Blackrock Mountain claimde vooral in Blizzards MMORPG, World of Warcraft, een prominente rol. Twee aartsmoeilijke uitdagingen hielden spelers in 2006 uren aan hun scherm gekluisterd: Molten Core en Blackwing Lair. Twee zogenaamde raid instances, met huiveringwekkende bazen die niet gauw in hun kaarten lieten kijken. Enkel oefening baarde kunst en uiteindelijk moesten de twee antagonisten, Ragnaros en Nefarian, het onderspit delven, maar beide snoodaards zijn nu gereïncarneerd, al ware het maar in karton. Net zoals bij de Naxxramas-uitbreiding krijgen we wekelijks drie nieuwe baasgevechten, twee klassespecifieke uitdagingen en voor de echte professionals (oké, dat is overdreven want zo moeilijk wordt het niet) zijn er de Heroic-duels. Wekelijks toch enkele uren spelplezier, waar je weliswaar voor in je portefeuille zal moeten duiken: €21,99 euro voor alle onderdelen van het avontuur of €5,99 per subdeel. Je kan ook 700 goudstukken per week betalen, maar wie niet al te vaak speelt zal het niet makkelijk hebben om zoveel in-game valuta bij elkaar te sprokkelen.
Blackrock Depths
Beginnen doen we echter niet in een van beide heroïsche kerkers diep in de snikhete bergholtes, maar wel in Blackrock Depths waar de minder machtige luitenants verblijven. Het eerste duel is met The Grim Guzzler, een vervaarlijk uitziende dwerg. Diens Hero Power, die naar goede gewoonte geen Mana kost, legt één kaart uit het deck van beide spelers op tafel, waardoor je een pak minder controle over de opbouw van jouw tactiek hebt. Bovendien tovert de tegenpartij regelmatig 9/5- of 4/8-monsters tevoorschijn, waardoor de tafelcontrole snel verleden tijd is. Tot slot worden Battlecry-kaarten niet geactiveerd wanneer The Grim Guzzler met z’n Hero Power die op je tafel gooit. Een pittige instapwedstrijd met andere woorden. Als we jullie één tip mogen meegeven, is het om gewoon allemaal kaarten met een hoge Mana-kost in je deck te steken; de willekeurigheid doet de rest.
Baas numero dos is de Dark Iron Arena en in vergelijking met het eerste gevecht is dit huilen met de pet op. Aanvankelijk dachten we met erg veel geluk doorheen dit tweede gevecht te zijn gesparteld (geen schade op onze Hero en amper Minions verloren), maar ook een tweede en derde duel eindigde in een ongeschonden blazoen en een teleurgesteld publiek. De Legendary Minions die deze baas in het strijdveld legt, benadelen hem eigenlijk constant als je er optimaal gebruik van maakt. Wanneer je de volgende ronde geen Mana-kost moet betalen om Minions neer te leggen, leg je uiteraard strategisch de tafel vol, want een Table Clear lijkt hij niet te hebben. Enfin, op naar het laatste gevecht van week 1 dus en daar onmoetten we Emperor Thaurissan himself, de eindbaas van Blackrock Depths. De notoire leider kidnapte de dochter van Ironforge-koning Magni Bronzebeard en verdient dus een pak slaag.
Sloeber
Blizzards ontwikkelaars blijven innoveren en daar is dit gevecht een mooi bewijs van. Thaurissan begint met één kaart op het bord, Moira Bronzebeard, en zolang zij in het spel aanwezig is, kan de slechterik zijn Hero Power niet gebruiken. Die richt maar liefst 30 schadepunten aan, waardoor het cruciaal is om Moira in leven te houden. Zij valt zelf geen Minions aan, uitgezonderd wanneer ze Taunt hebben. Je weet dus welke kaarten je best even uit je deck schrapt… Moira zelf begint met 1/3, maar haar niet zo poeslieve kidnapper durft haar zelf regelmatig schade toe te brengen waardoor het einde soms net iets té dichtbij komt.
Nadat je de eerste Wing van Blackrock Mountain hebt overwonnen, mag je de Legendary Emperor Thaurissan-kaart in ontvangst nemen en worden de Hunter- en Mage-uitdagingen vrijgespeeld. Je kan eveneens aan de Heroic-duels beginnen en jezelf opwarmen voor volgende week. Dit was immers ‘slechts’ een opwarming als je beseft welke snoodaards er nog op ons liggen te wachten.
Blackrock Mountain blijft een intrigerende regio voor iedereen die iets van Warcraft kent. Anders zal je een deel van de referenties missen, maar de gameplay zelf blijft innovatie met zich meebrengen waardoor iedereen ervan zal genieten. De eerste drie bazen zijn niet zo moeilijk, maar we zagen wel leuke ideeën waardoor we al uitkijken naar volgende week.
