Yoshi-games hebben nooit een meeslepend of diepgaand verhaal. Maar voor de goede orde geef ik jullie het verhaal in een notendop mee. Bij het opstarten van de game maak je kennis met verschillende Yoshi’s die een gelukkig en onbezorgd leven leiden op het kleurrijke Yoshi’s Island. Op de hoogste berg van dit eiland staat de Dromenzon, een steen met vijf Droomstralen of kristallen die de kracht heeft om iedere droom te laten uitkomen.
Dat hebben Kamek en Baby Bowser ook ontdekt en ze beslissen om de Dromenzon te stelen. De Yoshi’s laten dit niet zomaar gebeuren. Na wat heen en weer getrek begeeft de Dromenzon het en worden de Droomstralen alle kanten op gekatapulteerd. Het signaal voor de Yoshi’s om hun avonturierslaarzen aan te trekken. Jij kiest de mooiste Yoshi en moet ervoor zorgen dat deze kristallen niet in de verkeerde handen vallen.
Zonehoppen
De overkoepelende spelwereld die je binnenstapt is onderverdeeld in verschillende zones die in het begin vrij lineair te doorlopen zijn. Naarmate je verschillende werelden hebt vrijgespeeld, splitst het pad zich op en kan je zelf kiezen welke zones je eerst wil voltooien. Een systeem dat we kennen van onder andere Super Mario World.
Het leuke is dat elke zone zijn eigen thema heeft. Zo begin je in de Stoomtreinstad die we kennen uit de demo, maar ga je ook op avontuur in een wolkenwereld, knutselkermis, dinowoestijn en zelfs een Oosterse ninjaburcht. Elke zone beschikt over een aantal levels die voltooid kunnen worden. Om dit voor de volle 100% te doen, moet je op zoek naar een 6-tal bloemen die verspreid zijn over de levels.
Het leuke is dat elke zone zijn eigen thema heeft.
Daarnaast kan je extra bloemen verdienen door een minimum aan munten te verzamelen, het level te voltooien met een maximum aan levens en alle rode verborgen munten te vinden.
In de eerste levels is dit nog best makkelijk, maar naarmate de game vordert wordt dit allemaal een stuk uitdagender. Voor de casual gamer blijft het allemaal heel goed behapbaar. Alleen als je álle levels voor de volle 100% wil voltooien ga je wel bij momenten de frustratie voelen opborrelen.
Een ander punt waar je jouw gedachten goed moet bijhouden zijn de baasgevechten. Om elke Droomstraal terug te krijgen, zal je telkens een creatie van Kamek moeten verslaan. Deze zijn telkens opgebouwd uit drie stages waarbij het altijd iets moeilijker wordt als je de baas één keer hebt geraakt. Ook hier wordt het nooit echt aartsmoeilijk.
Creatieve in mekaar geknutselde werelden
In tegenstelling tot de vorige Yoshi-game is Crafted World geen wollige wereld geworden. De levels zijn letterlijk in mekaar geknutseld met allerlei zaken die je thuis ook zou vinden: papier, karton, plakband, dozen en blikken. Het is wonderbaarlijk om level na level te ontdekken hoe creatief de ontwikkelaars van Good-Feel zijn omgegaan met het knutselconcept.
De levels zijn allemaal zo opgebouwd dat er zowel op de voor- als achtergrond van alles te ontdekken valt. Bij momenten ga je letterlijk de achtergrond in of draait de spelwereld zich volledig om. Hierdoor word je getriggerd om je ogen open te houden en verder te leren kijken dan je neus lang is. Heel wat munten en bloemen liggen namelijk niet zomaar voor het grijpen.
Hiervoor moet je jouw eieren regelmatig de achtergrond in gooien. Die eieren krijg je dan weer door bepaalde vijanden op te slokken of door witte blokken met groene vlekken een kopstoot te geven. Het besturen van Yoshi en het gooien van eieren verloopt trouwens erg vlot.
