Review: CM Storm Spawn [Hardware]

Special | 18-04-2011 -

Cooler Master leek mij niet meteen een fabrikant van gaminghardware. Ik geef toe, ik kende hen enkel als maker van strakke pc-cases en betrouwbare voedingen en pc-koelers. Ik was dus verrast toen ik er achter kwam dat ze al sinds 2008 ook computermuizen vervaardigen. Uiteraard willen fabrikanten het extra in de verf zetten wanneer ze speciaal voor gaming een apparaat maken en Cooler Master is met het CM Storm-merk geen uitzondering. Hun nieuwste muis heet de "Spawn" en toen de Taiwanese hardwareproducent ons vroeg of we die wilden testen, konden we onmogelijk "neen" zeggen. 

What's in the box?

De CM Storm Spawn komt in een doos die op de achterkant meteen in een leesbaar formaat alle relevante informatie weergeeft. Hier lees ik over de aanwezigheid van een optische sensor die tot 3500 dpi nauwkeurig is, dat de muis 20 gram weegt en dat er 32 kb geheugen aanwezig is. De aanwezigheid van zulk geheugen maakt een gamingmuis écht plug & play, want al je muisinstellingen worden dan bewaard in dat geheugen. Dan kun je hem op eender welke pc aansluiten en de muis zal zich altijd hetzelfde gedragen. De zeven knoppen (inclusief klikken met scrolwiel) zijn allemaal herprogrammeerbaar en gebruiken speciale Omron-schakelaars, die elk ten minste vijf miljoen clicks aan kunnen.

Deze knoppen zijn de traditionele linker- en rechtermuisknoppen, twee duimknoppen, het scrolwiel en nog twee knopjes daaronder. Die twee laatsten regelen standaard de gevoeligheid van de sensor, maar niets weerhoud je ervan deze knoppen met behulp van de bijgeleverde software andere functies te geven. Het is duidelijk dat de Spawn bedoeld is voor rechtshandigen, hij is zo gevormd dat je ringvinger er op kan rusten, maar de pink wordt precies vergeten en tenzij je een lid van de Yakuza bent en ooit een stukje van je pink hebt moeten afhakken, zal dat vingertje dus op de tafel of je muismat slepen. Dat is ietwat oncomfortabel en een gemiste kans.

Geen schuivertjes

De Spawn zal niet makkelijk uit je hand glijden, hij is namelijk met een vochtafstotend laagje bekleed en langs de zijkanten heb je ook rubberen gripstukjes die je controle over de muis bevorderen. Tijdens een sessie Wolfenstein: Enemy Territory gleed deze muis op geen enkel moment uit mijn hand en dankzij teflon-voetjes gleed hij ook nog eens lekker over vlakke ondergronden. Alleen jammer dat Cooler Master voor een optische sensor gekozen heeft in plaats van een laser, want daarvoor heb je een muismat of een ietwat poreus oppervlak nodig om bewegingen goed te laten registreren. Nu speelt de gemiddelde pc-gamer niet op een glazen of marmeren tafel, dus op zich is dat niet erg, alleen is het een gemiste kans ten opzichte van de concurrentie, die aan gelijkaardige prijskaartjes hun muizen wel van lasers kunnen voorzien.

De software waarmee je de instellingen van de Spawn kunt aanpassen is gewoon te downloaden op de officiële website van de CM Storm-productlijn. Dit programma geeft je de mogelijkheid om onder andere de polling rate in te stellen. Dit is de frequentie waaraan de muispositie bijgewerkt wordt. Ook kun je de dpi-gevoeligheid bijwerken, al zijn er maar drie sprongen mogelijk en ondersteunt de muis momenteel slechts drie waarden, namelijk 800, 1800 en 3500 dpi. Hoogstwaarschijnlijk zullen er in de toekomst door middel van firmware-updates meer dpi-waarden tussen 800 en 3500 beschikbaar gesteld worden. De Spawn kan immers via het configuratieprogramma ook aan nieuwere firmware raken, een feature die je bij steeds meer gamingmuizen ziet verschijnen.

Zoals ik eerder al zei, kun je macro's maken en deze aan de muisknoppen mappen. Elke macro is maximaal tien stappen groot, en verrassend genoeg geldt een toetsaanslag als twee stappen. Je vraagt je misschien af waarom, maar dat is omdat indrukken en loslaten beiden als een stap gelden. Het is inderdaad een beetje lomp dat dit voor elke toets het geval is en niet voor bijvoorbeeld enkel de alt en shift toetsen. Ook zijn die tien stappen die zich in maximaal vijf toetsaanslagen vertalen een beetje te weinig. Dan kun je amper van een macro spreken. Je kan die beperking in je favoriete games misschien wat omzeilen met keybinds, maar op 32 kilobytes geheugen kunnen toch best wel langere macro's?

Conclusie