Kirby and the Rainbow Paintbrush is de spirituele opvolger van het in 2005 verschenen Canvas Curse op de Nintendo DS. De manier van spelen heeft dan ook bijzonder veel gelijkenissen met dat spel, waar we voornamelijk regenbooglijntjes op het scherm tekenen om Kirby door de verschillende levels heen te leiden. Aangezien we geen lijntjes kunnen tekenen op het televisiescherm, spitst de actie zich voornamelijk toe op wat er op de GamePad gebeurd. Het is geen slecht idee, maar we hadden liever iets gezien waar beide schermen werden benut.
Van bijzonder saai tot inspirerend
Kirby and the Rainbow Paintbrush heeft nog meer overeenkomsten met Canvas Curse. We zouden bijna durven zweren dat het verhaal een integrale kopie is. Ondanks enkele duidelijke verschillen is de opzet nagenoeg hetzelfde. Deze keer wordt Dream Land belaagd door Claycia die alle kleuren uit de wereld opzuigt en ermee aan de haal gaat. In het kielzog van de slechterik verschijnt Elline, een magische verfborstel, die Kirby uit zijn benarde situatie redt. Hierna bundelen ze hun krachten om het kwade te lijf te gaan. In Canvas Curse verscheen de slechterik Drawcia op dezelfde manier en kreeg Kirby hulp van de Power Paintbrush. We hebben daarom grote twijfels of ontwikkelaar HAL Laboratory wel voldoende tijd geïnvesteerd heeft om ons te verrassen.
Met het verhaal zijn ze daarin duidelijk niet geslaagd, maar de nieuwe wereld die ze hebben gecreëerd maakt bijzonder veel goed. Seventopia lijkt bijna alsof het uit de studio’s van Aardman Animations is gerold, en als kers op de taart werd besprenkeld met Kirby-magie. Alles wat we op het scherm zien verschijnen is een streling voor het oog. Er zijn ook een aantal leuke details verwerkt in het visuele spektakel waardoor we zonder schroom durven verkondigen dat dit één van de mooiste games op de Wii U is.
Kinderspel
Kirby is in The Rainbow Paintbrush nogal lui. We moeten hem regelmatig een handje helpen om vooruit te komen. Buiten een aanmoedigende tik, sturen we hem door de verschillende levels niet rechtstreeks aan. We doen dit voornamelijk door het tekenen van regenbooglijntjes. Zodra Kirby hiermee in aanraking komt, volgt hij dit pad van de getekende richting. Hoog in de lucht of diep in zee is allemaal geen enkel probleem. In het begin werkt dat allemaal nog heel goed.
Zonder al te veel problemen loodsen we Kirby door de vrij grote werelden heen en vinden we hier en daar enkele verborgen voorwerpen. Tot het punt dat de vijanden wat sterker worden en we de confrontatie aangaan met de verschillende en zeer herkenbare eindbazen. Daar voelen we meteen de grote tekortkoming van deze gameplaymechaniek. We missen precisie waardoor het spel door zijn schattige mand valt en afstevent op ergerlijke verveling. Het is namelijk alles behalve gemakkelijk als een vijand zeer nauwkeurig moet worden geraakt en vooral omdat dit moet gebeuren door middel van het tekenen van een simpel lijntje. Op die momenten hadden we veel liever een controller in onze handen gehad om niet te veel te moeten vertrouwen op de geluksfactor.
Gebrek aan vernieuwing
Een ander gemis is het ontbreken van de mogelijkheid om de krachten van de tegenstanders te stelen om die daarna tegen hen te gebruiken. Dit kan Kirby niet in The Rainbow Paintbrush, terwijl het in Canvas Curse nog wel mogelijk was. De enige speciale kracht die de roze superheld vanaf het begin kan uitvoeren is de Star Dash, die hij krijgt wanneer hij honderd sterren heeft verzameld. Hiermee kan hij door bijna alle obstakels heen beuken en zo de weg vrijmaken naar het einde.
Gaandeweg krijgt hij in dit avontuur wel enkele nieuwe mogelijkheden om zich te verplaatsen tot zijn beschikking. In sommige levels moet hij in een duikboot, een raket of een tank veranderen. De torpedo’s of kogels die hij in deze toestand afschiet, kunnen wij door het tekenen van de regenbooglijntjes volledig leiden in de richting van het doel. Zeer handig als er een snoodaard zich schuilhoudt achter een hoekje. Het is een zeer welkome afwisseling van het doorgaans simpel begeleiden van een roos bolletje en ook meteen een beetje uitdagender.
Ruimte voor een vriend
Willen we het spel toch op een iets meer traditionele manier spelen, dan moeten we een vriend uitnodigen en hem de controle over de magische pen geven. Dan kunnen wij in de multiplayer Waddle Dee onder de hoede nemen en hem met het klassiek knoppenwerk van de Wii Remote Kirby laten bijstaan in het avontuur. Tot drie spelers kunnen op deze manier deelnemen aan het avontuur. Er is dus zeker ruimte om het spelplezier, dat er wel degelijk is, met iemand te delen. Ook enkele Amiibo’s worden door Kirby and the Rainbow Paintbrush ondersteund. Met de Kirby-Amiibo kunnen we vaker de Star Dash activeren, met King Dedede krijgen we een klein beetje meer levenskracht en met Meta Knight extra kracht in Kirby zijn typische Spin Attack.
