De aliens hebben dus gewonnen. Twintig jaar geleden gaf de Aarde zich over om – volgens de huidige propaganda toch – de goedwillende bezoekers te omarmen. Een door media, marionettenregeringen en repressieve collaboratie-autoriteit gesteund fabeltje. De elitekrijgers en wetenschappers van XCOM moeten hun ding nu vanuit de underdogpositie van het verzet doen. Op zich verandert dat weinig aan de algemene opzet van de game. Je zal opnieuw een basis uitbouwen, krijgers en technici rekruteren, aan research doen en voor taaie dilemma’s geplaatst worden inzake de prioriteit van je operaties en waar je eerst mankracht en schaarse voorraden aan toewijst. Nagenoeg elke beslissing is onomkeerbaar en heeft impact op dat andere luik van de game: de missies.
Dood = dood
Die missies voeren opnieuw de bekende meedogenloze, hardcore, turn based tactische combat op. Je verplaatst je half dozijn met zorg uitgeruste en bij voor keur ervaren agenten over het terrein als schaakstukken met shotguns, snipergeweren etc. Ga voor de volledige afstand en gebruik daarbij al je actiepunten op, of ga voor de halve en hou wat van die punten over voor een reactie-schot op een vijand die tijdens zijn beurt je vuurlijn kruist. Maak gebruik van dekking, crossfire-opportuniteiten en voorwerpen uit de omgeving die je meer slagkracht kunnen geven. Dàt was XCOM en dàt is XCOM 2. Een goed geoliede operatie kan opnieuw in geen tijd op een drama uitdraaien. En sneuvelt een van je agenten, dan ben je die voor altijd kwijt en zal je de volgende missie een groentje moeten inzetten.
Recycleer of ga ten onder!
Tijdens de demomissie – een gedurfde sabotageactie – zagen we twee nieuwe agent-klassen aan het werk. De ene had een drone boven zijn hoofd zweven waarmee hij later een geschutskoepel van een vijandelijke tank zou hacken om die met vernietigend effect in te zetten. De andere nieuwkomer scoort een vernietigde zwaard-aanval. Aan de kant van de aliens zagen we naast variaties op kolossen een soort slang die met haar tong een agent van griezelig ver naar zich toe trok en afmaakte. Nieuwe units die variatie op de tactische dynamiek beloven. Toch keken de veteranen daar op de E3 demo keken het meest op van de optie om een gevallen kameraad op de schouders te nemen en mee naar het extractiepunt te dragen. Daarmee breng je hem niet tot leven, maar je recupereert wel zijn of haar dure gear. Wat er misschien op wijst dat je deze keer nog zuiniger met je materieel moet omspringen.
Tot zover deze eerste E3-impressie. Na de E3 gaan we dieper in op XCOM 2, hou 9lives dus in de gaten en praat nu al mee over deze game op ons forum.
