Sinds die originele release bracht Namco dan ook meer dan genoeg sequels en spin-offs op de markt. Zowat elke console in het verleden herbergde wel een of andere game van onze gele vriend. Nu de Switch zijn eerste verjaardag mocht vieren, werd het dus hoog tijd om ook Pac-Man mee te laten genieten van het succes van Nintendo’s console. Compleet nieuw is deze game echter niet. ‘Pac-Man Championship Edition 2 Plus’ is in feite een verbeterde versie van het in 2016 verschenen ‘Pac-Man Championship Edition 2’.
Waarom wel?
Adrenalinerush
Het is allesbehalve evident om een oerklassieker in een nieuw jasje te proberen steken. Meerdere ontwikkelaars hebben zich in het verleden al verslikt in dergelijke projecten. Maar Namco lijkt toch de sleutel tot succes gevonden te hebben. ‘PMCE2P’, want dergelijk lange titel kan je maar beter afkorten, is wat mij betreft een ideaal toonbeeld hoe je een dergelijke klassieker moderniseert. Dat de originele game de nodige adrenaline door je lijf deed pompen, heeft iedereen ongetwijfeld al kunnen ondervinden.
In deze nieuwe versie doet Namco er nog een schepje bovenop door het tempo nog wat versnellingen hoger te schakelen. Het voltooien van levels geeft je op die manier een onwaarschijnlijke rush, dat ik bij momenten m’n Switch even moest neerleggen om te bekomen.
Spooktreintjes
De hoofdmoot van deze ‘PMCE2P’ is de Score Attack. Hier draait het om, je raadt het nooit, een zo hoog mogelijke score te halen binnen de 5 minuten. Dit doe je door zoveel mogelijk levels te voltooien. Door gele stipjes te verorberen, vul je een metertje onderaan het scherm. Eens dit vol is verschijnt het gekende fruit. Eet je deze op, vliegt Pac-Man samen met de spookjes naar een nieuw bord. Dit alles tegen een razendsnel tempo, want het is zelfs meestal niet de bedoeling om alle gele stippen te clearen. Op zich is dit allemaal vrij basic en leunt dit zeer dicht aan tegen het origineel.
Het grootste verschil zit hem echter in de spookjes. Blinky, Pinky, Inky en Clyde zijn nog steeds van de partij, maar zijn iets minder krachtig gemaakt. Of Pac-Man is iets sterker geworden door de jaren heen. Het is maar hoe je het bekijkt, want Pac-Man sterft nu niet onmiddellijk wanneer hij een van de spookjes aanraakt. Raak je ze te veel aan, dan sterft onze gele protagonist op zijn gekende manier. Maar er is meer. De vier spookjes hebben ook vriendjes meegebracht die bij de start van het bord nog lekker liggen te slapen. Wanneer je met Pac-Man langs deze spookjes komt, worden ze wakker en vliegen ze naar het dichtstbijzijnde ‘hoofdspookje’ om een heuse spooktrein te vormen. Wanneer je dan een speciale gele bol opeet, kan je dus niet 1 maar een volledige spooktrein verorberen, met een gigantische boost van je score tot gevolg. Wat mij betreft een geniale vondst!
Speciaal voor de Switch aangepast
Naast de Score Attack mode heb je ook nog een Adventure Mode. Hierin is het de bedoeling om een grote eindbaas te verslaan. Hierin is het dus niet de bedoeling om de hoogste score te behalen en dat is misschien wel een verademing voor wie niet altijd op puntenjacht wil trekken. Maar het belangrijkste in deze game is ongetwijfeld de co-op modus die speciaal voor de Switch werd toegevoegd. Deze modus is in grote lijnen te vergelijken met de Score Attack, maar verschilt toch op enkele belangrijke punten. Uiteraard moet je eerst en vooral goed samenwerken. Een strategie afspreken kan hierbij zeker helpen.
Wanneer je alle gele dots hebt opgegeten moeten de twee Pac-Man naar elkaar toe lopen om elkaar een kusje te geven. Ook het eten van spookjes verloopt op een iets andere manier. Je moet de individuele spookjes of spooktreinen als het waren sandwichen door ze zowel langs voor als langs achter aan te vallen. Maar pas goed op, want hier staat het aanraken van een spookje wel synoniem voor een instant-dood. Gelukkig kan je wel rekenen op je medespeler om je opnieuw tot leven te wekken. Als hij snel genoeg is tenminste.
Iedereen op de spooktrein!
Waarom niet?
Stottert en sputtert
Hoewel ‘PMCE2P’ voor het overgrote deel een fantastische game is, is hij jammer genoeg niet perfect. Zo zijn er hier en daar framedrops merkbaar op momenten waar de gameplay erg hectisch wordt. Een gigantisch probleem is dit niet, maar het kan je wel uit je flow halen wanneer je bijvoorbeeld net op weg bent om je score te verbeteren.
Waar is mijn score?
Ook merkte ik een probleem op met het synchroniseren van high scores. Wanneer je niet verbonden bent blijven je scores lokaal staan en worden ze achteraf niet online gesynchroniseerd. Erg jammer is dit, vooral omdat de Nintendo Switch gebouwd is om mee te nemen én ‘PMCE2P’ erg veel steunt op het behalen van de hoogste score.
Geen klassieke modus!
Mijn laatste puntje van kritiek is eerder een open vraag naar de ontwikkelaars. Hoewel je uren plezier zal beleven aan deze Pac-Man in een modern jasje, had ik toch graag een optie gehad waarin ik de klassieke game kon spelen. Al was het maar als unlockable na het behalen van een bepaald puntentotaal.
