Dat The Reaper heel wat plezier en voldoening uit deze game haalt, daar hoef je zelfs niet aan te twijfelen. Enerzijds lieten onze wiskundige breincellen zich sporadisch van hun debielste kant zien en anderzijds moet je in Divide by Sheep nu eenmaal opofferingen maken. Het spel verscheen ook op mobiele toestellen (enkel iPhones en iPads jammer genoeg) en de typische mobiele gamelay-out werd ook naar de pc-versie overgeheveld. Meestal is dat een voorbode van desastreuze doemscenario’s waarbij games je om aanraakbediening vragen terwijl je op een desktop aan het gamen bent, maar indie-ontwikkelstudio tiny Build GAMES bespaarde ogenschijnlijk kosten noch moeite om de pc-port (of is het andersom?) van onnozele bugs te vrijwaren.
Plons schaapje plons
Per level zijn er drie sterren te verzamelen en door het juiste aantal schaapjes op de ontsnappingsraft te laten landen, kan je die verdienen. Gedurende de eerste paar uitdagingen is dat allemaal nog simpel en hoef je die grijze hersenpan niet te pijnigen, maar al gauw kom je platformblokjes te kort om al je schapen te stockeren… Zo zal je bijvoorbeeld zes schapen moeten laten wegdrijven, terwijl er maar vier beschikbare vakjes zijn om ze richting de raft te laten springen. Gelukkig wacht dat ontsnappingsmechanisme tot je voldoende schapen hebt aangeleverd vooraleer Kapitein Schaap beslist weg te varen.
Het kan ook erger. Soms zal je meer schapen onder je hoede krijgen dan het totale getal dat je moet verzamelen, en dan moeten die opofferingen, waarover we al spraken, doorgevoerd worden. De schapen in Divide by Sheep hebben gelukkig nog een rode badmuts en verdrinken onmiddellijk nadat ze met het wateroppervlak in contact zijn gekomen. Daaronder wacht ongetwijfeld de blije ontmoeting met de Grim Reaper en zo komt iedereen aan zijn trekken.
Complexer dan gedacht
Aangezien je voor Divide by Sheep respectievelijk € 4,99 (pc) en € 2,99 (App Store) neertelt, kan je telkens weer opnieuw aan een uitdaging beginnen zonder extra microtransacties te moeten kopen. Zo bereik je vroeg of laat het einde van een wereld (de Green World bijvoorbeeld), waarna je de volgende uitdagingen in de vorm van een bevroren landoppervlak kan aanvatten. Gaandeweg zullen er obstakels in de vorm van onder andere elektrische dranghekken en lasers opduiken die je enerzijds moet vermijden, en anderzijds kan gebruiken om overbodige schapen naar de zeebodem te verwijzen.
Het wiskundige, waarnaar initieel wordt verwezen, is feitelijk van ondergeschikt belang aangezien iedereen kan optellen en aftrekken met getallen die van 2 tot 6 variëren. Het vooruitdenken, analyseren van obstakels, en elimineren van het surplus aantal schapen is daarentegen behoorlijk moeilijk. Vooral in de latere levels, waar combinaties van wolven, trampolines en explosies de raft bereiken behoorlijk complex maken – het doorlopen van twintig stappen is de game niet vreemd – is het erg moeilijk om alle drie de sterren te verzamelen. Daar zou een hintsysteem welkom zijn, want nu is het voor de perfectionisten onder ons frustrerend om knarsetandend en met een ster te weinig naar die volgende level te vertrekken.
