Je krijgt immers al snel te maken met buitenaards leven op de planeet en het is aan jou om te bepalen hoe je hiermee omgaat. Laat je de buitenaardsen met rust, dan vallen ze je niet aan, maar dan kan het best zijn dat ze je uitbreidingsplannen tegenwerken. Wat doe je dan? Ze alsnog uitroeien of het op een akkoordje slaan? Het is de eerste keuze die je voorgelegd krijgt, en daarna volgen er nog veel meer. Naast het buitenaardse leven krijg je ook te maken met de andere facties die hun weg naar de nieuwe planeet hebben gevonden. Het leven van een ontdekkingsreiziger is niet altijd rozengeur en maneschijn zoals je al snel zal ondervinden.
Twee continenten, vier staten
Daar waar bij vorige presentaties de nadruk vooral lag op de beginperiode van de game, daar hebben we op Gamescom gezien hoe de wereld van Civilization: Beyond Earth er na heel wat uren spelen uitziet. We waren bij turn 185 aangekomen en de wereld die uit twee grote continenten bestond, werd door vier verschillende facties bevolkt. Elke factie had ongeveer een even groot stuk land in zijn bezit en het was heel interessant om te zien hoe de verschillende partijen met elkaar om zouden gaan.
In de eerste plaats omdat iedere staat zijn eigen pad heeft gekozen. Waar de door ons gepresenteerde partij er voor gekozen had om op de nieuwe planeet de goede dingen van het ‘mens zijn' te behouden, daar gingen andere partijen experimenteren met biometrische aanpassingen. Daardoor werden zij half-mens, half-machine met alle voor- en nadelen die daarbij horen. Ons eerste contact met een andere staat bestond uit deze geavanceerde mensen, maar ondanks het verschil van inzicht verliep het contact perfect. Wij hadden in het begin van het avontuur de desbetreffende staat geholpen met een flink geldbedrag, zodat het kon beginnen met het opbouwen van hun Utopia. En dat heeft er eigenlijk voor gezorgd dat de relatie van het begin af aan goed was. Bovendien leverde de gift aan het begin een zogenaamde Diplomatic Favor op, een gunst die je krijgt als de andere factie je geen directe tegenprestatie kan geven. Met die gunst konden we nu gratis toegang krijgen tot een belangrijke grondstof, die een mooie bonus voor onze staat opleverde en de bewoners gelukkig maakten.
Na deze uitwisseling was het de hoogste tijd om eens te kijken wat er in ons rijk allemaal te vinden was en welke keuzes er waren gemaakt. Tussen de steden in zagen we verschillende boerderijen, mijnen en aangelegde bossen. Alles deed denken aan de goede tijd op Aarde en moest in staat zijn om op de langere termijn alle achtergebleven aardbewoners over te laten vliegen, om zo een tweede kans op een gelukkig leven te krijgen.
Knokken
Voor het zover is, moet je wel eerst afrekenen met de staten die jouw ideaalbeeld niet zien zitten. Op het andere continent zit er een factie die het niet goed met de speler kan vinden. Voor zij de kans krijgen jou de oorlog te verklaren, doe jij dat. Met de verrassingsaanval die volgt kun je op die manier de eerste slag slaan in de lange oorlog die in het verschiet ligt. Het gevechtensysteem is daarbij volledig overgenomen uit Civilization V. Daar geldt dat er slechts één unit in een vakje mag staan en je dus goed moet nadenken waar je je eenheden positioneert. In de demonstratie zagen we hoe een goede combinatie tussen eenheden die van een lange afstand kunnen vuren en eenheden die direct in contact met de vijand moesten staan.
Hierdoor werden in geen tijd vier vijandelijke eenheden uitgeschakeld. De vijfde bleek echter een taaie te zijn. In Civilization: Beyond Earth beschik je gelukkig ook over satellieten. Deze kunnen ingezet worden om je gewassen bij je steden beter te laten groeien, maar komen ook in de strijd van pas. Met een verwoestende lasterstraal uit de ruimte schoot de satelliet de sterke vijand dood en was de weg vrij voor een grootschalige invasie.
De presentatie duurde slechts een kwartier, maar daarin hebben we wel heel veel gezien. Zo is bijvoorbeeld de techtree vernieuwd en komt deze in de vorm van een spinnenweb naar voren. In dat web moet je echt kiezen welke nieuwe techniek het beste bij jouw speelstijl past. Wie de techtree rechts onderin verkent, komt niet heel snel bij de technieken die links bovenaan te vinden zijn. Daarbovenop heb je nog de Virtues, bonussen die je vrijspeelt naar mate je meer cultuur in je staat produceert. Deze zaten al in Civilization V, maar daarin moest je eigenlijk één volledig Virtue-standpunt volmaken met je Virtue-punten voordat je naar de volgende Virtue kon. In Civilization: Beyond Earth is het wat aanlokkelijker om je punten over verschillende Virtues te verspreiden en van alles een klein beetje mee te pikken.
