[Hardware] Logitech G35

Special | 26-09-2009 -

De opmerkzame 9lives-bezoeker zal het misschien al gemerkt hebben: sinds kort hebben we ons gamma reviews uitgebreid naar gamesgerelateerde hardware.In een reeks specials nemen we dit keer de G-reeks van Logitech onder de loep, een serie die garant staat voor high-end gaming randapparatuur. Met de G35 brengt het bedrijf een professioneel uitziende headset op de markt met als grootste aantrekker ondersteuning voor 7.1 surround sound. Weet het apparaat te overtuigen of valt het geluid bij de redactie in dovemansoren?

Logitech gebruikt steevast de G-serie om te imponeren op vlak van high-end gaming randapparatuur. We zagen al verschillende excentrieke toetsenborden, muizen en controllers de revue passeren en nu moet de G35 hetzelfde doen als het op headsets aankomt. De halfopen verpakking laat weinig aan de verbeelding over en toont het enorme apparaat in al zijn glorie. Het saaie grijs wordt opgesmukt met een belangrijke feature die de G35 moet onderscheiden van het gros van de headsets, namelijk ondersteuning voor 7.1 dolby surround sound. Naast de befaamde clamshell plastic verpakking, die hier -godzijdank- wel eenvoudig te openen valt, bevat het pakket ook nog drie wisselbare headbands en een installatieschijfje met obligatoire, zij het korte, meertalige handleiding.

 
Qua uitzicht trekt Logitech de lijn door die we ondertussen gewend zijn van de G-reeks. Het matte zwart domineert en wordt slechts hier en daar afgewisseld met een streepje rood. Over het algemeen gezien kiest de fabrikant duidelijk voor een strakke lijn die degelijkheid en professionaliteit uitstraalt. We kunnen ons voorstellen dat niet iedereen fan is van een apparaat dat bol staat van hoeken en kanten, maar het geheel sluit perfect aan bij overige producten uit de stal van Logitech. Zelfs leken zullen dankzij de afwerking alleen al tamelijk snel doorhebben dat het hier niet om een doordeweeks product gaat. De G35 gebruikt twee oorschelpen die beide organen volledig afschermen van de buitenwereld en onder een kleine hoek kantelbaar zijn in twee richtingen. Met 370 gram op het hoofd zullen gebruikers even moeten zoeken naar een optimale opstelling, maar dankzij de wisselbare hoofdbands van verschillende dikte en de aanpasbare lengte van het apparaat zal iedereen al na korte tijd een ideale instelling vinden.  Zelfs bij intensief gebruik blijft het comfortniveau van de G35 op acceptabel niveau; het lijdt geen twijfel dat Logitech bij het ontwerp voornamelijk gamers voor het oog had.

 
Een andere opvallendheid is dat de aansluiting niet gebeurt via een standaard audiojack, maar een alledaagse USB 2.0-connector. De meegeleverde software werkt gelukkig slim genoeg om de headset te herkennen en de audio rechtstreeks door te sturen, terwijl eventuele speakers meteen gedeactiveerd worden. Bijkomend voordeel: het apparaat werkt zelfs op pc's die niet over een geluidskaart beschikken. Over software gesproken, deze is zowel eenvoudig als intuïtief. Via sliders kunnen volume, bas, treble alsook het microfoonniveau eenvoudig worden aangepast. Aan de rechterzijde configureer je drie programmeerbare knoppen (G1, G2 en G3) die bereikbaar zijn via de linkeroorschelp. Zo kan je een knop gebruiken om Windows Media Player te starten en een andere om door te spoelen. De keuze aan bruikbare programma's is echter tamelijk beperkt maar omvat wel enkele populaire zoals Ventrilo, TeamSpeak en Winamp. Elke toetsencombinatie kan je gelukkig opslaan in een verschillend profiel, wat handig is voor wie vaak wisselt tussen verschillende applicaties. Veel opties voor instellingen zijn er echter niet en audiofanaten zullen het ontbreken van een volledige equaliser wel als een gemis ervaren; daar tegenover staat dat groentjes niet snel hun favoriete instellingen verliezen. Ook bereikbaar aan de linkerzijde zijn een roller die het volume aanpast, een aan/uitknop voor Dolby surround en tot slot een microfoon muteknop. Deze laatste is zonder twijfel een van de meest overkeken voordelen van de headset. De noise cancellation technologie filtert omgevingsgeluiden goed weg en de microfoon zelf bevat een klein LED-lampje dat oplicht in de mute-stand.

De geluidskwaliteit van het kleinood is niets minder dan uitstekend en tilt het niveau van deze headset enkel maar de hoogte in. Een laatste feature waar we zelf minder warm van lopen, is de voice morphing technologie. Het komt erop neer dat je keuze hebt uit zes voorgeprogrammeerde stemmen, elk met hun eigen timbre en klankkleur. Onder de mogelijkheden zit er een trol, een cyborg en zelfs een - hoe ze het verzinnen is een raadsel die de mensheid al jaren bezighoudt - ruimte-eekhoorn. Ons lijkt het meer een leuke bezigheid om je vrienden eens goed beet te nemen, hoewel mijn stem in de giantvorm een pak beter bij mijn atletisch voorkomen past.

 
We kunnen nog ettelijke paragrafen neerpennen over features en software allerhande, maar zonder degelijke prestaties zijn alle beloften gewoon loze woorden. Dat laatste geldt gelukkig niet voor de G35, die dankzij de 7.1 dolby-technologie helemaal tot zijn recht komt. Via een druk op de knop schiet bijkomende processing in gang, die 7.1 effecten tracht over te brengen met slechts twee speakers. Positiebepalingen van andere voertuigen in Race Driver: GRID lijken plots een makkie en zelfs de doffe geluiden in Call of Duty 4 brengen het oorlogsgeweld net dat ietsje realistischer over. Verwacht natuurlijk geen resultaten die wedijveren met stand-alone 5.1 of 7.1 setups, want daar komt en wil de G35 absoluut geen vervanger voor zijn.

Groot verschil met gelijkwaardige stereoapparaten ligt hem vooral in het feit dat het geluid in deze eerste voller en dieper klinkt. Natuurlijk zijn de resultaten eveneens afhankelijk van spel tot spel, daar niet elke titel volop profiteert van een bijkomende surroundervaring. Af en toe heeft de software wel last van problemen tijdens het wisselen tussen dolby surround en stereo, hoewel even heropstarten dit euvel meestal verhelpt. Over het algemeen presteert ze echter goed tot uitstekend met een speciale vermelding voor de uitstekende basgeluiden die het ding tussen onze oren weet te genereren. Ook in films staat de G35 haar mannetje en vergeet je soms dat het geluid niet van externe apparaten komt. Vergis je niet: simpele mp3'tjes in stereomodus klinken nog steeds degelijk tot goed met dank aan de oorschelpen en dubbele 40mm drivers die zorgen voor een heldere klank.

De 7.1 surround sound mogelijkheden van de Logitech G35 werken over het algemeen goed en zijn een waardig alternatief voor wie zoekt naar een draagbare oplossing voor zijn surroundsetup of gewoon hoopt op een degelijke headset met net dat ietsje meer. Een degelijke afwerking, de prachtige microfoon en drie programmeerbare knoppen maken de kleine meerprijs meer dan goed. Een ideale keuze voor gamers die  waar voor geld willen - je vindt het kleinood rond de magische prijs van 100 euro zonder zich een headset voor audiofielen aan te schaffen.

Conclusie