Na Trials HD en Trials Evolution was Trials Fusion in 2014 het eerste next-gen arcadespel gemaakt door RedLynx. De Finse ontwikkelaars hebben een patent op goede trialgames en al sinds 2000 specialiseert de Ubisoft-studio zich in het genre. Fusion behoort tot de beste arcadegames ooit en combineert het weinige realisme met een overdaad een spektakel en ongezien veel afwisseling. De blijvende ondersteuning zorgde ervoor dat gamers ook lang na de release nog regelmatig het schijfje in hun console stopten en wie dat tot op heden nog niet heeft gedaan, kan voor € 40 echt niet langer sukkelen. Zoveel verschillende parcours, brommers en omgevingen, stuk voor stuk pareltjes en bovendien een knettergekke kat- en eenhoorncombinatie? Woop.
Te weinig pussy
Je kan je natuurlijk afvragen of een continue updatecyclus nodig is in een game die sowieso blijvend wordt uitgebreid. De in-game editor is namelijk enorm uitgebreid waardoor er dagelijks extra parcours opdoken aangezien de spelers zelf de handen uit de mouwen kunnen steken. De zes uitbreidingen waren echter hun geld dubbel en dik waard omdat de ontwikkelaars zichzelf bleven heruitvinden en nooit repetitieve content aanleverden noch in herhaling vielen. Bovendien volgde er begin 2015 een gratis multiplayer-modus waarbij je met z’n achten trialpret kan beleven. Ondertussen zitten er net geen 190 tracks in de game, die allemaal in de Awesome Max Edition zitten en dan hebben we de ~50.000 zelfgemaakte constructies niet meegeteld.
De knettergekke nieuwigheden in Awesome Level Max voegen niet alleen geflipte tracks toe, want zoals je in de reclamecampagne reeds kon zien wordt er een kat (geen gelaarsde, helaas) op een magische eenhoorn in de hoofdrol geplaatst. De animaties werden tot in de puntjes verzorgd en de hoeven bewegen majestueus over de spiegelgladde ondergronden. Ditmaal geen ronkende motoren, maar wel hoefgekletter dat mooi synchroon met de bewegingen van het gefantaseerde paard weergalmen. Waarom Ubisoft voor een kat-/eenhoorncombo heeft gekozen? Daarover tasten we in het duister en het is enorm jammer dat men geen korte verduidelijkende cutscenes in de game heeft gestopt om het plotse optreden van de dieren te kaderen. Nu, hun verschijning brengt een zekere meerwaarde – en vooral een grote funfactor - met zich mee, dus al te veel klagen doen we niet. Ooit al eens het fantastische geluid van een crashende kat op een eenhoorn mogen aanhoren? Nu dus wel.
Iedereen wint
Wie de originele game en de Season Pass reeds in z’n bezit had, kan het aparte DLC-pakketje voor € 10 in huis halen. Daarin vind je 30 nieuwe tracks, 10 supercrossparcours, 30 uitdagingen en zo’n 140 editor-objecten in terug. Ondanks de vele aandacht die kat en eenhoorn krijgen, kan je ze in slechts 8 van de 30 parcours selecteren waardoor de inspanningen van de ontwikkelstudio slechts in beperkte mate op je bord worden geserveerd. Tussen de 22 andere trialritten zitten enkele ‘Best of Community’-resultaten, waarmee de samenwerking tussen ontwikkelaars en diehardfans in de verf wordt gezet. Tien euro is helemaal niet veel aangezien je even zoet zal zijn om overal de topmedaille in de wacht te slepen en daarnaast kan je weer uren met de parcoursbouwer aan de slag om zelf de zotste uitdagingen naar het spel te brengen.
Met zestien grote en kleinere updates en een verdrievoudiging van het aantal parcours heeft Trials Fusion een mooie weg afgelegd. Het sprookje is nog niet teneinde, want Awesome Level Max brengt nieuwe, knettergekke uitdagingen naar de huiskamer. Wie alle voorgaande inhoud reeds heeft gekocht, koopt de uitbreiding apart, nieuwe durvers kunnen zich voor € 40 de Awesome Max Edition aanschaffen. Voor iedereen wat wils dus, alleen jammer dat de protagonisten weinig aan bod komen. Ze brengen namelijk hopen potentieel naar de game.
Score voor de aparte DLC: 7/10.
Score voor de allesomvattende Awesome Max Edition: 8,7/10.
