In deze sciencefictionthriller bevind je je aan boord van een verlaten ruimteschip genaamd Horus Station. Voorlopig heb je het raden naar de reden waarom je stuurloos doorheen het heelal tolt, maar tijd om na te denken is er evenmin. Je mag van geluk spreken dat er bepaalde onderhoudsmaterialen aan boord zijn waarmee je de dreigingen onschadelijk kan maken, want hoewel het begin anders doet vermoeden, ben je niet helemaal alleen.
Wie is waar?
De demo bestaat uit slechts één episode en de Finse ontwikkelstudio 3rd Eye Studios gaf me daarbij de kans om mét of zonder tegenstanders te spelen. De exploratiemodus zou tof zijn wanneer je met VR allerlei gekke bewegingen kan uitvoeren, maar aangezien ik vooral de sfeer wilde opsnuiven, ging ik maar meteen voor de Standard-optie om zo het echte spel te proeven. Dat kan mét coöperatieve online partner, ikzelf ging echter alleen op pad en werd daarbij door een elektronische soundtrack bijgestaan. Niet echt mijn muzieksmaak, maar dat er wat spanning in de lucht hangt, zal ik niet ontkennen.
Initieel lijkt er geen vuiltje aan de lucht, want je ziet of hoort niemand. De hoogtechnologische snufjes aan boord van het ruimteschip geven echter aan dat de noodfase in gang is getreden – wat dag ook moge betekenen – en dus was ik op m’n hoede telkens ik een deur opende. Ik vermoed dat Downward Spiral: Horus Station intuïtiever met VR zal spelen, want de manier waarop ik in het rond zweefde was toch maar zo-zo. Toch wilde ik me een weg doorheen het ruimtelijke doolhof banen, want je begint met lege handen en ik had zo’n vermoeden dat er achter één van de vele deuren gevaar loerde.
Schrijf je eigen verhaal
Dat bleek – uiteraard – ook zo te zijn, maar een echte uitdaging vormde deze misvormde schepsels allesbehalve. Een soort lasergeweer, zogezegd om reparaties mee uit te voeren, zorgde ervoor dat indringers geen lang leven beschoren was. Qua variëteit en moeilijkheid moet ik uiteraard met twee woorden spraken, het betreft hier maar een demo. Toch hoop ik dat de andere levels heel wat andere gedrochten en puzzels presenteren, want voorlopig is de game een tikkeltje te makkelijk.
Qua verhaallijn is het daarentegen een complex geheel, aangezien er narratief geen sikkepit wordt verduidelijkt. Het is namelijk de bedoeling dat jij als speler de omgeving als verteller inschakelt en je eigen verhaal creëert. Dat kan een spannend geheel opleveren, maar wie zonder veel imaginatie geboren werd, labelt Horus Station misschien wel onterecht als een doodse locatie. Het laat alleszins ruimte voor speculatie en met die positieve noot hou ik deze preview voor bekeken.
