Voor we de gitaar in onze klauwen kregen, moesten we eerst een uitgebreide presentatie doorworstelen. Natuurlijk is de basis nog altijd dezelfde. Je pakt je plastieken gitaar en speelt verschillende rocknummers na door op het juiste moment de corresponderende gekleurde toets in te drukken die in beeld verschijnt. Qua nummeraanbod belooft de ontwikkelaar met een grote line-up op de proppen te komen. Een juist aantal werd niet genoemd, maar naast het ingebouwde nummeraanbod beloofde de aanwezige producer ook om op regelmatige basis extra nummers aan te bieden via DLC. Centenklopperij? Nee, in tegenstelling tot de gebruikelijke DLC, hoef je in Guitar Hero Live geen euro uit te geven voor nieuwe nummers. Je koopt de game en al de rest is gratis…
Addertje onder het gras
Toch zit er een klein addertje onder het muzikale gras, of wat had je gedacht. Nieuwe nummers worden namelijk eerst in de zogenaamde Premium Shows gepubliceerd. Dit zijn speciale events die je pas kunt bereiken als je aan bepaalde voorwaarden hebt voldaan. Denk aan het behalen van een bepaalde score in een nummer of honderd noten succesvol achter elkaar te spelen zonder één valse noot aan te slaan. Heb je geen zin in deze uitdaging en wil je het nieuwe nummer gewoon gelijk spelen, dan kan dat via in-game currency. Deze verdien je al spelend of door ze aan te schaffen via microtransacties.
En dat is waar het gitaarsnaartje lijkt te wringen. Wij twijfelen over de balans tussen het vrijspelen van Guitar Hero Tokens (om het zo maar even te noemen) of deze aan te schaffen via microtransacties. Het verleden heeft namelijk uitgewezen dat Activision redelijk wat dollars heeft verdiend aan het uitbrengen van nieuwe nummers. Dit zou een omweg kunnen zijn om alsnog veel geld binnen te halen en de aandeelhouders tevreden te stellen. We zien wel wat de toekomst brengt en of er muziek in deze formule zit.
Toch zit er een klein addertje onder het muzikale gras...
Zoveel fun
Dat gezegd hebbende, was de pret die we hadden met het spelen van Guitar Hero Live toch wel heel erg hoog. De nieuwe gitaar voelt erg goed aan en we zijn blij met de opzet van de zwarte en witte knoppen. Je hebt op de gitaar twee rijen van drie die boven elkaar zitten. Dit in tegenstelling tot de vijf gekleurde knoppen zoals die op de oude Guitar Hero-gitaren. Hierdoor hoef je maar drie vingers te gebruiken, en is het zaak om tussen de bovenste en onderste rijen te wisselen. Het is op de hogere moeilijkheidsgraden best pittig om alles goed af te wisselen, maar wij zaten minder in de knoop met onze vingers dan in het verleden. Daardoor hadden we meer tijd om gewoon van de nummers te genieten.
Heldenkrachten
Guitar Hero Live bevat een aantal elementen die we (her)kennen uit de voorgaande games. Zo heb je bijvoorbeeld bepaalde noten die jouw Hero-power vullen, waarmee je tijdelijk meer punten verdient. Ook kunnen deze gebruikt worden om je veilig door lastige gitaarsolo's te loodsen. Daarnaast kent de game ook een ervaringspuntensysteem, waarmee je in level stijgt. Stijg je in level, dan krijg je een skillpunt waarmee je bijvoorbeeld de efficiëntie van je Hero-power vergroot. Of je kiest er voor om te beginnen met een half gevulde energiebalk, waardoor je je Hero-power sneller kunt activeren. Verder is het mogelijk om in-game skins vrij te spelen, waarmee je je bestaande notenbalk van een likje verf voorziet.
Hero Powers in Guitar Hero Live lijken sterk op Star Power uit eerdere games in de franchise, alleen zijn ze veel cooler. Met Hero Powers op GHTV (Guitar Hero TV) word je beter in verschillende soorten gameplay. Je kunt een Hero Power activeren om je score te verbeteren als je solo speelt, of juist om je competitiever te maken in de multiplayer. De bekende kanteling van je gitaar doet de truc, al kun je ook gewoon de Hero Power button indrukken. Door hogere scores verdien je meer rewards en maak je sneller progressie in de game.
Hoe verdien je Hero Powers?
Al gamend verdien je in-game valuta, dat je kunt gebruiken om verschillende Hero Powers aan te schaffen. Voor je een nummer speelt op GHTV kun je kiezen welke Hero Power je graag inzet. Ook tijdens de song kun je een Hero Power gebruiken op een moment dat het jou uitkomt.
Soorten Hero Powers
- Clear Highway – Haalt onmiddellijk alle directe noten weg uit je note highway. De noten worden geteld als hits, wat bijdraagt aan je score, score streak en score multiplier.
- Double Multiplier – Je score multiplier verdubbelt voor de duur dat je deze Hero Power inzet.
- Dial Down – Verlaagt tijdelijk de hoeveelheid notes op je note highway. Dit is vooral voordelig tijdens moeilijke passage in een nummer. Zo handhaaf je eenvoudiger een big score multiplier.
- Dial Up – Verhoogt tijdelijk de hoeveelheid notes op je note highway. Zo kun je je score verhogen.
- Score Chaser – De maximale score multiplier wordt tijdelijk verdubbeld.
- Safety Net – Houdt je multiplier en score streak op de huidige waarde.
- Invincibility – Raakt tijdelijk alle noten, en het missen van noten wordt niet geregistreerd.
Live On Stage
Het Live On Stage-gevoel speelt een belangrijke rol in Guitar Her Live. De game heeft immers een modus aan boord waarin je voor een interactief publiek speelt en zij op basis van jouw gitaarkunsten ofwel helemaal uit de bol gaan en je spontaan bloemen, bh’s, beertjes en vrouwelijk ondergoed toewerpen of, als je het verprutst, je van het podium jagen met een snerpend fluitconcert. Jammer genoeg konden we deze modus op E3 zelf niet testen. Wij gingen enkel met de nummers aan de slag waarbij je in veel gevallen de muziekclip van het nummer, of een concertregistratie, op de achtergrond ziet. Ook best cool trouwens.
