Een van de meest geanticipeerde 3DS-games van 2014 ligt binnen enkele weken eindelijk in de winkelrekken. Wij mochten al vier werelden bezoeken om jullie een goed beeld te geven van wat je van Yoshi's New Island mag verwachten. Maar eerst introduceren we de basisconcepten van de Yoshi's Island-games aan de nieuwelingen onder ons.
Net als de vorige delen zal New Island een 2D-platformer worden waar Yoshi's speciale vaardigheden een grote rol in zullen spelen. Yoshi kan met zijn lange tong tegenstanders binnenslikken en met een vlotte spijsvertering in een seconde omtoveren in eieren. Deze eieren kan Yoshi dan als projectielen gebruiken om zowel tegenstanders te verslaan als geheimen te ontdekken. Verder kan de draak voor een tijdje in de lucht zweven als de sprong niet precies genoeg genomen is en draagt hij baby Mario op zijn rug. Als Yoshi geraakt wordt, verliest hij de baby en begint deze weg te zweven in een bubbel. Het punt is om de bubbel dan zo snel mogelijk te doen knappen en baby Mario terug te halen. Een timer toont aan hoeveel seconden je nog hebt voor de baby ontvoerd wordt en je een leven zal verliezen.
Papgemakkelijk...
Net als in eerdere Yoshi's Island-games is het voltooien van levels niet bepaald moeilijk. Dankzij een overdosis aan muntjes verzamel je makkelijk tientallen levens en als je de geheimen laat voor wat het is, zorgen de tegenstanders, eindbaasgevechten en obstakels amper voor problemen. Zelfs in de verdere werelden waar je toch af en toe het leven laat, is de game ietwat te vergevingsgezind. Na het verliezen van twee of drie levens op hetzelfde level krijg je vleugeltjes waarmee je oneindig lang kan rondzweven op dezelfde plek. Met deze extra is nog niet veel mis, want je kan het vooral gebruiken om gemiste muntjes op te pakken en niet altijd om tegenstanders te vermijden. Als je dan nogmaals sterft, krijg je gouden vleugels waardoor je immuun wordt voor vijandige aanvallen. Dat haalt de motivatie een beetje uit de game, aangezien je dan alleen nog maar kan sterven wanneer je een afgrond in tuimelt. Gelukkig ben je nooit verplicht deze hulpmiddelen op te pakken, waardoor het eigenlijk niet zo'n ernstig probleem vormt.
Het 3D-effect oogt zeer aangenaam, waardoor je geen enkele level in twee dimensies zal willen spelen.
...of toch niet?
We merkten wel een beduidend verschil in moeilijkheidsgraad tussen de eerste en de vierde wereld, dus we gokken erop dat de uitdaging naar het einde toe wel zal toenemen. Bovendien zal je als verzamelaar ongetwijfeld regelmatig het loodje leggen. In elke level zijn namelijk een heleboel dingen te verzamelen en ze allemaal te pakken krijgen is een ware uitdaging. Je kan in elke level dertig kleine sterretjes verzamelen door wolkjes met eieren te raken, maar je verliest er ook als je geraakt wordt door tegenstanders. Daarnaast zijn er ook heel wat verstopte wolkjes die je pas ziet wanneer je erop springt, waardoor je niet vaak met dertig sterretjes het level zal beëindigen. Verder kan je ook twintig rode munten in elke level vinden, maar aangezien je niet weet welke rood zijn ben je eigenlijk verplicht om ze allemaal te verzamelen. Uiteindelijk kan je ook nog vijf bloemen verzamelen, die zelfs in de eerste wereld nog zeer slim verstopt zijn. We weten nog niet wat de beloningen zijn voor deze collectibles, maar we weten nu al dat alles verzamelen heel wat tijd in beslag zal nemen.
Een aantal nieuwigheden
Wat is er dan eigenlijk nieuw aan Yoshi's New Island? Het voornaamste is de nieuwe grafische stijl die fantastisch uit de verf komt op de 3DS. Achtergronden zijn met het potlood getekend en zien er beeldig uit, en ook Yoshi en andere personages zien er zeer fraai uit in getekende vorm. Het 3D-effect oogt zeer aangenaam, waardoor je geen enkele level in twee dimensies zal willen spelen. Ook in de gameplay zien we een aantal nieuwigheden. Door reuze Shy Guy's op te slokken, verkrijgt Yoshi reuze-eieren. Deze eieren breken alles op hun pad en zijn vaak een grote hulp om geheimen op te sporen. Naast de gewone reuze-eieren vonden we ook grote stalen eieren die al rollend alles op hun pad verwoesten. Het grote verschil met de gewone eieren is dat je met deze metalen varianten ook onder water kan duiken. Gooi je deze weg, dan drijf je onmiddellijk weer naar boven. In veel van de levels zijn ook verstopte deuren te vinden, waarin je een kleine minigame moet voltooien. We zien Yoshi dan in een voorwerp als een drilboor of een helikopter veranderen die met de gyro-sensor bestuurd moet worden.
