1. Leeroy Jenkins – World of Warcraft
Wie nog nooit heeft gehoord van Leeroy Jenkins, zou zich eigenlijk geen echte gamer mogen noemen. Het excentrieke World of Warcraft-personage wist niet alleen bekendheid te vergaren onder de spelers van de MMORPG, maar ook onder de spelers van andere games. Hij haalde zelfs de mainstream media.
Leeroy Jenkins was het personage van Ben Schulz en het hoofdpersonage in een gelijknamige YouTube-video, dat al snel na de release viraal ging. Het filmpje ging als volgt: de guild PALS FOR LIFE is hevig aan het discussiëren over hoe ze de volgende kamer, die tot op de rand gevuld is met draakjes, gaat veiligstellen.
Plots staat Paladin Leeroy Jenkins recht, schreeuwt hij zijn naam door de Ventrilo-server, en loopt hij de kamer binnen. Zijn medespelers, die aanvankelijk niet lijken te beseffen wat er gebeurt, besluiten hem snel te volgen onder het motto: “Stick to the plan!” Wat volgt is de tragische genocide van de PALS FOR LIFE.
Het filmpje dankt een groot deel van zijn populariteit aan de discussie of het al dan niet om een spontaan gebeuren ging. Ben Schulz heeft zich daar zelf nooit over uitgesproken. De video, die door verschillende fans werd geüpload, is op het moment van schrijven goed voor ongeveer 43 miljoen views op YouTube.
Ook Blizzard heeft Leeroy Jenkins in hun armen gesloten, en wijdde een legendarische speelkaart aan hem voor hun populair virtueel kaartspel Hearthstone.
2.The Cake is a lie – Portal
“The cake is a lie.” is een slagzin die populair werd gemaakt door Portal, de first-person puzzelplatformer van Valve. De opeenvolging van woorden is uitgegroeid tot het idee dat iemand een belofte doet als motivatie iets gedaan te krijgen, zonder de intentie te hebben de belofte na te komen.
Doorheen de game belooft de computer GlaDOS, de antagonist van het spel, je meermaals een cake als je het volgende experiment voltooit. De boodschappen die achtergelaten werden op de muren door de voorgaande proefpersonen geven echter iets anders aan: “The cake is a lie.”
Hoewel de zin aanvankelijk alleen in een spelgerelateerde context werd gebruikt, groeide het uit tot een sociaal aanvaardbare manier om te zeggen dat iemand een loze belofte nastreeft. Bereid je dan wel voor om als nerd te worden uitgemaakt.
3.Do a barrel roll – StarFox
“DO A BARREL ROLL!” Iedereen die ooit Star Fox 64 speelde weet dat het menselijk onmogelijk is om deze uitroep van Peppy Hare, een van je medepiloten, te vergeten.
Tijdens het spelen van de Nintendo 64-game word je meermaals op vrij dictatoriale wijze door Peppy, mogelijk het meest irritante konijn dat je ooit zal ontmoeten, geïnstrueerd een Barrel Roll of horizontale draai van 360 graden uit te voeren. Het doel van dit manoeuvre, dat je uitvoert door tweemaal de L- of R-knop in te duwen, was het ontwijken van vijandige laserstralen.
De leuze werd al snel razend populair. Zo werd de zin gespamd op vele websites, waaronder 4Chan en Reddit, en werd hij ook gebruikt om ettelijke talkshows te trollen. Zo werd er meermaals naar de Amerikaanse radiotalkshow van Tom Green gebeld om vervolgens “Desu”, “Pool's closed” of “Do a barrel roll” te roepen, om dan weer in te haken.
Ook Google nam deel aan de Barrel Roll-meme en introduceerde een wel erg toepasselijke feature voor diegenen die het zinnetje ingaven in de zoekmachine.
4.Arrow to the knee – Skyrim
“I used to be an adventurer like you. Then I took an arrow to the knee.” Wie in 2011 het internet gebruikte kon onmogelijk aan deze 'running joke' ontkomen. Hij werd te pas en te onpas geuit in alle uithoeken van het wereldwijde web. Het was dan ook een kwestie van tijd voor de roots van de ongewone leuze getraceerd werden.
De zin was afkomstig uit The Elder Scrolls: Skyrim, de populaire RPG van Bethesda. Hij werd geopperd door een groot aantal stadswachters in Skyrim, de spelwereld van de gelijknamige game. Dat zorgde voor een erg komisch effect tijdens het verkennen van het land.
