El Presidente’s dictatuur (Tropico-games)
De echte naam van het eiland, waarover El Presidente met een ijzeren hand regeert, zal voor eeuwig en altijd een mysterie blijven. Wat we uit de games wel hebben geleerd, is de twijfelachtige gastvrijheid die de dictator tentoonspreidt. Wil je nu wel, of toch net niet naar het zonovergoten paradijs afzakken? Wij vinden het alvast een all-in vakantie waard. Toch zal je een portie geluk nodig hebben om heelhuids van de trip terug te keren aangezien er regelmatig volksopstanden plaatsvinden waarbij geweld niet wordt geschuwd.
The Rook Islands (Far Cry 3)
Vaas, Citra, Hoyt Volker en Dr. Earnhardt hebben twee dingen gemeen: ze spelen een prominente rol in Far Cry 3, waar ze vanop The Rook Islands opereren. Palmbomen, parelwitte stranden en kleurrijke koraalriffen: alle factoren van een tropische omgeving zijn op The Rook Islands aanwezig. De eilandengroep bestaat uit twee extensieve brokken land, zijnde het North Island en Southern Island. Daarnaast kan je er ook drie kleinere eilandjes terugvinden.
Ooit was dit gebied een populair tropisch vakantieoord, want de combinatie van de groene jungle, uitgestrekte graslanden, donkere moerrassen en steile bergen heeft voor elk type vakantieganger wel iets in de aanbieding. De inheemse bevolking, met als voornaamste stam de Rakyat, leefde oorspronkelijk in rust en vree op de archipel, maar dat was zonder de invallen van piraten en soldaten gerekend. Al sinds de vijftiende eeuw wordt er over de locatie gebekvecht en anno 2015 is de vrede nog steeds niet hersteld. De Rakyat zijn de enigen die durven terugvechten en de strijd is lang niet afgelopen.
Banoi (Dead Island-games)
Banoi is nabij het Oceanische Papoea-Nieuw-Guinea gelegen, maar in tegenstelling tot de locatie bestaat het Dead Island-eiland niet echt. Een ongerept stukje natuur waar regenwouden het uitzicht inpalmen en waar ook liefhebbers van een straffe bergwandeling of luilekkeren op het strand hun gading kunnen vinden. Het eiland wordt als hemel op aarde omschreven, maar niets is natuurlijk wat het lijkt.
Moresby is een van de derdewereldsteden op Banoi en de zwaarst getroffen locatie tijdens de uitbraak van de neurologische ziekte die aan de basis van het zombietijdperk ligt. Hopelijk is Doctor West klaar met zijn antigifstoffen om de smerigheid te bestrijden, want anders zal het eiland wellicht nergens bovenaan de favoriete locaties prijken…
Shambhala (Uncharted)
Shambhala, ook onder de naam Shangri-La gekend, duikt in de Uncharted-games op en verwijst naar de mythische stad die tussen het Himalaya-gebergte verborgen ligt. Aangezien je tijdens een heerlijke zomervakantie ook weleens de koelte wil opzoeken, is een ondergrondse exploratietocht wellicht een uitstap die altijd scoort. Denk maar aan onze eigen Grotten van Han, waar het winter en zomer exact 13 graden Celsius is. We moeten toegeven dat de Tibetaanse vlakte niet meteen garant staat voor hoge temperaturen, maar in een fictief alternatief universum moet het mogelijk zijn, toch?
Het was Marco Polo en de zijnen die als eerste met de magische regio in contact kwam. Hij liet enkele sporen na zodat ook vandaag nog avonturiers erin kunnen slagen om de ingang te lokaliseren. Nathan Drake en jammer genoeg ook Zoran Lazarević reisden naar het hedendaagse Nepal om de uitdaging aan te gaan. Een actievolle vakantie in gedachte? Shambhala is jouw ideale droomlocatie!
San Esperito (Just Cause)
Binnenkort mogen we het adembenemende Just Cause 3 verwelkomen, maar laten we de tijd even terugdraaien richting 2006. Toen verscheen de eerste game en die speelde zich op het subtropische San Esperito af. Initieel werd het zonovergoten paradijs door een parlement geleid, maar nadien werd de macht onrechtmatig opgeëist door Salvador Mendoza. Er zijn gelukkig 33 provincies op het eiland, waardoor je ongetwijfeld een rustig hoekje vindt om van een welverdiende pauze van al dat harde werken te genieten.
