BlizzCon 2011: Starcraft II: Heart of the Swarm-multiplayer update

Special | 23-10-2011 -

Een van de voordelen van BlizzCon is dat je overal de games op de vloer, in mijn geval in de persruimte, kan spelen en dat je met fans én developers vrijuit over de games kan praten. Zo sprak ik met zowel gamers als developers over de Starcraft II: HotS-multiplayer. Ik schrijf alles neer in bullet point,s want ik beken: ik ben niet echt thuis in het online spelen van Starcraft II. Maar ik hoop jullie toch een goede indruk te kunnen geven van wat jullie mogen verwachten.

Naast een boeiende singleplayer verhaallijn wordt StarCraft II wereldwijd ook heel erg gewaardeerd door de pro gamers om zijn gekende multiplayer. Hoe zit het met de multiplayer in Heart of the Swarm? Dat zocht ik voor jullie uit op BlizzCon.

Dustin Brown, game director, komt er ons alles over vertellen.

Het evenwicht tussen de diverse units is het belangrijkste en meteen ook het moeilijkste als je een goede multiplayer wil uitbouwen.

StarCraft 2: Wings of Liberty

• Global Balance

Volgens de makers zit het qua balans tussen de verschillende rassen goed.

• Masters Balance

Ook hier zitten de statistieken goed, al zouden Europese spelers als enigen klagen over de balans tussen de Protoss en de Zerg, waarbij volgens hen de Zerg te sterk zouden zijn.

• Tournaments

Global Starcraft League, daar zouden de Terran units volgens de spelers te sterk zijn in de klasse S.

• Protoss vs. Terran

Voor patch 1.4 zouden de ratings best meevallen, al zegt de community dat de Terran veel te sterk zouden zijn. Idem wat betreft de pro gamers' feedback.

• Analyse

1/1/1 is te sterk en de EMP-radius zou te krachtig zijn

Na patch 1.4 zeggen zowel de community als de pro spelers dat het verschil weggewerkt zou zijn. Dit viel ook op tijdens de toernooien waarbij het team ook heel wat feedback kreeg.

StarCraft II: Heart of the Swarm

In Heart of the Swarm gaan de makers sowieso de zwakheden van de diverse rassen aanpakken en gemiste kansen uit Wings of Liberty nu met beide handen grijpen. Ze rekenen hiervoor op feedback van de community en uit de bèta.

Terrans

De Thor heeft twee problemen: de grootte en de hoge kost van de units. Ze zijn te groot om tussen gebouwen te lopen en ze kosten te veel om effectief te zijn in gevechten. De Terrans hebben veel opties om te bepalen hoe je het spel wilt spelen. Tijd dus voor een aantal nieuwe units die de vorige moeten doen vergeten en nieuwe tactische mogelijkheden bieden.

Hellion krijgt een nieuwe transformatievorm en moet dienen als endgame fighter, vooral tegen late game zealot en mass ling/hydra.

Warhound is een nieuwe mech unit, sneller, kleiner en wendbaar. Hij heeft ook een anti-mech aanval waardoor deze zeer efficient is tegen een Protoss-aanval omdat zij veel mechanische eenheden hebben. Hij tilt de Thor als het ware naar een hoger niveau.

Terran Shredder:

Een nieuwe Terran radiation robot: cheap boarder control en effectief tegen de uiterst dodelijke ball of death. Hij graaft zich namelijk in en doet radiation schade. Nadelig is wel dat hij ook dodelijk is voor de eigen units. Opgelet dus waar je hem plaatst wil je jouw eigen units niet uitroeien.

Hellion, Warhound en Shredder moeten de Terran vooral nieuwe tactische mogelijkheden bieden.

Zerg

Had in Wings of Liberty last bij siege challenges, dus daar moest iets aan gedaan worden. Ook hier een aantal gemiste kansen en eenheden die beter hadden kunnen uitgewerkt worden.

Ultralisk krijgt een nieuwe ability die hem sneller, minder lomp en doeltreffender moet maken. Deze was immers veel te groot en geraakte vaak vast tussen gebouwen en andere units.

De Viper is de nieuwe spellcaster ster van de show. Hij beschikt over een zogenaamde "choke breaker" spell en zal de Overseer vervangen. Deze nieuwe unit en zijn spells zorgen vooral voor nieuwe tactische mogelijkheden.

Swarm Host is de nieuwe Zerg artillerie-eenheid die Locust units uitspuwt en zo controle over de map kan verwerven. Ze graven zich in, je zet een waypoint en de Locust doen de rest. Ze blijven dit tot in het oneindige doen of tot ze uiteraard allemaal vernield zijn. Dit wil dus zeggen dat de tegenstander uit zijn kot moet komen.

Protoss

hadden vooral last van weinig raidning potentieel. De caster units moeten zich dus niet alleen focussen op het vernietigen van vijandige units maar ook op harras. De Protoss hebben ook niet echt AOE anti-luchtafweer mogelijkheden, wat ook geadresseerd werd.

De Tempest is een nieuw capital ship en doet de carrier van het toneel verdwijnen. Hij heeft AOE anti-luchtafweer en air assault mogelijkheden.

De Replicant kan zich transformeren in de vorm van andere units van de tegenstanders. Hij is echter (te) duur en als je bijvoorbeeld een Templar wil kopiëren, dan betaal je twee keer de prijs van de Templar. Hij heeft ook de optie de units van de vijand te kopiëren en tegen de tegenstander te gebruiken. Hij kan wel geen workers of andere massive units kopiëren.

De Oracle is een raiding caster: worker friendly en niet toe te voegen aan de typische ball of death. Hij zal het Mothership vervangen en zich concentreren op support spells.

Diversen

Ghost Cloak Cost is goedkoper
Reaper regeneration
Hydra Speed Upgrade
Corruption Siphon Ability laat je buildings harvesten voor resources
Nexus defensive ability
Baneling burrow move
Nexus Recall Ability
Battlecruiser speed boost

Dus in het total zes nieuwe units, een pak aanpassingen en verbeteringen en dit alles natuurlijk aangevuld met duizenden nieuwe tactische mogelijkheden.

De makers willen nog meer strategie in het spel plaatsen, zodat het mogelijk moet worden dat beginnende spelers zelfs de ervaren spelers kunnen verrassen met nooit eerder uitgeprobeerde tactics. Zo moet het spel nieuwe spelers aantrekken en meer uitdaging bieden voor de ervaren spelers. Je hebt hier uiteraard wel het risico dat de nieuwe gamers overrompeld zullen worden door al die nieuwe mogelijkheden. Te veel is immers nooit goed...

Wat met pro-organisaties en toernooien? Wings of Liberty blijft uiteraard draaien en ook Heart of the Swarm zal omarmd worden. De spelers beslissen zelf wat ze willen spelen in de toernooien, net als de organisatoren. Blizzard zorgt er wel voor dat zowel Wings of Liberty als Heart of the Swarm voldoende ondersteuning krijgen.

Conclusie