De eerste Life is Strange was razend populair dus was het niet meer dan logisch dat er een vervolg zou komen. Het was echter wel een verrassing toen uitgever Square Enix twee Life is Strange-games tegelijkertijd aankondigde. Het eerste vervolg, bestaande uit drie afleveringen, kreeg de subtitel Before the Storm en speelde zich voor de gebeurtenissen uit de eerste game af. Het was trouwens niet Dontnod zelf die de hand legde aan de game, maar wel ontwikkelaar Deck Nine. De drie episodes zijn reeds sinds vorig jaar achter de rug, dus hoog tijd om uit te kijken naar het echte vervolg van Life is Strange, waarvan de eerste aflevering op 27 september verschijnt.
Starten met drama
Dramatische verhaalvertelling zijn we ondertussen gewoon in tal van games. Ook Life is Strange 2 belooft de spelers weer wat drama voor te schotelen. Het een en ander zal duidelijk worden in de eerste episode, waarvan ik zo'n half uur kon spelen. Zelf speel je als Sean Diaz, de zestienjarige broer van de negenjarige Daniel. Je woont samen met je vader en broer in Seattle en bent van plan om naar een feestje te gaan. Daarvoor moet je in je huis op zoek naar enkele zaken, waaronder drank en snacks. Ook wat zakgeld aftroggelen van je vader staat op het menu. Tot op het moment dat het fout loopt. Een ruzie tussen je jongere broer en de buurjongen loopt uit de hand, zoals in de meest recente trailer duidelijk is geworden: een politiepatrouille merkt de schermutseling op, stopt en neemt een kijkje.
De soundtrack van componist Jonathan Morali is opnieuw van absolute topkwaliteit..
Gewapend commandeert de politie de jongens, terwijl enkele tellen later de vader polshoogte komt nemen. Dat had hij beter niet gedaan, want een afgeschoten kogel later belandt hij op de grond. Een fractie van een seconde later verandert de scène drastisch: de politieagent is dood, de politiewagen ligt op zijn kop en de rest van de omgeving ligt in puin. Door de trailer werd duidelijk dat een bovennatuurlijke kracht het een en ander in gang heeft gezet. Helaas was die scène ook het einde van de gameplaydemo, wat zoveel wil zeggen dat er nog niet echt geweten is wat het bovennatuurlijke teweeg zal brengen in Life in Strange 2.
Vadercomplex
In de showcase die enkele dagen eerder werd gehouden, kreeg de pers gameplay te zien van de tijd die de broers met elkaar doorbrengen nadat ze hun vader hebben verloren. Ze zijn op de vlucht voor de politie en willen terug naar hun thuis in Mexico. Ze komen langs een bos en moeten daarin op zoek naar een slaapplaats. Dat is echter eenvoudiger gezegd dan gedaan met een negenjarige jongen aan je zijde. Op zestienjarige leeftijd denken jongens als Sean immers aan uitgaan, meisjes en andere pubertoestanden. Het laatste waar een jongen dan aan denkt is voor zijn kleine broer zorgen. Maar Sean heeft geen andere keuze in dit geval...
Een absoluut hoogtepunt is opnieuw de soundtrack van componist Jonathan Morali. Net zoals in het eerste spel mag je dus nogmaals schitterende muziek verwachten. Dit kwam zowel in de showcase als de demo aan bod. Ook niet onbelangrijk, en dat was voor mij persoonlijk een doorn in het oog in het eerste deel, is dat er hard gewerkt is aan de lip-sync. Daardoor klopt het verhaal dat de schrijvers over willen brengen een stuk beter en kan je je beter inleven in het geheel. Het grootste struikelblok voor Dontnod lijken ze nu dus overwonnen te hebben en dat kan ik enkel maar toejuichen. Nu is het enkel nog wachten tot 27 september, want dan gaat het nieuwe, vijfdelige avontuur echt van start.