Multitasken
Naast de standaard platformlevels zijn er op regelmatige basis ook andere types van levels te spelen. Zo kruipt je bijvoorbeeld in een gigantische Yoshi-tank waarmee je je zo snel mogelijk een weg moet zien te boksen doorheen de spelwereld. Of wat dacht je van een zinderende zonnewagenrace? Hier moet je proberen om als eerste over de finish te komen terwijl je onderweg de nodige obstakels moet zien te ontwijken. Let daarbij ook op dat je altijd in het zonlicht blijft rijden, want in de schaduw remt je wagen een stuk af.
Yoshi’s Crafted World heeft de verwachtingen meer dan ingelost.
Dit lijkt best makkelijk, maar is het zeker niet. Je moet tegenstanders proberen te raken met je eieren, links en recht lopen op je zonnewagen om de schaduwvlekken te ontwijken en ondertussen ook nog eens je ogen openhouden voor bloemen en munten!
Ninja’s en Yoghurtpotjes
In de verschillende levels verzamel je munten waarmee je kostuums kan vrijspelen. In elke zone staat een ballenautomaat met daarin 10 ballen. In ruil voor een bepaald aantal munten mag je aan de hendel draaien en krijg je een bal met een kostuum in de plaats. Deze kostuums zijn telkens in het thema van de zone en zijn best grappig. Zo liep mijn Yoshi onder andere verkleed als boot, lamp, ninja en yoghurtpotje rond. Naargelang het type kostuum heb je een extra bescherming tegen vijanden of obstakels. Dit zorgt ervoor dat je wat extra buffer hebt en geeft je extra kansen om het level ongeschonden door te raken.
Waar zijn de Poochy-pups!?
Het is van belang dat je in de verschillende levels voldoende bloemen weet te verzamelen, want dit zijn de sleutels naar nieuwe werelden. Elke wereld wordt afgesloten door een nukkige robot die je pas doorlaat wanneer je hem blij weet te maken met een bepaald aantal bloemen. In realiteit kwam ik nooit in de problemen en hoefde ik bitter weinig te back tracken om extra bloemen te verzamelen.
Dit zal zeker niet gebeuren wanneer je de keerzijde van elk level speelt. Hier moet je niet op zoek naar munten en bloemen, maar naar Poochy-pups! Voor elke poog-pup die je weet te vinden krijg je een bloem én je kunt telkens een extra bloem verdienen wanneer je dit doet binnen een vooropgestelde tijd. Dit zorgt niet alleen voor de nodige afwisseling, maar geeft je een compleet andere kijk op de spelwereld.
Waar de levels er langs de voorzijde netjes afgewerkt uitzien, zie je op de keerzijde alle plakband, kartonnen verpakkingen en reclame op de blikken dozen. Niet alleen erg fascinerend, maar verdomd knap en leuk om te zien!
Nintendo geeft je vleugels
Wie de game toch nog te uitdagend vindt heeft de optie om Yoshi vleugels te geven. Die laten je toe te blijven zweven of over obstakels heen te vliegen. Er is wél een optie waarbij de moeilijkheidsgraad de hoogte ingaat. Al ligt de oorzaak daarvan vooral bij de chaos die ermee wordt gecreëerd: de multiplayer.
Je hebt namelijk de keuze om de volledige game in co-op te spelen! Dat gaat best goed zolang je goed samenwerkt. Maar die sfeer slaat snel om wanneer iemand per ongeluk (of niet) de andere Yoshi opslokt. Op dat moment kan de speler van de opgeslokte Yoshi enkel wachten en hopen dat de andere speler hem snel terug uitspuwt. Dit kan voor de nodige frustratie zorgen, zeker omdat je met je opgeslokte Yoshi geen weerwerk kan bieden. Wat wél fijn is om samen te doen is dat de ene Yoshi de andere in zijn rug draagt. De ene kan dan lopen en springen, terwijl de andere eieren kan gooien.
