Hitman Go is alles behalve een doordeweekse game en dat bewees de ontwikkelaar al met de variant voor smartphones. Het spel werd uitgeroepen tot Best Game Design en Best iOS Game op de Canadian Videogame Awards in 2014. Dat zijn mooie complimenten voor een turn-based strategisch puzzelspel. Helemaal terecht, want in Hitman Go maken we op een nieuwe manier kennis met Agent 47. Zowel onze held als zijn vijanden zijn pionnen in wat lijkt op een gezelschapsspel.
Interactieve diorama’s
Deze pionnen worden op verschillende diorama’s geplaatst. Diorama’s zijn kijkkasten die populair zijn omdat ze de werkelijkheid uitbeelden op een manier als was het speelgoed. In Hitman Go is dat ook de bedoeling. Dit gegeven zorgt niet alleen voor een frisse grafische look maar bovendien ook voor erg vermakelijke gameplay, toch als je van puzzels houdt. Je verplaatst Agent 47 over het diorama en moet op die manier verschillende vijanden uitschakelen.
Naast het elimineren van vijanden is het ook de bedoeling dat je zonder kleerscheuren doorheen elk level sluipt. Dit is niet altijd even gemakkelijk: je hebt een vast parcours dat je kan volgen en moet goed nadenken over elke volgende stap. Je geheim agent kan zich enkel over rechte lijnen over het terrein voortbewegen, en hetzelfde geldt voor de vijanden. Hierdoor is het steeds nodig om na te denken over wat je volgende stap zal zijn. Ben je slechts één stap verwijderd van de vijand, dan kan hij je tijdens de volgende beurt uitschakelen. Daarom moet je soms op je passen terugkeren, en zo vijanden ontwijken.
Hersenbreker
Hitman Go vraagt je niet alleen op goed geluk het einde van elk level te bereiken, soms moet je vijanden ook afleiden of koffers verzamelen. Dat afleiden gebeurt met stenen die op vaste plaatsen liggen. Van daaruit werp je de steen naar een ander vlak, in de hoop dat de vijanden op het geluid afkomen. Dit werkt goed maar maakt opnieuw duidelijk dat nadenken de boodschap is in Hitman Go. Van zodra je een steen vast hebt, kan je niet meer bewegen en moet deze onmiddellijk gegooid worden. Zijn de vijanden te ver van je verwijderd, dan is het een gemiste kans. Dit maakt het spel een pak ingewikkelder, vooral wanneer je verschillende opdrachten hebt.
Er is altijd een ‘maar’
In elke missie kan je drie punten verdienen: één door de missie uit te spelen, en een ander punt door geen vijanden te vermoorden. Wanneer je de missie met een minimum aantal zetten kan uitspelen, krijg je een derde punt. Wij merkten dat het niet altijd even gemakkelijk is om met een perfecte score te eindigen. De meeste levels speelden we uit met één, maximum twee punten. Gelukkig is het – wanneer het te moeilijk wordt – mogelijk om hints te krijgen om tot de oplossing te komen. Wij raden wel aan om dat gewoon niet te doen. Hoewel het soms erg uitdagend wordt, is de opluchting achteraf des te groter wanneer je in je eentje een moeilijk level uitgespeeld hebt. Bovendien maak je geen kans meer op een speciale trofee wanneer je een hulplijn inschakelt.
Hitman Go voor PlayStation 4 verschilt niet zo heel erg veel van de mobiele game die twee jaar geleden verscheen. Uiteraard werd de besturing geoptimaliseerd en vallen er nieuwe trofeeën te winnen, maar we hadden gehoopt dat de ontwikkelaar nog een ander aspect onder handen zou genomen hebben. Een opmerking die we bij de iOS-game hadden en die nog steeds geldt op PlayStation 4 is dat, hoewel het spel uitdagend is, er weinig sfeer is. Begrijp ons niet verkeerd, de diorama’s zijn prachtig vormgegeven en alles erop wordt mooi en minimalistisch weergegeven. Maar, en dit is de grote maar, daarnaast gebeurt er niets. De diorama’s rusten op een grijze ondergrond die na verloop van tijd eentonig wordt. Je bent natuurlijk gefocust op de kijkkast zelf tijdens het spelen, maar het zou leuk zijn wanneer deze op een bureau, keukentafel of iets soortgelijks zou liggen. Daarnaast is de soundtrack redelijk eentonig en iets te kalm. Neen, het is geen klassiek Hitman-game waarbij de kogels je om de oren vliegen, maar wat meer afwisseling had wel gemogen.
