Bovendien introduceert de nieuwste grote update voor nieuwkomers een uitgebreide gratis trial van twee volledige games. Patch 5.3 voor Final Fantasy XIV Online, genaamd Reflections in Crystal, brengt een schat aan nieuwe content met zich mee, inclusief de volgende door NieR geïnspireerde YoRHa: Dark Apocalypse alliance raid, een nieuwe dungeon en nieuwe trial battles, en een uitgebreide ervaring voor nieuwe spelers.
Patch 5.3 biedt nieuwe spelers de kans om hun avontuur te beginnen in de Final Fantasy XIV Online-saga, dankzij een uitgebreide gratis proefversie die alle content bevat van A Realm Reborn en de Heavensward-uitbreiding (inclusief alle updates tot patch 3.56). Spelers van de gratis proefversie kunnen genieten van honderden uren gameplay en verhalende ervaringen die het equivalent zijn van twee volledige Final Fantasy-titels, zonder speeltijdbeperkingen, dus zo lang ze maar willen.
Daarnaast krijgen alle huidige en toekomstige spelers van A Realm Reborn nu toegang tot de complete Heavensward-uitbreiding en al zijn features.
Naast de uitbreiding van de gratis proefversie, is het hoofdscenario van A Realm Reborn nu ook aangepast, waardoor nieuwe spelers kunnen genieten van een meer gestroomlijnde ervaring van het verhaal dat leidt tot Heavensward. Deze aanpassingen maken het nieuwkomers makkelijker dan ooit om van Final Fantasy XIV Online te genieten en elke bekroonde uitbreiding te doorlopen tot de nieuwste release, Shadowbringers.
Hoog tijd dus om wat vragen te stellen hierover aan Naoki Yoshida, director en designer van FF XIV Online.
1. Waarom besloten jullie om na al die, toch wel succesvolle, jaren alsnog met een herwerkte versie van A Realm Reborn op de proppen te komen?
Dit was iets dat over meerdere jaren was gepland. Telkens als we even wat tijd hadden tussen het werken aan patches en uitbreidingen voor A Realm Reborn, boekten we gestage vooruitgang met deze vernieuwing. Het was dus niet iets dat we nu besloten te doen. De beslissing werd genomen voordat we begonnen met de ontwikkeling van Shadowbringers.
Onze redenering voor de vernieuwing was dat na het uitbrengen van opeenvolgende uitbreidingen, we het gevoel hadden dat er buitensporige beperkingen waren in A Realm Reborn, omdat we de titel hadden geproduceerd in een tijd dat we geen substantiële ontwikkelingservaring hadden.
Het heeft lang geduurd maar we hebben nogal fijne aanpassingen aan het spel gemaakt. Ik geloof dat het spelen van het spel zeker toegankelijker is voor nieuwkomers bij FFXIV.
2. Hoe denk je dat de ervaren spelers zullen reageren? Denk je niet dat ze gelukkiger zouden zijn met nieuwe content dan met het herwerken van oude inhoud?
Ik denk dat je dat natuurlijk zou kunnen zeggen, maar er is een sterker gevoel voor ervaren spelers om nieuwkomers te verwelkomen. In de community zijn spelers zich ervan bewust dat er ongetwijfeld minder leuke of moeilijke(re) onderdelen zijn binnen A Realm Reborn.
We hebben veel verzoeken ontvangen spelers die verlangden naar aanpassingen aan de inhoud, zodat ze hun vrienden konden uitnodigen om samen te spelen. Bovendien begrijpen de meer ervaren spelers zelfs nog meer dat we geen nieuwe inhoud snijden door te werken aan de ARR-vernieuwing. Iedereen, zowel de ervaren spelers als nieuwkomers, zijn tevreden met deze aanpassingen.
3. Hadden jullie ooit durven dromen dat FF XIV zo succesvol zou worden, zelfs in het Westen?
Het is nu 10 jaar geleden dat het originele FFXIV zaar flopte, maar we had nooit gedacht dat de populariteit van het spel zou groeien tot het niveau dat het vandaag de dag geniet. Als ik dit succes had durven voorspellen toen ik het project destijds overnam, dan zou ik ofwel een helderziende zijn ofwel als een bedrieger worden beschouwd.
In ieder geval denk ik dat we dit hebben kunnen bereiken dankzij de steun die we kregen van de beste community ter wereld. Het is mijn wens om samen met al onze fans door te gaan met het maken van nieuwe inhoud in FFXIV.
4. Ontwikkelt FF XIV zich zoals u het zich had voorgesteld toen u voor het eerst met het project begon?
Aangezien ik in het begin niet betrokken was bij het FFXIV-project, kan ik daar geen commentaar op geven, maar ik heb sterke gevoelens omdat ik ARR had gepland en de leiding had over het spelontwerp. Ik ben erg blij dat veel van de systemen en inhoud die ik voor ogen had tijdens de planning van ARR, in het spel werden geïmplementeerd.
Ik geloof dat evolutie niet iets is dat je verwacht, maar dat je plannen maakt. Het vereist echter ook het perfecte team om die concepten te realiseren, evenals financiële ondersteuning. Om die reden heb ik diepe dankbaarheid voor zowel de staf als de spelers.
5. Waar situeer je FF XIV tegenover concurrenten als WoW, Elder Scrolls Online en anderen? Op welke manier is het anders en waarom?
Ik maak me niet echt zorgen over hoe FFXIV staat in vergelijking met titels van concurrenten. Zelfs als ik dat zou doen, zou er niets bij te winnen zijn. Dit is geen arrogantie of dat ik neerkijk op andere titels. Elke MMO heeft zijn eigen aantrekkingskracht en sterke community. Ik denk niet dat het zin heeft om een rangorde aan deze spellen te geven. Het zijn allemaal geweldige games die ik respecteer. Ik had zelf trouwens nooit gedacht dat we in de buurt zouden kunnen komen van het succes van World of Warcraft.
