[Bordspel] Puerto Rico - het kaartspel

Special | 12-09-2011 -

Puerto Rico is een bekend bordspel dat al jarenlang in de top drie van beste bordspellen staat op Board Game Geek. In deze review heb ik het over het kaartspel dat ervan is afgeleid. Puerto Rico: het Kaartspel is ook bekend onder de naam San Juan en wordt uitgegeven door Ravensburger. Het is een redelijk eenvoudige game voor 2 tot 4 spelers dat ongeveer drie kwartier duurt. Elke speler bouwt fabrieken om goederen te produceren en te verkopen om zo meer geld te hebben om gebouwen te bouwen. Je probeert zo snel mogelijk een prestigieuze stad af te hebben.

In de doos vind je 110 speelkaarten, een blocnote en een paar kartonnen kaarten. Het spelmateriaal is van een degelijke kwaliteit. De vormgeving van de kaarten vind ik echter niet zo fantastisch. De tekeningen zijn weinig opvallend of speciaal. Het is allemaal nogal standaard. Begrijp me niet verkeerd, er bestaan veel minder aantrekkelijke spellen dan Puerto Rico en het is zeker niet lelijk te noemen, maar ik viel er alleszins niet van achterover.

Wat speciaal is aan Puerto Rico is dat elke kaart verschillende functies kan hebben. Om een gebouwkaart te kunnen afleggen, moet je ervoor betalen met andere kaarten. Als je goederen produceert in je fabrieken, doe je dat door er een kaart van de stapel gedekt op te leggen. Jij moet zo efficiënt mogelijk proberen uit te zoeken waarvoor je elke kaart zal gebruiken. Je krijgt bijvoorbeeld vier kaarten in je hand. Als je een kaart wil afleggen met een kostprijs van 3, kan dat, maar ben je dus al de andere kaarten in je hand kwijt, omdat je ze moet gebruiken om voor die ene kaart te betalen. Pech gehad als je er een of meer van wilde bijhouden.

In het spel zijn vijf verschillende acties mogelijk. De startspeler mag als eerste kiezen welke actie hij wil uitvoeren. Er wordt bijvoorbeeld gekozen voor de actie Bouwmeester, die je een gebouw laat bouwen. Die actie gebeurt dan tegelijkertijd voor iedereen. Elke speler mag dus een gebouw afleggen. De speler die de Bouwmeester gekozen heeft, krijgt echter een speciaal privilege, een bonus. Hij moet een grondstof minder betalen voor zijn gebouw. De vijf acties werken allemaal zo. Iedereen voert de gekozen actie uit, maar de speler die de actie koos, krijgt een bonus en voert de actie een beetje efficiënter uit dan de rest. De volgende speler moet nu een actie kiezen uit de vier overblijvende. Dat gaat zo verder en wanneer iedereen een actie heeft gekozen, schuift de startspeler op en begint het opnieuw.

Er zijn twee soorten gebouwen in Puerto Rico: fabrieken en.. tja... al de rest. De vijf soorten fabrieken produceren indigo, suiker, tabak, koffie en zilver. Het nut van de geproduceerde goederen is dat je ze kan verkopen om extra kaarten te trekken. De andere gebouwen zijn paarse gebouwen. Die doen allemaal iets verschillend. Sommige laten je toe om twee goederen te verkopen in plaats van een; andere geven je korting bij het bouwen van gebouwen. Ze doen allemaal iets anders, maar de belangrijkste verschillen tussen de gebouwen is dat sommige je productie verbeteren en dat andere je veel punten geven op het einde van het spel. Elk gebouw is sowieso een aantal punten waard, maar sommige geven je bijvoorbeeld een punt extra per paars gebouw of iets dergelijks.

Een van de acties hebben we al besproken, de bouwmeester. Andere acties zijn Productie, waarmee je een goed op een van je fabrieken mag leggen. De speler die Productie koos, mag er eentje extra leggen. De volgende actie is de Handelaar, waarmee je een van je goederen mag verkopen om enkele kaarten van de stapel te trekken. Het privilege van de Handelaar is dat je een extra goed mag verkopen. Er is ook nog de Goudzoeker, die eigenlijk niets doet, maar wel als bonus heeft dat je een kaart mag trekken. Je geeft dus niets aan de andere spelers, maar krijgt zelf wel iets kleins. De laatste mogelijke actie is de Raadsheer. Die laat iedereen twee kaarten trekken en er eentje van bijhouden. De bonus is dat je vijf kaarten mag trekken om een uit te kiezen.

De spelregels van Puerto Rico zijn niet erg moeilijk. De regels zijn duidelijk geschreven en zijn op tien minuten uitgelegd. Het spel verloopt heel vlot, zelfs met mensen die niet gewend zijn om bordspellen te spelen. Het spel schaalt ook erg goed: het is zeker zo goed met twee spelers als met drie of vier. Misschien vind ik het zelfs beter met twee en ik raad het zeker aan om bijvoorbeeld met je vriendin/vrouw te spelen.  Het spel zit in een kleine doos die je gemakkelijk overal mee naartoe neemt. Ik zou dit erg aanraden als spel voor op reis.

Puerto Rico is kort gezegd een erg goed en toegankelijk kaartspel. Het is een fantastisch spel voor mensen die houden van iets opbouwen en die geen al te ingewikkelde regels moeten hebben om een spel leuk te vinden. Je moet nooit écht lang nadenken over je beurt en alles is erg overzichtelijk. Als je een liefhebber bent van het gewone bordspel Puerto Rico (dus niet dit kaartspel), denk ik niet dat je persé ook een fan zal zijn van San Juan. Het spel is veel eenvoudiger, maar ook heel wat minder spannend, en zal je misschien wat op je honger laten zitten. In het bordspel moet je veel meer rekening houden met wat de andere spelers aan het doen zijn, terwijl je in het kaartspel toch vooral bezig bent met je eigen kleine stad.

Het kaartspel biedt nog wel een zekere diepte. Er zijn duidelijk verschillende strategieën mogelijk die allemaal evenveel waard zijn. Die strategieën ontdek je zelf door het spel te spelen. Het gaat dan over connecties tussen verschillende gebouwen die goed met elkaar samenwerken. Er is bijvoorbeeld het gebouw dat je extra goederen laat produceren en een ander gebouw dat je extra kaarten geeft als je meer dan een goed  produceert. Of het gebouw dat je een kaart geeft elke keer je een paars gebouw bouwt en de kaart die je extra punten geeft per paars gebouw. Er zijn zo wel een aantal paden die je kan begaan die allemaal naar de overwinning leiden.

De vergelijking met een recenter spel, Race for the Galaxy, is niet te ontlopen. Race is een kaartspel waarin elke kaart een planeet is of het geld waarmee je betaalt voor de verkenning van die planeet. Je produceert ook goederen op die planeten en kan die verkopen voor geld. Race is zeer sterk afgeleid van Puerto Rico en is in feite niet veel meer dan exact hetzelfde spel, maar dan een stuk complexer. Voor ervaren gamers is Race for the Galaxy een interessanter spel dan Puerto Rico.

Conclusie