Hoewel je personage eigenlijk een mens is, word je toch wakker als een Pokémon met geheugenverlies. Je antwoorden op een persoonlijkheidsquiz bepalen wat voor Pokémon je bent. Als je niet tevreden bent met je resultaat, kan je kiezen om als een van de andere Pokémon te spelen, met keuze uit Bulbasaur, Squirtle, Charmander, Cyndaquil, Totodile, Chikorita, Treecko, Torchic, Mudkip, Pikachu, Eevee, Machop, Cubone, Psyduck, Meowth, en Skitty.
Vervolgens kies je uit dit lijstje ook een partner Pokémon. Samen beginnen jullie een Rescue Team: jullie helpen Pokémon uit de brand voor koude, harde cash. En soms weleens uit de goedheid van jullie hart. Daarnaast probeer je natuurlijk ook uit te vinden wat er met je gebeurd is en of je ooit weer terug kan keren naar je menselijke gedaante.
Pokémon Crawler
Pokémon Mystery Dungeon: Rescue Team DX is een dungeon crawler, met andere woorden, het is aan jou om dungeons verdieping per verdieping te doorzoeken. Vaak is dat met een missie, zoals Pokémon redden die op een bepaalde verdieping flauwgevallen zijn of Pokémon begeleiden doorheen de dungeon in ruil voor een beloning. De dungeons zijn elke keer iets anders qua layout, zodat het nooit te saai wordt om dezelfde gebieden te herbezoeken. Toch is de gameplay uiteindelijk wel wat repetitief.
Pokémon in je team die flauwvallen keren terug naar de basis en je moet het de rest van de dungeon zonder hen zien te redden. Dit kan gebeuren door een lege gezondheidsmeter of je honger die nul bereikt. Bezwijkt je hele team in een dungeon, dan is het game over. Je verliest al het geld en de voorwerpen die je bij je had.
De combat is turn-based, maar speelt een stuk actiever dan de standaard games.
Gelukkig kan je op voorhand wel je meest waardevolle items in de Storage droppen. Omdat je maar een beperkte inventaris mee kan nemen in dungeons, moet je goed afwegen welke voorwerpen je meeneemt. Het is knap lastig als je net een appeltje te weinig hebt meegenomen, waardoor je Pokémon flauw dreigen te vallen van de honger terwijl je maar twee verdiepingen verwijderd bent van de uitgang.
Het omgekeerde probleem kan ook pittig tegenvallen - geen ruimte meer hebben in je inventaris voor die Deluxe Box die op de grond ligt te lonken terwijl je echt geen Oran Berry kunt missen voor die vijf slapjanussen die je meesleurt die je toch wel echt permanent aan je team wilt toevoegen. Wie Sword & Shield gênant gemakkelijk vond, krijgt het hier qua moeilijkheidsgraad dus een pak zwaarder te verduren, ongetwijfeld tot groot jolijt.
Meat shield offeren
De combat is turn-based, maar speelt een stuk actiever dan de standaard games. Vijandige Pokémon lopen vrij rond in de dungeons, waarbij elke Pokémon een vakje inneemt. De positie van je Pokémon kan ervoor zorgen dat meerdere teamleden een vijand kunnen aanvallen vanuit verschillende richtingen. Betreed je nauwe gangen waarbij je teamleden die achterop hinken je niet kunnen helpen, dan moet je voorbereid zijn. Zo kan je in een noodstituatie een extra teamlid als meat shield voorop duwen door de gang als offer.
Sommige aanvallen reiken verder dan andere (denk bijvoorbeeld aan Water Gun). Net als in de standaard Pokémon games kan je Pokémon 4 verschillende moves gebruiken. Type matchups zijn ook nog steeds van tel: vuur is sterk tegen gras, gras is sterk tegen water, water is sterk tegen steen, etc. Je kiest uit vier aanvallen of laat met de a-knop het spel de beste optie kiezen (wat voorheen een basisaanval was).
Wil je minder controle, dan kan je de Pokémon gewoon hun gang laten gaan in Auto Mode.
Met een druk op de knop kan je ook altijd wisselen tussen je teamgenoten voor welkome afwisseling en extra strategiemogelijkheden. Hoewel je beschikbare moves aan- en uit kan zetten (als je bijvoorbeeld niet wilt dat je teamgenoot Sand Attack spamt in het heetst van de strijd), heb je zo nog meer controle over je team.
Wil je minder controle, dan kan je de Pokémon gewoon hun gang laten gaan in Auto Mode. Deze modus is vooral handig om te grinden in de Makuhita Dojo. In de Dojo kan je één Pokémon per keer een dungeon gelinkt aan hun type insturen voor beperkte tijd. Binnen deze tijdlimiet is het te bedoeling om zoveel mogelijk vijanden te verslaan. In de Dojo vechten levert je een extra experience boost op en ook je gebruikte moves zullen hier sneller krachtiger worden. Ideaal dus om het level op te krikken van een net gerekruteerde Pokémon.
Rekruteer ze allemaal
Vang ze allemaal! Of toch iets gelijkaardigs. Pokéballs, camps, potayto, potahto. Naast jezelf en je trouwe maatje kan je namelijk tientallen andere Pokémon rekruteren, en er zitten zelfs Shinies in het spel. Pokémon die je in dungeons verslaat of van de honger redt, kunnen vragen om je team te vervoegen. Als je de juiste kampen hebt waar ze in kunnen verblijven, kan je ze altijd opnieuw mee op avontuur nemen. Het spel bevat meer dan 300 rekruteerbare Pokémon uit de eerste drie generaties. Naast alle Pokémon van zowel Pokémon Mystery Dungeon: Red Rescue Team als Blue Rescue Team zitten er nog enkele nieuwe Pokémon in het spel. Ook nieuw voor deze remake zijn mega-evoluties.
Maar het grootste verschil met het origineel bevindt zich wellicht op visueel vlak. Grafisch kreeg het spel een volledige make-over, met een schattige, dromerige waterverf geschilderde stijl die doet denken aan een sprookjesboek.
Net als in het origineel kan je een SOS sturen naar vrienden om je te komen helpen, mocht je team bezwijken in een dungeon. Mocht je geen vrienden hebben (bedankt om ons herinneren aan onze eeuwigdurende eenzaamheid, kosmos) is Nintendo wel zo lief om je NPC teams voor te stellen die je kan redden voor diverse beloningen.
Helaas is er geen coöp mogelijk, offline noch online. Zonde, want een multiplayer modus waar je met een vriend/levenspartner/net tolereerbaar nichtje/verloren gewaande zoon dungeons verkent was de perfecte aanvulling geweest voor een remake.
