Wat meteen duidelijk werd tijdens het spelen van de beta is dat Avengers een echte co-op game wordt. Er zijn nog heel wat vragen rond het verhaal, de gameplay en de customization. Deze vragen stelde ik aan Scot Amos en Lauryn Ash, co-head en developer bij Crystal Dynamics.
Marvel’s Avengers wordt een game waar de focus duidelijk op co-op play ligt. Was dit vanaf het begin de richting waar jullie heen wilden?
Scot Amos (Co-head Crystal Dynamics): “We hadden een heel duidelijke visie over de teamgame die we wouden maken. De Avengers zijn zoals een dysfunctionele familie. Het botst soms al eens maar ze blijven altijd samen. Dat concept hebben we met een frisse wind benaderd. Als speler wouden we je echt het gevoel geven deel uit te maken van dit team. We willen een game die als een droom speelt voor de echte fans. Je kan hypen over je superhelden en nog veel meer. Je kan samen strijden, je skills demonstreren en winnen. Dat vermenigvuldigt het plezier enorm.”
Het is logisch dat de high-tech labs van AIM er allemaal hetzelfde uitzien, het is een internationale organisatie.
“Zowel met vrienden als met AI-companions is deze game een multiplayer-ervaring. Je kan je coole outfits tonen aan je maten maar je kan ook je eigen team samenstellen met jouw helden die jij geleveld hebt. Zo kan je genieten van jouw gepersonaliseerde characters, ook als je er zelf niet mee speelt.”
Comics Met Post-Its
Hoe vielen de beslissingen qua customization? Er zijn heel wat outfits en verschillende opties om je uiterlijk aan te passen. Kregen jullie ideeën van Marvel zelf?
Scot: “Marvel heeft sterk met ons samengewerkt aan deze titel. Soms kwam hun creatief team de studio binnen met comics vol post-its met interessante ideeën. Hun team gaf ons de ene insteek na de andere. We konden het onmogelijk allemaal in één game steken. We hebben nog heel wat concept art liggen waarmee ik hoop dat we op een dag aan de slag kunnen. Niet enkel de character customization maar ook de spelwereld hebben ze mee helpen ontwikkelen. Je zal genoeg tijd spenderen in basissen en kampen van de criminele organisatie AIM. De lay-out van deze locaties hebben we ook samen met Marvel ontwikkeld.”
High-tech labs van AIM spelen een grote rol in het verhaal. Ik kwam ze al heel wat tegen tijdens m’n eerste uren. Ze zien er vaak hetzelfde uit, viel me op. Gaan we in de full-game meer variatie krijgen qua environments?
Scot: “Het is logisch dat deze er hetzelfde uitzien. AIM is een internationale organisatie die overal ter wereld z’n basissen heeft neergezet tijdens de afwezigheid van de Avengers. Er is dus logischerwijze een soort van uniformiteit. High-tech locaties vormen de basis van Avengers maar geen nood: Je hebt nog maar het tipje van de ijsberg gezien. Er komen heel veel verschillende regio’s op je War Table. We wouden onze spelers zeker niet constant op dezelfde locaties zien vechten.”
Lauryn Ash (developer): “Je gaat de basissen van AIM ook echt door en door leren kennen. Ze zijn uniek gemaakt voor deze game en ze bevatten heel wat geheimen en informatie. Je gaat de mysterieuze taferelen volledig ontrafelen en zo ga je anders naar de locaties beginnen kijken. Het doel is om er achter te komen hoe AIM denkt en hoe je dit het beste kan counteren.”
Verse Kleren
Ook na release zal Avengers nog zwaar ondersteund worden met nieuwe content. Ligt de nadruk op nieuwe superhelden zoals Hawkeye en Spider-Man?
Lauryn: “Ook in de toekomst gaan we nog samenwerken met de creatieve breinen van Marvel. Er stromen enorm veel ideeën doorheen onze werkruimte. Natuurlijk komen er nieuwe helden aan maar we gaan het originele team ook regelmatig opfrissen. We hopen heel wat verschillende outfits toe te voegen post-launch, net als nieuwe missies en locaties.”
Scot: “Niet enkel zullen er nieuwe superhelden toegevoegd worden, we gaan ook het rooster van de bad guys uitbreiden. In de beta konden jullie het al opnemen tegen Taskmaster en Abomination. Er komen er nog héél wat op je af.”
Verdeeld En Vergeten
Voor fans die de Avengers vooral kennen van de films zijn de main characters geen vreemden, buiten Katana Khan, beter gekend als Miss Marvel. Is zij hét hoofdpersonage van deze game?
Lauryn: “Katana Khan is inderdaad de centrale figuur van Avengers. Je volgt de gebeurtenissen vanuit haar perspectief. Na de uitgebreide intro vallen de Avengers volledig uit elkaar. Het is aan Katana om het gidsende licht te zijn dat ze nodig hebben om terug samen te komen. Miss Marvel zal iedereen eraan herinneren waarom ze Avengers zijn geworden. Met Khan brengen we een nieuwe toets aan de verhalen van dit beroemde team.”
Scot: “Je bekijkt alles door de bril van Miss Marvel. Je komt erachter wie ze is en waarom ze zo is. Je komt te weten waarom ze zo hard gelooft in de Avengers en waarom ze er op gebrand is om hun onschuld te bewijzen na de events van de intro. Natuurlijk wil dit alles niet zeggen dat je 90% van de tijd als Miss Marvel zal spelen. Je komt met alle Avengers in aanraking en hebt grote controle over met wie je het meeste tijd wil spenderen.”
Naast het hoofdverhaal zijn er ook heel wat zijmissies, maar hoe zit het met replayability?
Lauryn: “Je kan elke missie zo veel keer spelen als je wil en je doet dit niet voor niks. Hoe hoger je level is, hoe beter je loot zal worden. Zo kan je samen met vrienden spelen die lager level zijn dan jou maar wel beiden lekkere loot scoren die bij je past. Spelers die meer spelen worden ook meer beloond.”
Scot: “We willen het heel duidelijk maken dat deze game door fans en voor fans gemaakt is. Nadat je het hoofdverhaal afwerkt kom je terecht bij het Avengers Initiative. Deze modus zet de wereld volledig voor je open met allerlei nieuwe uitdagingen en doelstellingen. Je zal dus lang niet uitgespeeld zijn. Met alle post-launch content ga je niet hoeven te denken aan een second playthrough.”
Vanaf 4 september kunnen we allemaal beginnen discussiëren wie er Hulk mag zijn tijdens de volgende missie in Marvel’s Avengers.
