Het zijn geen gemakkelijke tijden geweest voor Rainbow Studios. Zo waren ze zeer nauw verankerd met de inmiddels ter ziele gegane uitgever THQ. Enkele jaren geleden nam Nordic Games een groot deel van de portfolio van THQ over, waaronder ook de MX vs. ATV-reeks. In 2014 kregen we nog de Supercross-variant op ons bord en toen werd het stil...Niet verrassend echter aangezien die game niet meteen een hoogvlieger was, integendeel. Nu, vier jaar later probeert de studio het opnieuw. Maar was dat wel een goed idee?
Waarom wel?
Welcome to the compound
Wanneer je de game voor het eerst opstart word je in je eigen privé compound gedropt. Op je motor. Deze kleine open wereld doet vooral dienst als je thuisbasis en maakt je in het begin wegwijs om je de kneepjes van het vak te leren. Dit is allemaal vrij basic. Zo leer je onder andere dat het handig is om je rijder in bochten te laten meeleunen en dat je de koppeling moet gebruiken om een goede start te maken. De besturing op zich is best simpel en vergevingsgezind. Tijdens deze tutorials word je van hot naar her gestuurd om kennis te maken met de diverse disciplines die de game rijk is. En dat zijn er best wat!
Variatie troef
Je hebt de traditionele races zoals de Supercross en de Nationals, maar daarnaast ook speciale events waarin het de bedoeling is de meest spectaculaire stunts uit je mouw te schudden om zo de hoogst mogelijke score te halen. In deze modus werd ik bij momenten even nostalgisch en dacht ik even terug aan de gloriejaren van de Tony Hawk-games waar ik als een gek op zoek ging naar de coolte en mafste tricks. Daarnaast zijn er de Waypoint-races waarin ik door weidse omgevingen van het ene naar het andere, jawel, waypoint reed. Op zich een leuk racetype, maar het werd pas echt interessant wanneer ik met de diverse types voertuigen de weg opging. Zo kon ik naast motoren ook aan de slag met Quads (ofwel ATV’s) en Buggies. Weet trouwens dat het ook mogelijk is om in je garage je racemonsters aan te passen, maar daar voeg ik meteen aan toe dat je er niet te veel moet van verwachten.
Split screen vertier
Zoals het een echte arcaderacer betaamd heb je de mogelijkheid om split screen-races te spelen. Dit is wat mij betreft tegenwoordig een absoluut pluspunt, want niets is leuker dan samen met je vrienden (of kinderen) samen een potje te racen. Daarnaast kan je ook online aan de slag. Zowat alle type events zijn te spelen en dat met 16 spelers tegelijk. Niet echt wereldschokkend, maar de matchmaking is best goed uitgewerkt.
Waarom niet?
De lege doos
Op papier zijn bovenstaande punten best goed en klinken ze veelbelovend. Jammer genoeg was voor mij de pret vrij snel voorbij eens ik mijn motor in gang trapte. Want al snel bleek de compound niet meer dan een lege doos waarin ik wat hersenloos kon rondrijden en wat tricks kon oefenen. Ja, je kan ook de verschillende events opzoeken door in je compound rond te rijden, maar eigenlijk kan je dit véél sneller doen door gewoon het menu te openen. Hierdoor verliest deze compound grotendeels zijn bestaansrecht.
Magische bomen
Ook de physics zijn van een betreurenswaardig niveau en vooral wispelturig. Dat er links en rechts van de weg of het circuit strobalen staan, dat lijkt me niet meer dan logisch. Het vreemde is echter dat ik, wanneer ik af en toe eens tegen een van die strobalen aanknal, ik het ene moment als een heuse lappenpop de omgeving word in gekatapulteerd als een menselijke kanonskogel, en het andere moment gewoon bruusk tot stilstand kom alsof ik tegen een onzichtbare muur rijd. Ook de bomen hebben vreemde trekjes, het ene moment rij ik los door een boom heen, handig dat geef ik graag toe, maar wanneer ik het daarna nog eens presteerde om tegen een boom te knallen, dan besloot deze van niet opzij te gaan, noch onzichtbaar te worden. Met andere woorden een stevige boomknuffel waar ik (en ook mijn voertuig) niet echt vrolijker van werd.
Technisch dramatisch
Grafisch gezien ziet MX vs. ATV All Out er best goed uit. De omgevingen zijn weids en uitgestrekt, en de banden van je voertuigen laten littekens en sporen na in de de ondergrond waardoor je het gevoel hebt dat jouw acties invloed hebben op de conditie van het parcours. Jammer genoeg stopt het hier meteen... Eens ik begon te racen viel dit alles als een mislukte pudding in elkaar. Zo is de framerate om te huilen, en dit niet alleen wanneer ik bijvoorbeeld met een tiental andere rijders op het scherm zat te scheuren, maar op elk moment. Alsof dat nog niet erg genoeg was, waren er ook de nodige en vooral hardnekkige pop-ups en ook al hebben jouw acties wel invloed op de toestand van het terrein, omgekeerd is dat niet het geval.