De fans van de franchise namen al snel het gedrag van de wachters over, en het duurde dan ook niet lang alvorens het forum van de game en de subreddit vol stonden met zinnen zoals “I used to X, but then I took an Arrow to the knee.”
Al snel beperkten de spreuken zich niet langer tot de spelgerelateerde fora, maar begonnen ze ook te verschijnen op allerhande websites zoals YouTube, 4Chan en FunnyJunk. Niets kon de running joke tegenhouden.
Het zou afwachten zijn tot de hype rond Skyrim ging liggen, en de mop langzaam maar zeker uitstierf. Tot op vandaag kom je de inmiddels erg afgezaagde grap echter nog tegen. Het zal dan ook nog ettelijke jaren duren alvorens we deze voorlaatste telg binnen de The Elder Scrolls-franchise kunnen vergeten.
5.All of your base are belong to us – Zero Wing
Er zijn veel nutteloze en dode talen die je vandaag de dag nog kan leren, maar diegene die de kroont spant is ongetwijfeld het Engrish. Dit is de taal die ontstaat als men een Aziatische taal op een wel heel arme manier vertaald naar het Engels.
Mee aan de basis van deze taal, die eigenlijk alleen gebruikt wordt vanwege het komische effect dat ze herbergt, ligt Zero Wing. Dit was een 16-bit shoot'em up-spel uit 1989.
De game, die eigenlijk niet slecht in elkaar zat en best wel vet speelde, herbergde een meesterlijk staaltje aan Engrish. We dienen wel te vermelden dat de gameontwikkelaar dit niet met opzet had gedaan. Het duurde dan ook niet lang alvorens de quotes uit het spel het internet rondgingen en geridiculiseerd werden. Oordeel vooral zelf:
Captain: What happen?
Mechanic: Somebody set up us the bomb.
Operator: We get signal.
Captain: What !
Operator: Main screen turn on.
Captain: It’s you !!
CATS: How are you gentlemen !!
CATS: All your base are belong to us.
CATS: You are on the way to destruction.
Captain: What you say !!
CATS: You have no chance to survive make your time.
CATS: Ha ha ha ha…
Operator: Captain !!
Captain: Take off every ‘ZIG’!!
Captain: You know what you doing.
Captain: Move ‘ZIG’.
Captain: For great justice.
6.Half Life 3 confirmed
Het meest geanticipeerde spel aller tijden is ongetwijfeld Half-Life 3. Het is dan ook tragisch dat er bijna acht jaar na de release van de laatste telg binnen de franchise nog geen spoor is van een mogelijke opvolger.
Het was dan ook slechts een kwestie van tijd alvorens de kleinste hint naar Half-Life 3 door de Half-Life-gemeenschap beantwoord werd met “HALF-LIFE 3 CONFIRMED!” Tot op vandaag bleek niets echt minder waar, en blijven de fans op hun honger zitten. Na vele geruchten, foutieve theorieën en 1 aprilgrappen, koesteren slechts weinig gamers nog hoop voor een vervolg in de franchise.
Een ding staat vast. Hoe langer de ontwikkeling en release van een mogelijke Half-Life 3 aansleept, hoe groter de haat van vele fans van de franchise voor Gabe Newell, de geestelijke vader van de game.
7.Your princess is in another castle – Mario
“Thank you Mario, but your princess is in another castle.” Zelfs zij die nog nooit een gameconsole hebben aangeraakt, moeten deze zin al gehoord hebben. Hij komt natuurlijk van de allereerste Mario-game, Super Mario Bros.
In dit spel ga je voor de eerste keer op avontuur om je geliefde, prinses Peach, van de boosaardige schildpaddenkoning, Bowser, te redden. In je zoektocht naar de blonde stoot, word je echter vaak teleurgesteld.
In plaats van dat je prinses Peach vindt, word je geconfronteerd met paddenstoel Toad, die je doodleuk weet te vertellen dat de prinses zich in een ander kasteel bevindt.
Zowel gamers als niet-gamers gebruiken het zinnetje om aan te geven dat iemand, wat of wie hij of zij ook zoekt, in de verkeerde plaats aan het zoeken is.
Videogame-memes zijn van alle tijden. We hebben het geluk gehad er al velen te mogen kennen, en zullen er ongetwijfeld met nog meer mogen kennismaken. Hoewel de meeste videogame-memes en running jokes erg obscuur zijn, weten sommigen van hen toch door te breken in de mainstream media. Als gamer kunnen we daar alleen maar trots op zijn. Tijdens het schrijven van deze special werd het voor ons nog maar eens bevestigd: het internet is een vreemde maar boeiende plaats.