Reeds beschikbaar
Cuisine Royale
Heb jij ooit van Enlisted gehoord? De kans is klein en toch verdient ontwikkelstudio Darkflow Software meer krediet. Toen ze een aprilvis creëerden, een Battle Royale-iteratie op die MMO-shooter, kon niemand voorspellen hoeveel spelers hun liefde zouden uitschreeuwen. Cuisine Royale is ondertussen gratis beschikbaar, als apart spel bedoel ik dan, en steekt de draak met alle andere Battle Royale-games. Een vergiet als beschermend hoofddeksel gebruiken doet een beetje aan de Kerk van het Vliegende Spaghettimonster denken. Daar eindigt gelukkig de link met die religie, want in Cuisine Royale moet er natuurlijk gewoon gevochten worden. Om jezelf verder te beschermen kan je een wokpan rond je middel binden en een wafelijzer als schild is ook geen slecht idee. Wapens blijven gewoon wapens maar het summum van deze uit de hand gelopen grap zijn de loot boxes. Die liggen, gratis en voor niets, op het strijdveld en bevatten met 100 % zekerheid de voorwerpen die je verwacht. Qua grootte is Cuisine Royale kleiner dan de andere spellen in dit artikel. Je begint met 30 spelers – naakt uitgezonderd onderbroek – en je missie is simpel: in leven blijven en toch een beetje ‘kledij’ zoeken.
Sinds 16 juni gratis als Early Access-game beschikbaar. Na de ‘echte’ launch, datum onbekend, zou dit betalend kunnen worden.
Islands of Nyne
Gooi PUBG en sciencefiction in de blender en het resultaat zal veel weghebben van Islands of Nyne. Qua wapens geen innovatieve nieuwigheden, maar alles daarrond is daarentegen wel fris en uitnodigend. De spelwereld bestaat bijvoorbeeld uit constructies uit verschillende geschiedkundige periodes. Een Romeins Colosseum en middeleeuws kasteel werden in elkaars schaduw neer geplant en sciencefictiongebouwen lijken rechtstreeks uit de Halo-franchise te zijn ontsnapt. Op de speelmap zijn veel van deze trekpleisters gemarkeerd waardoor samenspelen en tactieken uitstippelen simpeler wordt. Met veel geluk en kunde land je misschien bovenop een wolkenkrabber, maar ook via de jump pads kan je jezelf vertical verplaatsen. Fall damage is er niet, wat eveneens extra vrijheid creëert. De ‘first-person’-inleving wordt nooit verstoord, want alle menu’s – om van wapen te wisselen bijvoorbeeld – worden via de HUD getoond zodat het speelveld te allen tijde zichtbaar blijft. Waarmee Islands of Nyne zich wat mij betreft echt onderscheidt? Wanneer je gewond bent kan je verder kruipen met het gevaar extra bloed te verliezen, of doodstil blijven liggen om het bloed te stelpen. Fantastisch toch?
Sinds 12 juli voor 20,99 euro als Early Access-game beschikbaar.
Maelstrom
Ik had nooit gedacht een Piet Piraat-liedje luidop te zingen, maar tijdens het spelen van Maelstrom betrapte ik mezelf erop. Kan ook moeilijk anders, want er woedde echt een storm op zee en bovendien waren er kapers op de kust. Vijftien piraten nemen het tegen elkaar op: elke spelers kiest een van de drie beschikbare schepen (Orc, Human of Dwarf) en tracht anderen te plunderen. Tegelijk moet je met de wrede watergoden rekening houden, en wie te lang buiten te veilige zone vaart zal door zeemonsters worden lastiggevallen. Initieel ligt de focus op het bombarderen van de vijand, waarbij je zelf moet proberen zo accuraat mogelijk je kanonskogels af te vuren. Daarna kan je aan upgrades denken zonder je strategie te verloochenen: ogen op je rug is geen overbodige luxe.
Sinds 11 april voor 16,79 euro als Early Access-game beschikbaar.
Realm Royale
Hi-Rez Studios – gekend van SMITE en Paladins – geeft altijd een unieke twist aan bestaande gamegenres. In het Battle Royale-geval promoten ze Realm Royale als de eerste fantasiegetinte variant. Je selecteert een class, met als opties Assassin, Engineer, Hunter, Mage of Warrior, om vervolgens te paard uit de gevarenzone te galopperen. Met een beetje geluk vind je een smidse waar je legendarische wapens kan creëren. Die zal je nodig hebben wil je de strijd winnend afsluiten, maar tegelijk stel je je kwetsbaar op. Geen enkele vijand zal compassie tonen wanneer jij – terwijl je grondstoffen smelt – met je rug naar hen gedraaid staat. Het mag ditmaal overigens een tikkeltje surrealistisch zijn: naast shotguns en snipers kan je toverstaven, zwaarden en kruisbogen inschakelen om elke opponent naar de eeuwige jachtvelden te begeleiden.
Sinds 5 juni gratis als Early Access-game beschikbaar.
