The Elder Scrolls: Legends gaat als Bethesda’s Hearthstone-equivalent door het leven en die vergelijking maakt het leven er voor TESL er zeker niet makkelijker op. Aanvankelijk werd er over regelrechte copy/paste-problematieken gesproken, maar wie de game langer dan enkele minuten heeft gespeeld weet dat de verschillen mogen worden gezien. Ook qua ondersteuning doet Bethesda het erg goed, want na The Fall of the Dark Brotherhood krijgen we een tweede PvE-uitbreiding voorgeschoteld. 55 Nieuwe kaarten en niet minder dan 35 single-player-gevechten moeten waar voor je geld opleveren. Volstaan deze aantallen? Ik vind persoonlijk van wel.
Mechanische pracht en praal
Net zoals Warcraft als inspiratiebron voor Hearthstone wordt gebruikt, hoeven de TESL-ontwikkelaars het warm water niet opnieuw uit te vinden. De The Elder Scrolls-games bevatten meer dan voldoende verhalende aspecten om een uitgebreid kaartspel over te maken en ditmaal reizen we naar Clockwork City. Daar hamerde Sotha Sil ooit aan vernieuwende levensvormen door de Dwemers favoriete ambacht uit te breiden en die mechanische toets loopt als rode draad doorheen de personages waarmee het kaartenassortiment wordt uitgebreid.
De belangrijkste nieuwigheid aan deze uitbreiding gekoppeld luistert naar de naam Fabricants. Deze kakelverse kaartonderverdeling krijgt vijf eenheden per kaartkleur en blinken uit in het tactisch beïnvloeden van zowel de field als de shadow lane. Die onderverdeling van het spelveld geldt nog altijd als de meest intrigerende en innovatieve manier waarmee The Elder Scrolls: Legends zich van het plebs onderscheidt. Dankzij de Fabricants kan je bijvoorbeeld een kaart opofferen om een kopie ervan in de andere lane te forceren, of van je deck building-kwaliteiten gebruikmaken om zonder opofferingen beide lanes tegelijk van versterking te voorzien. Aangezien de hierboven vernoemde wijlen Sotha Sil een bepalende invloed op deze creaturen heeft gehad, zijn ze – subjectief intermezzo-alarm – iets krachtiger dan de doorsnee kaart en daarom een must-have wil je competitief je mannetje kunnen staan.
Schatten zoeken doe je niet alleen
Een tweede, eigenlijk nog impactvollere toevoeging vind je in Treasure Hunt mechanic. Deze kaarten blijken enkel nuttig te zijn wanneer je heel je deck drastisch opnieuw samenstelt, maar eenmaal je de juiste linken hebt gelegd begint de pret pas echt. Neem nu de kaart Ratway Prospector: kost slechts 1 Magicka (de Mana-equivalent in dit spel), maar wanneer je tijdens zijn activiteit – voor de kaart wordt geëlimineerd – een Support-, Item- én Action-kaart uit je deck haalt, krijgt hij +5/+5. Zo werken Treasure Hunts: je moet één of meerdere soorten kaarttypes trekken en je krijgt een beloning in de plaats. De kaart in kwestie in leven houden is veelal geen sinecure maar tactici kunnen zichzelf uitleven en zodoende de tegenstand onder tafel spelen.
Factotums tot slot hebben dankzij de gelauwerde Sotha Sil de Assemble-vaardigheid geleert. De legende zegt dat zij zichzelf moesten leren repareren, in het kaartspel krijg je de keuze tussen twee bonussen. De gekozen boost is op alle Factotum-kaarten in je deck van toepassing, ook diegene in je hand én deck, waardoor je alweer krachtige combinaties kan bouwen. Het staat zo’n beetje centraal in Return to Clockwork City: alles zo op elkaar laten inspelen om mooie dingen te laten gebeuren.
