. Zo kan je meteen van de nieuwe features proeven.
Aangezien de dreiging zo imminent en vreselijk is, zullen we voor het eerst de dodelijkste wapens uit de Warcraft-geschiedenis kunnen vastnemen en zo het heft in eigen handen nemen. Zowel de Demon Hunter als de Artifact Weapons – denk maar aan Ashbringer – zijn bij alle fans gekend en dateren uit vorige World of Warcraft-uitbreidingen en zelfs Warcraft-games uit een verder verleden.
De Demon Hunter
De Demon Hunter gebruikt eenzelfde gewierookte aanvalsdrift die The Burning Legion op de Horde en Alliance wil loslaten. Vergis je niet: het woordje Hunter betekent niet dat het een langeafstandsklasse is, want met je snelle aanvallen kan je zowel in een tankende als DPS-rol kruipen. De vliegensvlugge bewegingen zijn zo snel dat de tegenstander maar moeilijk vat krijgt op deze krachtpatsers, die sneller aanvallen dan Lucky Luke zijn schaduw kan zien. Bovendien hebben ze hun normale zicht voor een bovennatuurlijke perceptie ingeruild. Demon Hunters zien vijanden en conflicten die aan het menselijke oog kunnen ontsnappen, waardoor de mêlee-specialist geschikt is om zich in drukke vechtsituaties te bemoeien. Dé coolste feature is natuurlijk de metamorfose in demonische vormen, wat onmiddellijk een beetje aan de Warlock-transformatie doet denken.
De klasse is sowieso erg angstaanjagend, want het lichaam eindigt in vervaarlijke punthoorns en is eveneens vol getatoeëerd. De huid kan glad zijn, maar ook uit schubben bestaan om nog een hogere bibberfactor te ontlokken. Skills kosten en leveren Fury up, wat een nieuwe Resource wordt.
Net zoals de Death Knight, toegevoegd in de Wrath of the Lich King-uitbreiding, is de Demon Hunter een Hero Class. Concreet begin je niet vanaf level 1, maar op een hoger level dat momenteel nog onbekend is. Aangezien de DK’s 25 levels onder de levelcap van WOTLK begonnen, zal 85 een realistische gok zijn. Als de nieuwe, unieke en verhaalkrachtige beginzone hen dan vijf levels oplevert, kunnen ze in Pandaria aanpikken om vervolgens ook Draenor en het nieuwe The Broken Isles-continent te verkennen. Dit zijn uiteraard assumpties, want het zou ook best level 95 kunnen worden zodat Pandaria voor Demon Hunters uit de boot valt.
De Artifact Weapons
Artifacts worden klassespecifieke wapens die in de loop van de uitbreiding gesmeed en geüpgraded worden. Iedereen heeft natuurlijk ooit wel eens van Ashbringer gehoord, het legendarische Paladin-wapen dat in de originele 40-man Naxxramas-raid zat. Dit iconische zwaard keert nu terug in de game, alsook zovele andere wapens. Elke specialisatie krijgt er namelijk een. Het is nu wel al duidelijk dat Druids hun uiterlijk kunnen aanpassen en geen apart (en nutteloos) wapen krijgen.
The Broken Isles
We gaan op zoek naar The Pillars of Creation, mythische, enorm krachtige relieken die Azeroth vorm zouden hebben gegeven. Zij zijn de laatste hoop om de wereld te redden en daarom ondernemen we de tocht naar een afgelegen, vergeten en verboden regio. Waar vroeger bloedmooie Night Elves heer en meester van het continent waren, zijn het nu horrorreplica’s van die voormalige elven en creaturen die uit de Emerald Dream afkomstig zijn. Het is in deze barre omgeving dat we onze level richting 110 zullen verhogen door een combinatie van nieuwe verhaallijnen en een resem kerkers. Dalaran, de centrale stad uit Wrath of the Lich King, zal overigens de belangrijkste locatie in Legion worden. De terugkeer naar een vertrouwde, magische locatie dus. Nabij The Broken Isles zullen we ook met andere gekende personages en groepen in contact komen, want de Vrykul die duizenden jaren geleden Northrend ontvluchtten, leven in Stormheim.
Tussen de reeds vermelde kerkers zitten knallers van formaat. Althans, in de Warcraft-mythologie zijn het enorm belangrijke locaties, dus hopelijk wordt er met evenveel respect aan de Dungeons gewerkt. Vault of the Wardens is natuurlijk de gevangenis waar de jacht op Illidan begint, terwijl Violet Hold ook in WOTLK aanwezig was. Ditmaal leer je er meer over de geschiedenis en het lot van Dalaran, de zwevende stad die uit de kraters van Alterac Mountains is opgestegen. The Emerald Dream tot slot – er zijn er meer, maar we houden het vrij beknopt – bevat zeven bazen en wordt een raid waarop we al sinds jaar en dag aan het wachten zijn.
The Order Halls
Over de Order Halls hebben we nog maar weinig informatie. Het is een uitvalsbasis waar alle leden van eenzelfde klasse samen aan de strijd tegen The Burning Legion werken. Paladins zullen samenhokken onder Light’s Hope Chapel, terwijl Shaman een grot vlakbij The Maestrom hebben gekozen. Enkel spelers van dezelfde klassen kunnen deze geheime schuilplaats betreden, maar of ook de andere factie eenzelfde plaats zal gebruiken, is onduidelijk. Het lijkt ons logisch van wel, maar aangezien de oorlog tussen de Horde en Alliance verder woedt, tasten we hier nog in het duister.
Nieuwe PvP-opbouw
Waar je in Warlords of Draenor nog eenzelfde pakketje aanvallen gebruikt in PvP-situaties, zal dat binnenkort veranderen. Door games in Arena en Battlegrounds te winnen, zal je PvP-specifieke aanvallen vrijspelen. Zo worden er nieuwe tactische mogelijkheden gecreëerd waarmee je prestigieuze titels en beloningen kan verzamelen. Wellicht gaat het om Arena- en Rated Battlegrounds-extra’s, maar dat werd nog niet geconfirmeerd.
Om alvast opgewarmd te geraken, mogen we in de maanden/weken voor de release van Legion een opwarmertje verwachten waarbij we Gul’dan aan de tombe van Sargeras bekampen. De pre-expansion patch is ondertussen een traditie in World of Warcraft. Bij Warlords of Draenor trokken we naar The Dark Portal, maar volgens Blizzard wordt deze verhaallijn nog epischer. We zijn benieuwd.
Boost tot 100
Tot slot geven we nog even mee dat er alweer een zogenaamde Boost-cadeau wordt gedaan wanneer je de uitbreiding koopt. Daarmee kan je een bestaand of nieuw Character richting level 100 begeleiden, zodat je onmiddellijk the Burning Legion kan gaan bekampen.
Heb je de live stream gemist? Geen probleem, je kan hem hieronder volledig herbekijken alsof je er zelf bijwas.