Los Santos (Grand Theft Auto: San Andreas)
De Grand Theft Auto-metropool Los Santos lijkt sterk op het Amerikaanse Los Angeles en is er wel degelijk op gebaseerd. GTAV-spelers kregen een HD-versie van de stad voorgeschoteld, maar initieel raceten en moordden we er reeds ten tijde van San Andreas. De gigantische stad herbergt meerdere culturen, etnische groeperingen en is een paradijs op aarde voor allerhande artiesten. Ook mensen met minder goede bedoelingen zakken richting het zonnige Los Santos af, want waar veel volk rondhangt - er wonen ongeveer 3.000.000 mensen - zijn natuurlijk ook opportuniteiten om te stelen en af te persen.
Denk je voldoende resistentie tegen die praktijken te hebben, dan zal het bezoek zeker de moeite zijn. Er naartoe reizen mag geen probleem vormen. Los Santos huisvest de vierde meest drukke luchthaven ter wereld en is via de weg en het spoornet verbonden met de al even interessante regio’s San Fierro en Las Venturas. Wist je overigens dat Los Santos de stad met het ingewikkeldste wegennet is? GPS’en flippen regelmatig en ook met een gewone wegenkaart is het vreselijk irritant om een route correct in te schatten. Tot slot geven we je nog even mee dat er slechts twee Burger Shot-fastfoodrestaurants in Los Santos zijn. Vreselijk weinig voor zo’n gigantisch gebied.
Cinnabar Island (Pokémon Blue/Red/Yellow)
De eerste Pokémon-videogames liggen bijna twintig jaar achter ons, maar de iconische locaties hebben voor eeuwig en altijd een plaats in ons hart veroverd. Onder meer Cinnabar Island, in het zuidelijke gedeelte van Kanto, mag op dat lijstje worden genoteerd. Ten tijde van de eerste generatie was het eiland nog intact, later zou een vulkaanuitbarsting daar verandering in brengen, waardoor het technologisch hoogstaande gebied werd vernietigd.
Wanneer je naar Cinnabar reist, neem je best enkele Water Pokémon mee aangezien de Gym Leader zich in Fire Pokémon specialiseert. Er zijn twee manieren om het eiland te bereiken, en allebei vereisen ze ofwel een boot ofwel een uitstekende zwemconditie aangezien het gebied door water wordt omsingeld. Route 20 richting Fuchsia City en Route 21 richting Pallet Town zijn de twee waterwegen waarlangs je zal moeten reizen. Eenmaal gearriveerd zal je van een vulkanische omgeving kunnen genieten en wie weet vang je wel een glimp op van de legendarische Omanyte, Kabuto of Aerodactyl.
Gerudo Valley (The Legend of Zelda: Ocarina of Time)
Zanderige woestijngebieden staan garant voor enorme droogte en natuurlijk ook talloze uren zonneschijn. Gerudo Valley voldoet aan deze kenmerken en kan in het westen van Hyrule worden gevonden. Ondanks het nabijgelegen Lake Hylia en Zora’s River is het kurkdroog in de vallei en ook de bevolking is nogal… droog. Wanneer je in de vorm van Links kindversie naar de regio afzakt, valt er weinig te beleven, maar eenmaal je volwassen bent word je door enkele niet al te lieve aanhangers van de alleen uit vrouwen bestaande Gerudo-clan verwelkomd. We herinneren ons vooral de paardenracebaan waar competitief ingestelde reizigers hun hart kunnen ophalen en indien je liever de stiekeme weg op gaat, kan je proberen doorheen de kleien huisjes te manoeuvreren zonder door de vrouwelijke Gerudo te worden gespot.
Nagrand (World of Warcraft – The Burning Crusade)
Het hoeft niet te verbazen dat er ook een zone uit World of Warcraft in deze special wordt opgenomen. De MMORPG huisvest tegenwoordig minstens honderd gebieden en Nagrand is volgens ons toch wel het mooiste. Uitgestrekte grasvelden, een bloeiende fauna en flora, kortom de ultieme vakantielocatie voor elke MMORPG-fan. Dat de natuur er zo ongerept is, mag je best verbazen, want Outland is uiteindelijk maar een overblijfsel van het ooit zo weelderige Draenor. We zouden best in de groene omgeving willen wonen en nemen de agressieve olifanten, grazende geiten en pisnijdige vogels er maar al te graag bij.
Negen vakantielocaties, dat is misschien iets te veel van het goede. Je zal er toch eentje moeten uitkiezen, anders gaat de bankrekening misschien iets te veel afzien. Woestijn, de jungle, gewoon snikheet of liever iets frisser? Bovenstaande zones hebben het allemaal!