Stand Out: VR Battle Royale
Battle Royale-games leveren telkens weer spannende momenten op. Voeg daar virtual reality aan toe en je krijgt bloedstollende actie waarbij je regelmatig zelf kogels ontwijkt. Eigenlijk verschilt Stand Out op geen enkele manier van de andere games in dit genre, maar het VR-label zorgt toch voor een extra dimensie die een pak adrenaline opwekt. De spelwereld is bovendien voldoende gevarieerd, want zeker met die VR-bril op je hoofd wil het oog ook wat.
Sinds 9 december voor 22,99 euro als Early Access-game beschikbaar. HTC Vive of Oculus Rift noodzakelijk om het spel te kunnen spelen.
Om in het oog te houden
Call of Duty: Black Ops 4 – Blackout
Voorlopig is er weinig geweten omtrent de Battle Royale-modus die Treyarch in Black Ops 4 zal implementeren. Op zich is het logisch dat gevestigde AAA-studio’s een deel van de koek willen, al blijft de vraag natuurlijk hoe prioritair het ontwikkelproces van Blackout wordt behandeld. Een Reddit-gebruiker lekte onlangs een pak informatie over dit onderwerp en hoewel het met een korrel zout moet worden genomen, is de kans redelijk groot dat de geruchten kloppen. Voorlopig bestaat een wedstrijdje bijvoorbeeld uit ‘slechts’ 60 spelers, maar als de tests vlotte gameplay opleveren zal dat aantal worden verhoogd. De map is uiteraard de grootste uit de COD-geschiedenis, en eigenlijk een combinatie van gekende en iconische speelvelden uit vorige games. Nuketown is in het midden gesitueerd en volledig met water omringd. Elke speler heeft 150HP, maar medicijndozen kunnen je na een aanval er terug bovenop helpen. Je kan ook kogelvrije vesten vinden die één welgemikte kogel opvangen, maar speciale pantserdoorborende projectielen negeren dat effect. Noch de ontwikkelstudio, noch de uitgever hebben dit bevestigd, maar het klinkt aannemelijk.
Verwachte release: Call of Duty: Black Ops 4 ligt op 12 oktober in de winkelrekken.
Egress
Egress moet het Battle Royale-genre naar een hoger niveau tillen. Ontwikkelstudio Fazan wil er namelijk een RPG-factor aan toevoegen en het vechtsysteem moet ons met nostalgie aan de Souls-games doen terugdenken. Het universum waarin je voor je leven moet strijden zal een combinatie zijn van het Victoriaanse tijdperk, de Lovecraft-mythologie en Retrowave. De stad waarin je ronddoolt is verticaal opgebouwd met straten, rioolsystemen en hoger gelegen verdiepingen. Toch zal je geen sluipschutters aantreffen, want mêlee staat centraal. De hoger gelegen gebieden zullen na verloop van tijd sowieso drukbevolkt zijn, want in Egress word je niet door een gifwolk bedreigd. Neen, de stad loopt stilaan onder water en iedereen die de verdrinkingsdood wil vermijden, zal moeten klimmen alsof zijn leven ervan afhangt.
Verwachte release: ergens dit najaar.
Fractured Lands
Je auto is je sterkste verdediging, dodelijkste aanval en je ultieme redmiddel. In Fractured Lands bevind je je in een post-apocalyptische wereld waar een dodelijke storm op komst is. Je vertrekt best zo snel mogelijk om wapens, uitrustingsonderdelen en benzine te zoeken, maar durf je wel uit te stappen? Telkens opnieuw moet je de voor- en nadelen tegen elkaar afwegen. Achter elke hoek kan iemand schuilen. Goed luisteren en je hoort zijn automotor misschien bulderen, maar ook jij kan je positie prijsgegeven hebben. Zonder brandstof vallen staat gelijk aan je doodsvonnis tekenen dus probeer toch regelmatig bij te tanken.
Verwachte release: ergens dit najaar.
Fear the Wolves
Vostok Games zit volop achter de tekentafel om het S.T.A.L.K.E.R.-DNA in Battle Royale-vorm te gieten. Ongeacht je keuze voor een soloavontuur of teamgebaseerde wedstrijd, spannend wordt het sowieso. Je belandt namelijk in de radioactieve ruïnes van Tsjernobyl, Oekraïne, waar je met medespelers en verschrikkelijke weersomstandigheden moet afrekenen. De map strekt zich over een oppervlakte van 25 km² uit en brengt je langs kabbelende rivieren, dichtbegroeide bossen, vernielde dorpjes en verborgen legerkampementen. Ongeacht je locatie kan de giftige radiatie plots toeslaan en de daaraan verbonden willekeur laat geen verslapping van de aandacht toe. Venijnig weetje: spelers die je hebt afgeknald, kunnen als toeschouwer stemmen over de weersomstandigheden: onweer, scherpe wind, of toch een heldere dag? Het beïnvloedt je missie om als eerste – en langst levende speler – de helikopter te bereiken om uit deze shithole te worden gered.
Verwachte release: Early Access ergens deze zomer.
